Morsa

Descripción

Las morsas sólo se encuentran en el hemisferio norte. Habitan tanto en el norte de los océanos Atlántico y Pacífico, siendo la morsa del Pacífico más grande (3% más larga y 10% más pesada) que la morsa del Atlántico. Las morsas del Pacífico también tienen colmillos más largos que las del Atlántico, como puede verse en las fotos de arriba. La morsa de la izquierda parece ser de la subespecie del Pacífico, ya que sus colmillos son significativamente más largos que los de la morsa de la derecha, probablemente una morsa del Atlántico. Las morsas también son sexualmente dimórficas, y los machos son mucho más grandes que las hembras. En esta especie los machos son un 20% más largos y un 50% más pesados que las hembras. Las morsas son más conocidas por sus grandes colmillos. De hecho, su nombre científico significa «caminante de dientes», ya que las morsas utilizan a veces sus grandes colmillos para ayudarse a desplazarse. Tienen cabezas pequeñas sobre cuerpos grandes. Su piel es dura y los machos están cubiertos de nódulos o tubérculos verrugosos (manchas de piel fibrosa y callosa) que les protegen de los ataques con colmillos de otros machos. En comparación con otros pinnípedos que se alimentan de peces y organismos de la columna de agua, las morsas tienen un estilo de alimentación único: se alimentan de pequeños organismos del fondo marino. Los machos emiten vocalizaciones bajo el agua que suenan como grifos, golpes, pulsos y sonidos de campana. La frecuencia de las llamadas de las morsas oscila entre 100 Hz y 10 kHz. Estos sonidos suelen ir seguidos de exhibiciones visuales en la superficie.