El monte Yoshino (吉野山, Yoshinoyama), en la prefectura de Nara, ha sido el lugar más famoso de Japón para ver los cerezos en flor durante muchos siglos. Se dice que los primeros árboles se plantaron a lo largo de sus laderas hace más de 1300 años, y hoy en día la montaña está cubierta por aproximadamente 30.000 cerezos de muchas variedades diferentes, especialmente de la variedad Yamazakura.
Más que una montaña libre, Yoshinoyama es una ladera de montaña orientada al norte. Está dividido en cuatro áreas: el Shimo Senbon (1000 árboles inferiores) en la base de la montaña, el Naka Senbon (1000 árboles centrales), el Kami Senbon (1000 árboles superiores) y el Oku Senbon (1000 árboles interiores) en la cima de la montaña. Los visitantes pueden disfrutar de los cerezos mientras ascienden por la montaña, pasando por la ciudad turística de Yoshino con sus diversos templos y santuarios, y disfrutando del hanami en los parques y miradores del camino.
Los cerezos en flor de Yoshinoyama suelen empezar a abrirse a finales de marzo o principios de abril y alcanzan su plena floración hacia principios o mediados de abril. Debido al rango de altitud, la temporada de floración se escalona un par de días entre las zonas del Senbon Shimo (inferior), Naka (medio) y Kami (superior) a medida que el frente de la floración se desplaza gradualmente hacia la montaña. Los árboles de la zona de Oku Senbon se abren bastante más tarde. Tenga en cuenta que, dependiendo del tiempo, la fecha de inicio y la duración de la temporada pueden variar bastante de un año a otro.
La zona de Shimo Senbon (inferior) abarca la base de la montaña alrededor de la estación de Yoshino y la parte baja de la ciudad. El teleférico de Yoshino evita la empinada subida entre la estación y la ciudad, pero los tiempos de espera para el teleférico pueden ser muy largos durante el pico de la temporada. Hay muchos cerezos plantados a lo largo del camino hasta la ciudad, lo que hace que la subida a pie sea una alternativa atractiva al teleférico.
La zona de Naka Senbon (centro) cubre el resto de la ciudad a lo largo de la cresta de la montaña. Aquí es donde se encuentran la mayoría de los alojamientos, tiendas, restaurantes, templos y santuarios de Yoshino, incluyendo el templo Kinpusenji y el santuario Yoshimizu. La vista de la montaña desde el Santuario Yoshimizu es particularmente famosa.
Hacia la cima de la zona de Naka Senbon se encuentra el Parque Naka Senbon, uno de los lugares más atractivos para celebrar picnics hanami bajo los árboles. El parque abarca varias pequeñas colinas que están cubiertas de cerezos y ofrecen vistas a más cerezos aún. Especialmente cuando hace buen tiempo, el ambiente aquí es encantador.
Más arriba de la montaña, en la zona de Kami Senbon (superior), la ciudad comienza a diluirse. Kami Senbon tiende a ser un poco menos concurrida y ligeramente más tranquila que las partes bajas de la montaña, y varios parques pequeños proporcionan lugares agradables para tomar un descanso. La vista panorámica más famosa de Yoshinoyama puede disfrutarse desde el mirador de Hanayagura, a una hora a pie desde la estación superior del teleférico.
La zona de Oku Senbon es, con mucho, la que tiene menos cerezos y no ofrece ninguna vista de las laderas de la montaña cubiertas de cerezos. Sin embargo, los árboles de esta zona florecen con una semana de retraso respecto al resto de Yoshinoyama, por lo que puede merecer la pena visitarla si es demasiado tarde para ver las flores en las laderas inferiores. El mejor lugar para el hanami en la zona de Oku Senbon es la plataforma de observación de Takagiyama, a unos 90 minutos a pie desde la estación del teleférico.