Monocentropus balfouri Pocock, 1897, también conocida como «babuino azul de la isla de Socotra», es una araña pájaro muy notable por su coloración y comportamiento de la isla de Socotra, parte de la República de Yemen. Aunque se la ha relacionado con las arañas babuino, pertenece a la subfamilia de las Eumenophorinae y no a las Harpactirinae. A las arañas africanas se les suele dar el título de araña babuino, lo que explica que lleve ese nombre. La especie es muy popular entre los aficionados, por su aspecto mimoso y su capacidad de convivencia. En 2014 fue incluso votada como la araña pájaro más bella del planeta (fuente). Se han descrito más de 30 arañas, pero Atrophothele socotrana y Monocentropus balfouri son las únicas especies endémicas de Socotra que pertenecen al suborden de los Mygalomorphae. Se han encontrado variantes de coloración, de rojo a ámbar, en 1999 y 2003. Sin embargo esta es muy excepcional, es la misma especie transformándose lentamente en una belleza con colores como se ve en la foto.
I. INFORMACIÓN ESPECÍFICA
Nombre científico: Monocentropus balfouri.
Subfamilia: Eumenophorinae.
Nombre común: babuino azul de la isla de Socotra.
Nombres anteriores: /
Catálogo mundial de arañas
Tipo: Araña terrestre de aves. Madriguera oportunista.
Categoría: Tarántula del viejo mundo. No se recomienda para los aficionados principiantes.
Setañas urticantes: No.
Veneno: Las arañas habrían desempeñado un papel importante en la ocultación del profeta Mahoma, lo que explica que los aborígenes muestren un gran respeto hacia nuestros amigos de ocho patas. Sin embargo, no son tan tolerantes con la Monocentropus balfouri. Están convencidos de que su veneno es tan fuerte que puede matar a un dromedario. Todavía hay que investigar mucho sobre su toxicidad, pero es muy poco probable que el veneno sea tan fuerte. Hay que tener en cuenta que la Monocentropus balfouri es una tarántula del viejo mundo, que probablemente posee un veneno más fuerte que la tarántula promedio del nuevo mundo. Dependiendo de la ubicación de la mordedura y la cantidad de veneno liberado, esto podría ser una experiencia dolorosa.
Origen: Socotra, parte de la República de Yemen. El alto grado de endemismo en Socotra es el resultado de la completa reclusión, que hace que todo el archipiélago (Socotra, Abd-al-Kuri, Samha en Darsa) sea extremadamente interesante tanto por razones biogeográficas como evolutivas. Algunas de las especies endémicas de las montañas de Haghier son probablemente restos de fauna y flora antiguas, ya que el lugar nunca se inundó desde el Mesozoïcum. Por ello, Socotra está catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Longitud del cuerpo: ≤ 6-7cm.
Anchura del cuerpo: ≤ 17-18cm.
Comportamiento: La araña intentará huir al principio. No dudará en empezar a estridificar en una impresionante pose de amenaza o en responder a una provocación persistente con un mordisco. Las hembras con capullo no darán señales de advertencia, golpeando más rápido de lo que cabría esperar. Es interesante el hecho de que Monocentropus balfouri puede mantenerse en comunidad. Hay que proporcionar una cantidad correcta de comida para evitar el canibalismo. Este estilo de vida semisocial es muy especial para una araña pájaro. Se ha observado un comportamiento similar en Ischnocolinae (Neoholothele spp., Heterothele spp.), Eumenophorinae (Hysterocrates spp.) y algunas especies del género Poecilotheria. Monocentropus balfouri creará un complejo de telarañas muy interesante y bello, especialmente cuando se mantiene en comunidad.
Tasa de crecimiento: Lento.
Esperanza de vida: Las hembras llegan a tener hasta 10-14 años. A los machos se les da una vida más corta de 3-4 años.
Accesibilidad (1/principiante, 10/experto): 5.
II. INFORMACIÓN PARA LOS CUIDADORES
>>>Primeros auxilios
Socotra tiene un clima estepario. Debido a su ubicación en el Océano Índico las temperaturas son siempre las mismas. Las temperaturas a la sombra fluctúan entre 30-37°C, bajando a 23-27°C por la noche. Las zonas más altas pueden ser bastante frías, alcanzando temperaturas de 10°C por la noche. Hay que tener en cuenta que la araña se protege contra las condiciones climáticas extremas creando una gruesa telaraña debajo y encima de los troncos de los árboles, las rocas, las ramas y las hojas. 37°C no es lo óptimo para la araña. Otra fuente menciona que los factores ambientales pueden fluctuar con decenas de grados y desde períodos extremadamente secos hasta monzones intensos, lo que indica que esta araña es bastante resistente (D. Lister). Esta misma fuente menciona que las precipitaciones son más frecuentes a mayores alturas, lo que contrasta con los hallazgos de Andrew M. Smith (que afirma que las precipitaciones son más bien escasas, pero la humedad está entre el 70-85%). Salvo algunas excepciones, Monocentropus balfouri se encuentra sobre todo a mayor altitud (850m+). No sobrecalentar el terrario.
Condiciones ambientales
Temperatura: 24-28°C (día), 20-24°C (noche).
Humedad: 55-70%. La humedad puede subir esporádicamente hasta el 70-85% durante julio y agosto.
* Un ambiente más bien seco no indica la supervivencia sin agua. Pulverizar la tela de vez en cuando (2-3 días).
Terrario
Adulto: LxAxH: 30x25x20. Mín. 3x ancho de vano en superficie. Elige un terrario más grande si los mantienes en común.
Más pequeños que los adultos: Min. 3 veces el ancho de la superficie.
* Proporcionar suficientes escondites para la(s) araña(s) pájaro(s).
Sustrato
Adulto: Min. 1-1,5 veces la longitud del cuerpo.
Más pequeñas que las adultas: Mínimo 1-1,5x la longitud del cuerpo.
* Mantener el sustrato más bien seco. Un ambiente húmedo puede tener consecuencias desastrosas para el Monocentropus balfouri.
Clima
Temporada húmeda: Ninguna. En julio y agosto puede llover (como máximo) 1 de cada 3 días.
Temporada seca: Todo el año.
Meses más cálidos: Todo el año 30°C (y más).
Meses más fríos: Ninguno. Las temperaturas a veces bajan a 10°C (y más) por la noche.
Para más información sobre el clima local: Haga clic aquí.
* Podría considerar un ajuste de estos datos con su clima local. No exceda los mínimos o máximos y, si es necesario, organice el año haciendo que su araña de aves experimente diferentes estaciones. Esto es muy importante desde el momento en que quiera empezar a criar.
III. INFORMACIÓN PARA LOS CRIADORES
El apareamiento de Monocentropus balfouri se desarrolla normalmente sin problemas. Inicialmente los machos son cautelosos, difíciles de detener desde el momento en que se inicia la cópula. Muchas interacciones entre el macho y la hembra no son inusuales. Después de recargar en su telaraña de esperma se recomienda presentar al macho unas cuantas veces más.
– Sólo se empieza a criar 4-6 semanas (o más tarde) después de que la araña haya mudado. Si la hembra muda entre el emparejamiento y el capullo, los huevos quedarán sin fecundar.
– Asegúrese de que la hembra está bien alimentada (no obesa) antes de presentar al macho.
– En cuanto note que la hembra ya no sale de su madriguera, probablemente empezará a hacer el capullo en un mes.
– La hembra empezará a hacer el capullo 2/2,5 meses después del emparejamiento. Notablemente la madre cuida de sus pequeños durante unos meses. Los informes de cría en los que el capullo fue retirado de la madre, todo fue mal. Se deja el capullo con la madre, proporcionando factores ambientales como se muestra arriba.
IV. SABÍAS QUE…
– Monocentropus balfouri recibió su nombre en honor a Sir Bayley Balfour, un coleccionista del género Monocentropus.
– Se presume que Monocentropus balfouri sale de su madriguera después de una muda en la naturaleza?
– Monocentropus balfouri a veces saborea escorpiones y ciempiés en la naturaleza?
– La madre Monocentropus balfouri cuida de su posteridad?
V. LITERATURA
– La tarántula más bonita del mundo se lleva el best in show 2014.
– Sobre un nuevo género y especie de araña terapeútica de la Isla Serpiente, Mauricio (Araneae, Theraphosidae, Eumenophorinae).
– Monocentropus balfouri, por Dave Lister (sobre el profeta).
– Arañas del archipiélago de Socotra.
– Sobre el color azul: La reflectancia azul en las tarántulas se conserva evolutivamente a pesar de la diversidad nanoestructural.