A principios de 1900 había tres campos de golf en los EE.UU. que se consideraban arquitectónicamente significativos: Oakmont, Garden City Men’s y Myopia Hunt Club. El Newport CC no estaba incluido en esta lista.
Si hay un solo campo «clásico» en los Estados Unidos, es el Myopia Hunt Club. Desde que se completaron los dieciocho hoyos, apenas ha cambiado a lo largo de los años. De vez en cuando los greens se hacen un poco más pequeños, luego se vuelven a ampliar al tamaño original. Los búnkeres pueden encogerse un poco o volverse menos profundos, y luego se les vuelve a dar forma. Los árboles pueden crecer, pero luego se quitan. El campo se presenta tal y como se jugaba durante los primeros Abiertos de Estados Unidos que se celebraron allí.
Lo que ha cambiado es la tecnología en cuanto a palos y bolas que ha hecho que muchos de los pares 5 se conviertan en pares 4 y que varios de los pares 4 se conviertan en una oportunidad definitiva de birdie. Para los jugadores más largos, cuyos swings aprovechan la mejora de la tecnología, el campo se convierte más en un par 67-69 en lugar de un par 72. Esto no quiere decir que un buen jugador vaya a hacer esas puntuaciones, porque rara vez lo hará debido a la fuerza del contorno de los greens, así como a la festuca alta. Cuando finalmente se completó como un campo de 18 hoyos, el yardaje de 6555 fue uno de los campos de golf más largos. Ahora, por supuesto, se considera muy corto.
No voy a ir a través de la historia del curso como Colin Braithwaite ha publicado una revisión completa. Voy a añadir sólo dos comentarios. La granja (ahora la casa club) se utilizó durante la Guerra de la Independencia. En segundo lugar, es sólo hasta hace poco que el golf se ha convertido en tan importante como los caballos y el polo para el club.
Esta fue mi segunda vez jugando Myopia Hunt. Esta vez me tocó jugarlo con un muy buen amateur que ha jugado en muchos de los eventos amateurs más importantes, incluyendo el amateur y el mid-amateur de Estados Unidos, y muchos de los eventos amateurs más importantes del área de Nueva Inglaterra. Todavía golpea una bola bastante larga y tiene un juego de chipping/bunker envidiable. Me gustó tenerlo como compañero, ya que pude ver de primera mano los palos que golpeaba y lo que pensaba de los hoyos (lo mismo ocurrió al día siguiente en el Essex County). La zona había sufrido tres episodios de lluvia el día anterior, pero aparte de algunas zonas húmedas en el rough, el campo estaba relativamente seco. Sin embargo, mi compañero aficionado dijo que varios de sus golpes de salida habrían llegado a otros 30 metros si no hubiera llovido.
El campo está muy bien trazado para aprovechar el terreno montañoso. El campo sube, baja, es plano durante un rato, luego se eleva antes de volver a subir, luego baja antes de una dramática subida, seguida de una última bajada. No creo que este recorrido pudiera estar mejor trazado. Aprovecha perfectamente los humedales, estanques y arroyos del recorrido.
Hoy se podría objetar la falta de longitud de los hoyos, o algunos hoyos en los que la única defensa es un green demasiado inclinado, pero uno siempre se divertirá y disfrutará del paseo en este campo de golf. Habiendo jugado en el 14 de octubre, los colores de los árboles estaban cerca de un pico, por lo que la belleza del curso fue a veces una distracción. En cuanto a la falta de longitud, a menos que uno quería mover cajas de tee al otro lado de una calle diferente o cerca de ella, no hay tierra disponible en los límites de la mayor parte del curso debido a la Miles River / humedales, Miles River Road, y Essex Street. Habría que comprar casas entre Walnut Road, Overhead Drive y el onceavo/quinto/séptimo para encontrar terreno, pero esto significaría abandonar muchos de esos hoyos. También sería muy caro.
En pocas palabras, no hay razón para cambiar un campo clásico. ¿A quién le importa si unos pocos jugadores dotados pueden marcar bajo par aquí? Siguen disfrutando como el resto de los jugadores de índice medio. Una solución sencilla es cambiar los pares del segundo y el octavo de par 5 a par 4, dado que sus yardas son de 488 (y muy cuesta abajo) y 473 yardas. Cambias un hoyo de un birdie/par fácil a un hoyo exigente. Desde los tees rojos el campo es un par 72, 6555 yardas, con una puntuación de 72,7/138. Los tees blancos son de 6190 yardas, con una puntuación de 72,7/138. Los tees blancos tienen 6190 yardas con una puntuación de 71,1/134. He jugado ambos juegos de tees.
1.Par 4 – 276/263. Mucha gente critica el primer hoyo en Myopia debido a la naturaleza ciega de este golpe de salida muy cuesta arriba, la anchura de la calle, así como la longitud. Algunos dicen que es «el peor primer hoyo en un gran campo de golf» de todo el golf. Ciertamente, si uno lo juega de forma conservadora tomando una línea justo dentro del gran árbol a la derecha del green, uno no debería tener nada peor que un pitch corto con posibilidad de birdie o un par rutinario dado que este green no es tan complicado como otros. Sin embargo, este hoyo tienta a los pegadores más largos y si terminan en el lado equivocado del green a la derecha, probablemente harán bogey o algo peor. De hecho, conozco a varios jugadores largos y buenos que han hecho un triple en este hoyo. En mi opinión, este es un hoyo que favorece al jugador de longitud media que no intenta llegar al green, y en ese sentido, tiene sus méritos. La calle va en fuerte subida, pero también se inclina bruscamente hacia la izquierda, ya que se necesita el lado izquierdo. Aquí es donde le espera la festuca alta. A mitad del hoyo hay un bunker a la derecha que nunca debería estar en juego a menos que el viento aúlle en la cara. Más problemáticos son los dos búnkeres de la parte trasera izquierda y los dos búnkeres de la parte delantera derecha que están situados en un pomo que bloquea un poco el green si se entra por el lado derecho. El green es pequeño y las bolas que se golpean en corto no se liberan en el green. Aunque no creo que sea un buen hoyo, le facilita a uno la ronda.
2.Par 5 – 488/460. La vista desde este tee elevado es maravillosa ya que se ven tanto como partes de once hoyos. Este hoyo se juega en fuerte bajada para el golpe de salida con dos bunkers a la derecha así como montículos que hay que evitar. El lado izquierdo tiene árboles que entran en juego. Los bateadores más grandes tienen que evitar llegar a una zanja que divide la calle y la detiene durante unos doce metros. Los pegadores más largos probablemente alcanzarán el green con un hierro siete o un wedge. El green se asienta en un punchbowl con dos bunkers frontales antes de una elevación que bloquea la vista de la bandera a menos que se coloque en una pequeña abertura. Los golpes que se realicen por encima de esta elevación encontrarán un green situado por debajo de ti, por lo que el mejor golpe es aterrizar ligeramente por debajo del green y hacer que se libere. El green tiene una inclinación de atrás hacia adelante y de derecha a izquierda con algunos buenos swales en él. Mi compañero amateur más largo siente que debería tener un putt para eagle en este hoyo y estaba algo insatisfecho con su birdie.
3.Par 3 – 252/242. Este hoyo es simplemente largo, se juega desde un tee elevado a través de un valle. Las dos veces que he jugado Miopía el viento ha estado en mi cara haciendo que este hoyo se sienta como si tuviera 280 yardas de largo. Hay un búnker considerable que comienza a unos 80 metros del green, situado en diagonal a la derecha. Detrás de ese gran búnker hay dos pequeños búnkeres situados cerca del green. A la izquierda hay un solo bunker cerca del green y otro colocado al fondo a la izquierda con una separación de 4 yardas del green. El green es pequeño para la longitud del hoyo y tiene una espina horizontal que lo atraviesa. Este es un hoyo difícil para cualquiera.
4.Par 4 – 385/364. Este agudo dogleg a la izquierda es criticado por su green. Hay dos búnkeres en la vuelta de la calle a unos 180 metros del green. En el green hay un bunker a la derecha a diez yardas del green pero no debería estar en juego. El verdadero problema es la colección de búnkeres en la parte inferior izquierda del green, el primero comienza a unos veinte metros de distancia y serpentea para cortar el acceso al green por la mitad. Hay otros tres bunkers en la parte baja del lado izquierdo. Por último, hay un pequeño búnker oculto en la parte central trasera. El green está fuertemente inclinado hacia la izquierda y de atrás hacia adelante. El aficionado con un golpe largo estuvo a punto de llegar al green, encontrando su bola entre los búnkeres de la izquierda. Su chip aterrizó ligeramente por encima de la bandera, pero bajó lentamente hacia el búnker. Otro jugador que era medio corto en la parte delantera del green metió un putt de 15 pies a la derecha de la bandera pero no lo suficientemente alto y también acabó en el mismo búnker. La cuestión del green es si es justo y si hay un número adecuado de posiciones de bandera. No discuto mucho con este green si uno lo conoce, para mí el mayor problema es que hay cinco greens en el campo como este. Desde el tee y jugando en el green este es un hermoso hoyo de golf.
5.Par 4 – 417/387. El cuarto hoyo se juega recto y suavemente cuesta abajo. Los árboles son muy espesos en el lado derecho y posiblemente pueden bloquear una línea en el green. Hay un bunker cruzado en el lado izquierdo pero debe ser despejado y un pequeño bunker a la derecha un poco más arriba. Un arroyo interrumpe la calle con una zona de hierba más alta que puede tener una anchura de unos 25 metros en total. Hay un pequeño bunker a la izquierda mientras que el green tiene tres bunkers rodeándolo. El green se inclina hacia la derecha en consonancia con la caída del terreno y tiene una meseta trasera derecha.
6.Par 4 – 255/246. Este es uno de los hoyos más divertidos del campo. Hay un estanque a la derecha que se forma por el arroyo del quinto. El estanque luego sale a otro arroyo que corta diagonalmente el fairway. Los grandes pegadores definitivamente tendrán que ir al green, tal vez con tan sólo un 5 de metal o un híbrido. Dos de nuestros jugadores llegaron al green, pero ninguno de ellos se quedó en él, uno se pasó y la otra bola volvió a caer por la parte delantera del green. El green está rodeado por cinco búnkeres, incluyendo un búnker en forma de V en la parte central trasera. Este green se corona mucho. Me puse cerca del arroyo y pegué un tiro de 80 yardas al green con un putt razonable para birdie que fallé. Ninguno de nosotros hizo birdie en el hoyo y uno de nuestro grupo hizo un 5 cuando su tiro de salida se fue por el lado izquierdo. Al salir de la hierba más alta se necesita un toque hábil para detener una bola en el green coronado. La pendiente frontal es especialmente empinada casi hasta el arroyo. ¿Es el hoyo justo debido al green? Absolutamente
7.Par 4 – 401/395. Este es un buen hoyo que se juega bastante duro para los jugadores de longitud media. La calle se eleva antes de caer al green. Si uno no tiene la longitud para llegar a la parte superior de la calle, será un tiro ciego a un green situado ligeramente a la izquierda. Hay festuca alta a ambos lados de esta calle, así como una línea de árboles a la derecha. Este es el hoyo con más bunkers de los primeros nueve, con tres en el lado derecho, incluyendo el segundo situado dentro de la calle. Hay siete colocados en el lado izquierdo. Los dos últimos bunkers a la derecha y a la izquierda están colocados en la parte delantera del green que parece estar inclinado lejos del golpe de aproximación con una buena cantidad de contornos interiores.
8.Par 5 – 473/466. Este hoyo se juega esencialmente recto. Para los pegadores más grandes es un driver y un hierro 8 o menos debido a la salida de la bola ya que el terreno va cuesta abajo hacia un green elevado con un frente falso importante. Hay tres bunkers a la derecha pero el último es el único que debería estar en juego para los jugadores de longitud media. Hay un gran bunker a la izquierda que está en juego para los pegadores más largos que intentan coger la ranura de velocidad. El green está muy inclinado hacia delante y hacia la izquierda. Teníamos un pin central a la derecha y con un wedge de 52 grados aterricé a 5 pies a la derecha de la bandera en un terreno más alto. Los miembros de mi cuarteto me felicitaron por mi tiro. Sólo cuando empecé a caminar hacia mi bola, vi que había bajado por la colina a la izquierda y que estaba anclada en el cuello del rough. ¿Es justo este green? Probablemente no, pero es interesante.
9.Par 3 – 138/132. Uno de los hoyos con más clase de todo el golf. Este par 3 se juega sobre un estanque a un green ligeramente por encima de usted. El estanque se extiende entre 25 y 15 yardas desde el frente del green, ya que es diagonal. El green tiene sólo 10 pasos de ancho con siete búnkeres que rodean todo el campo excepto la parte trasera izquierda. Cada búnker tiene una forma diferente y no es estándar, con la excepción del que va desde la parte trasera derecha hasta la totalidad de la parte trasera. Este es un tremendo hoyo de golf que requiere una precisión absoluta. Ser largo en el green llevará a un putt rápido basado en la ubicación de la bandera.
10.Par 4 – 404/363. Este hoyo tiene la calle más estrecha del campo con una línea de árboles a lo largo de toda la izquierda. Hay un carry forzado de unas 150 yardas sobre festuca con tres bunkers justo al principio de la calle. Es un golpe de salida ciego debido a una subida más corta en la calle. Hay un bunker más grande a la derecha a unas 225 yardas del tee que es un área de peligro. A unos 15 metros del green hay un bunker en forma de «calcetín» que se inclina hacia el green. Es muy profundo. Me dijeron que este es el búnker en el que se metió el ex presidente William Taft y que no pudo salir ni siquiera con los caddies tirando y empujando, así que tuvieron que conseguir un arnés y un caballo para sacarlo. Este búnker tiene ahora escaleras. A la derecha del búnker en forma de calcetín hay un gran búnker colocado en la festuca. Siguiendo el bunker profundo hay otro bunker cerca del green a la derecha y finalmente un bunker por el lado derecho. La colocación del bunker es brillante dado que uno no quiere fallar a la izquierda en la línea de árboles. El green no aguantará un golpe con cierta velocidad y la bola lo atravesará dejando un complicado chip cuesta abajo hacia el green. Puede que sea mi hoyo favorito del campo.
11.Par 4 – 349/321. Este hoyo, al igual que el sexto, se centra en el green. El hoyo se juega cuesta arriba. Los grandes pegadores pueden casi conducir al green a pesar de la pendiente ascendente ya que el terreno es firme. Hay dos pequeños bunkers situados a la derecha ya que la calle se inclina de izquierda a derecha. Estos búnkeres están separados por 30 yardas y comienzan a 200 yardas. Un profundo bunker diagonal va de izquierda a derecha a través de la totalidad de la calle a unos 30 metros del green de la izquierda y termina a 15 metros del green de la derecha. Hay un bunker en el centro a la izquierda y en la parte delantera a la derecha. El green está muy inclinado de atrás hacia adelante y un poco hacia la derecha. Las bolas golpeadas en el bunker de la izquierda conducirán a un golpe muy complicado, mientras que el bunker delantero de la derecha puede recibir bolas puestas con demasiada fuerza desde arriba del green. La jugada en este hoyo es estar siempre por debajo del pin. Creo que este hoyo es muy divertido, aunque puede ser enloquecedor.
12.Par 4 – 451/444. El tercero es un hoyo famoso por su dificultad, el cuarto es un hoyo famoso por su dificultad debido al green, y el noveno es un hoyo famoso debido al estrecho green. Sin embargo, el duodécimo está por encima de todo esto. Desde un tee muy elevado, uno ve exactamente lo que tiene que hacer. Los árboles se alinean en el lado izquierdo con una pequeña anchura de festuca y terreno áspero. El lado derecho tiene festuca más alta. Hay una gran roca a la derecha que hay que despejar. El hoyo es relativamente plano hasta el green. El primer bunker se encuentra a unos 100 metros del green, a la derecha, y está en juego para los pegadores más cortos o los que encuentran la festuca a la derecha. A continuación, hay un búnker a ambos lados del green. El green es algo plano pero con depresiones y montículos definidos en él. Si se va largo, se produce una caída en la parte trasera. Si se va a la izquierda hay otra caída. Este es uno de los mejores hoyos visualmente emocionantes e impresionantes que uno jugará en un campo interior.
13.Par 4 – 358/326. Este hoyo es la última gran subida del campo, dramáticamente cuesta arriba. Mi compañero de golpeo largo tuvo un intento de llegar al green y si le hubiera pegado recto probablemente se hubiera acercado. Hay un carry forzado de unos 180 metros a una calle inclinada cuesta arriba con un solo bunker a la derecha. El green está a unos 60 pies por encima de ti, después de que hayas subido al menos 25 pies. Hay búnkeres que flanquean la parte delantera del green y que tienen mucha actividad, ya que el green tiene una pendiente considerable de atrás hacia adelante con un falso frente considerable. Cualquier golpe corto de la mitad delantera volverá a salir del green. Este es otro hoyo que algunos critican por ser injusto, mientras que otros elogian la precisión que requiere el juego corto. Es el último de los cinco greens del campo que tienen una fuerte pendiente.
14.Par 4 – 393/351. Este hoyo se juega básicamente a nivel ahora que está en un terreno más alto. Hay doce bunkers en este hoyo así como festuca alta a ambos lados. En resumen, hay cuatro bunkers a la izquierda y siete a la derecha, con un último bunker en la parte trasera del green. Desde 30 yardas adentro, hay seis de los bunkers, con tres rodeando el green. El green es grande, con sutiles ondulaciones en él, y permite un tiro corrido hacia él. La calle se estrecha a unos 100 metros del green, por lo que los pegadores más largos tienen que ser muy precisos.
15.Par 5 – 529/492. El hoyo más débil del campo es el decimoquinto ya que le falta longitud y tiene un green relativamente benigno. Hay muchos bunkers en el hoyo, pero ¿están en el lugar correcto? La calle es amplia. A unos 200 metros hay un pequeño búnker a la izquierda y cuatro pequeños búnkeres a la derecha. A unos 275 metros hay dos grandes bunkers a la derecha, uno de ellos entrando en la calle. Le siguen dos pequeños búnkeres a unos 100 metros del green. El green tiene dos bunkers frontales y uno a la derecha. Este es otro green que se siente plano pero tiene bastante movimiento. Quizás este hoyo necesita más bunkers en el lado izquierdo.
16.Par 3 – 192/181. Situado cuesta abajo con la tienda de golf a la izquierda y la casa club detrás, este encantador par 3 está bien defendido con tres bunkers construidos en la ladera de la colina frente al green, casi invisibles desde el tee. El lado derecho tiene un bunker profundo en su parte delantera, hay un bunker trasero, y un bunker a la izquierda recorre toda la longitud con un espolón que sale para aumentar su tamaño. Las bolas que lleven el búnker delantero pero aterricen cerca del green se impulsarán hacia el mismo. Este es un buen par 3.
17.Par 4 – 394/388. Los dos últimos hoyos están separados del resto del campo, ya que el decimoséptimo tiene el campo de prácticas a la izquierda. Hay un banco maravilloso detrás del tee para relajarse mientras otros dan sus golpes de salida. La calle se inclina hacia la derecha, donde hay un árbol y un búnker a unos 220 metros. El lado izquierdo tiene árboles dispersos. Hay tres búnkeres en la parte delantera y lateral del green y uno solo en la parte delantera derecha. El green es plano pero se siente como si fuera de adelante hacia atrás. Debido a que el hoyo está rodeado de árboles y sólo se ve otro hoyo, se siente muy diferente.
18.Par 4 – 400/369. El hoyo de casa tiene clase con un globo en el ancho de la calle al principio con dos pequeños bunkers. Estos no deberían estar en juego. Más arriba de la delgada calle hay un bunker transversal a unos 50 metros del hoyo. El green tiene un búnker en la parte delantera izquierda, pero los más problemáticos son los dos búnkeres profundos situados justo en la parte delantera del green. Si alguien pega un golpe desviado hacia la derecha en la festuca, su línea hacia el green está probablemente bloqueada por un gran árbol que está en el lado derecho del green. Es un hoyo final divertido.
Al final, ¿cómo criticaría la gente a Myopia Hunt? Debido a los cambios en la tecnología, le falta longitud para el mejor jugador. Para el jugador de longitud media, tiene longitud más que suficiente. Los pares 5 son demasiado cortos. Es probable que este argumento tenga mérito. Cinco de los greens están demasiado inclinados. Sin embargo, estos greens están en los hoyos más cortos que proporcionan un buen equilibrio en la protección del par, así como requieren un juego corto preciso. Muchos de los bunkers están colocados a la derecha cuando el campo debería tener más bunkers a la izquierda. Estoy seguro de que es debido a que muchos de los agujeros tienen árboles como el peligro de su lado izquierdo, así como sabemos que más jugadores diestros se desvanecen / cortar una pelota en lugar de dibujar / gancho de una pelota.
Myopia Hunt es una joya de un campo de golf. Al igual que Yale, es una historia viva del golf en los Estados Unidos. Lo más sorprendente para mí es que el curso probablemente juega en segundo plano a los caballos / polo, así como en los dos días que estuve allí las pistas de pádel fueron muy utilizados por los miembros. Este es un club totalmente utilizado, probablemente un oasis, particularmente en estos tiempos de «covida». Uno podría jugar en este campo todos los días, un centenar de rondas al año, y siempre estar emocionado por la ronda de golf. Realmente lo tiene todo – vistas, un buen paseo, agujeros largos y cortos, tres pares 3 claramente diferentes, agujeros cuesta arriba y cuesta abajo, golpes ciegos, superficies verdes exigentes, calles anchas y estrechas, estanques y arroyos, festuca, y un buen uso de bunkers.