| Área: Chinook Pass | Tipo de excursión: Familiar | Pase: Natl. Park Pass |
| Distancia: 4.5 mi Loop | Duración: 3 hrs | Nivel de dificultad: Moderado |
| Elevación Inicio: 5,300 | Elevación Final: 6,000 | Elevación Ganada: 700 |
| Sin nieve: Mediados-Julio – Oct |
Aquí hay una caminata que hace un bucle fácil que abarca Naches Peak, uno de los centinelas de la montaña de Chinook Pass, mientras que da excelentes vistas de Mt. Rainier, ofrece coloridos campos de flores y pasa junto a dos frágiles estanques de cristal.
Para llegar, conduce hacia el este desde Enumclaw por la autopista 410 unos 80 km hasta el paso de Chinook, con una altitud de 1.500 m. Hay aparcamiento en el área de picnic del lago Tipsoo y a lo largo de la autopista entre esa zona y la cumbre del paso. Hay otros lugares disponibles a poca distancia al este de la cumbre con dos zonas de aparcamiento de buen tamaño a cada lado de la carretera.
Se puede hacer el bucle en el sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario. Aunque la opinión generalizada es que los excursionistas van en el sentido de las agujas del reloj, primero por el Pacific Crest Trail, y luego por el Naches Trail después de que el Pacific Crest Trail se desvíe hacia el lago Dewey. El argumento es que las vistas del Monte Rainier serán más frecuentes. Hay quienes prefieren hacer la caminata en la dirección opuesta, porque la montaña es la montaña y seguirás teniendo buenas vistas, además de que ganarás la mayor parte de tu elevación al principio de la caminata.
Entonces, vayamos en sentido contrario a las agujas del reloj. Tome el Naches Trail cerca de Upper Tipsoo Lake, que está a unos 800 metros al sur del inicio del Pacific Crest Trail, donde cruzará la carretera por un puente peatonal. No te preocupes; podrás cruzar ese puente cuando llegues a él al final.
El sendero en sentido contrario a las agujas del reloj asciende de forma bastante abrupta y constante a través de árboles y arbustos, para acabar saliendo junto a un pequeño estanque y entrar en una sucesión de hermosas y onduladas praderas, llenas de coloridas flores silvestres y arbustos de arándanos carmesí. En este punto, la caminata es de aproximadamente un kilómetro y medio. Tiene unas vistas magníficas del monte Adams y de Goat Rocks hacia el sur.
En unos 3,2 kilómetros, dejará los límites del parque nacional del monte Rainier y entrará en la zona silvestre de William O. Douglas, alcanzando la cima de una cresta al sureste del pico Naches, de 1.500 metros. Aquí retomará el Pacific Crest Trail, dirigiéndose de nuevo hacia la autopista y no hacia el lago Dewey, aunque podría ser tentador, dada la reputación de este pintoresco lago para acampar.
Así que regrese por el bucle, descendiendo por varias curvas suaves hasta una cuenca alpina rocosa. Tenga cuidado con los alces y las marmotas. A unos 5 kilómetros, pasarás por el segundo estanque, y luego te moverás a través de grupos de magníficas flores silvestres.
Cruzarás varios arroyos, que tienen cascadas, aunque pueden estar secos en agosto. El camino continúa, vuelve a entrar en el parque nacional y atraviesa una empinada colina lateral sobre un exuberante y verde valle salpicado de flores silvestres. Pronto volverá a la carretera. Ahora, puede cruzar por el puente peatonal.
Dondequiera que haya aparcado su coche, siempre puede volver a él. O si usted pasó a estacionar en el Lago Tipsoo, usted es libre de casa. Eso es porque tienes que continuar por el sendero (una vez superado el puente) y descender hasta el lago Tipsoo, moviéndote entre los árboles hasta llegar a un lago prístino con maravillosas vistas reflectantes del monte Rainier, el pico Yakima y la belleza escénica de los alrededores.
Si has hecho muchas fotos, podrás recordar tu viaje durante meses o años. Si quiere volver para vivir una experiencia cautivadora, regrese a finales de agosto o principios de septiembre para dar un paseo por el bucle a la luz de la luna. Si escucha atentamente, podrá oír el canto de los alces. Sin embargo, este día fue suficiente para absorber la maravilla de la belleza de la naturaleza a través de una caminata poco exigente.
– Mary Janosik, Visit Rainier Hiking Expert
Puntos de ruta
| Punto de partida: 46.875, -121.517778 | |
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Puntos de ruta notables: Cabeza de ruta: N 46° 52′ 30, W 121° 31′ 04 |
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