Alma: nefesh. (Strong’s 5315).
Raíz: נָ֫פֶשׁ (nun, pey, shin)
Suena como: na-fesh
La palabra hebrea «nefesh» suele traducirse en el Tanaj (Antiguo Testamento) como «alma», pero también puede traducirse como ser vivo, vida, criatura, él mismo, ella misma, mente, deseos, apetito, personas… Todas estas variadas traducciones enredan el proceso de intentar definir la palabra.
De hecho, la palabra «alma» nunca ha sido perfectamente definida, sobre todo porque hay muchas preguntas en torno a ella. ¿Qué son las almas y de qué están hechas? ¿Son recipientes que contienen nuestro espíritu? ¿Los animales tienen alma? ¿Dios tiene alma? ¿Son las almas los fantasmas de nuestra vida después de la muerte? ¿Y qué pasa con las almas después de la muerte?
Hay muchos conceptos erróneos por ahí sobre «el alma», así que vamos a intentar responder a cada una de esas preguntas viendo lo que podemos extraer del Tanaj (Antiguo Testamento) y del B’rit Chadashah (Nuevo Testamento).
#1 ¿Qué son las almas y de qué están hechas?
Saías 58:10-11 se traduce generalmente así:
Y si te das al hambriento y satisfaces el deseo del afligido, entonces tu luz se levantará en la oscuridad y tu penumbra será como el mediodía. Y YHWH te guiará continuamente, y satisfará tu deseo en lugares abrasados, y dará fuerza a tus huesos; Y serás como un jardín regado, y como un manantial de agua cuyas aguas no fallan.
En el texto hebreo, sin embargo, la palabra para «tú mismo» es nef’shaka y la palabra hebrea para deseo en este texto es nefesh. Así que una traducción literal sonaría más como esto:
Y si das tu alma al hambriento y satisfaces el alma del afligido, entonces tu luz se levantará en la oscuridad y tu penumbra se volverá como el mediodía. Y YHWH te guiará continuamente, y saciará tu alma en lugares abrasados, y dará grasa a tus huesos; Y serás como un jardín regado, y como un manantial de agua cuyas aguas no fallan.
Lo que esto nos dice es que tu alma eres TÚ. Es tu yo. Es lo que te distingue de todos los que te rodean. Es tu singularidad, tus emociones y tus reacciones y cómo ves tu experiencia de vida. Algunos lo llaman tu esencia. La verdad es que no TIENES un alma… eres un alma.
Piensa en tu alma como la fibra misma de tu ser. Revisa los siguientes versos que tienen la palabra nefesh y trata de sustituir las palabras «cada fibra de tu/mi ser» en lugar de «mi alma»:
Deuteronomio 6:4
«¡Oye, Israel! ¡YHWH nuestro Dios, YHWH es uno! Y amarás a YHWH tu Dios con todo tu corazón, y con cada fibra de tu ser, y con todas tus fuerzas.»
Jueces 16:16
Sucedió que ella lo presionaba cada día con sus palabras y lo apremiaba, de tal manera que cada fibra de su ser estaba molesta hasta la muerte.
Salmos 84:2
Cada fibra de mi ser anhela y hasta desfallece por los atrios de YHWH; mi corazón y mi carne cantan de alegría al Dios vivo.
Isaías 61:10a
Me alegraré mucho en YHWH. Cada fibra de mi ser se regocijará en mi Dios; porque me ha vestido con ropas de salvación, me ha envuelto con un manto de justicia…
Mateo 26:38
Yeshua: «Cada fibra de mi ser está consumida por el dolor hasta el punto de la muerte. Quédate aquí y vigila conmigo»
Tu alma es la forma de lo que eres. Pero es flexible. Tu alma (tu yo) aprende y madura y crece bajo la guía del Espíritu. Tu alma puede enriquecerse con el Espíritu, pero sin él tu alma puede volverse amarga, dura y corrupta. Por esta razón debes hacer el tiempo para cuidar tu alma:
Deuteronomio 4:9
«Sólo presta atención a ti mismo y guarda tu alma con diligencia (naf’sh’ka meod) para que no olvides las cosas que tus ojos han visto y no se aparten de tu corazón todos los días de tu vida…»
¡Recuerda quién eres! Eres un hijo de YHWH, y necesitas cuidarte a ti mismo/tu alma!
#2 ¿Son las almas contenedores para contener nuestro Espíritu?
Sí… y No. Solía pensar que el alma era este pequeño espacio de almacenamiento para que el Espíritu Santo residiera en él. Pero tu alma no es algo que puedas compartimentar y poner en tu bolsillo. Tu alma eres TÚ, y dentro de ti está el Espíritu de Dios… así que el alma es el recipiente, o templo, (no tu cuerpo), que contiene el Espíritu de Dios:
1 Corintios 3:16-17
¿No sabéis que vosotros mismos sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros? Si alguien destruye el templo de Dios, Dios lo destruirá a él; porque el templo de Dios es santo, y ustedes son ese templo.
#3 ¿Los animales tienen alma?
Entonces, sabiendo que no TENEMOS alma, la mejor pregunta aquí es: ¿Son los animales «almas»?
Sí, es absolutamente bíblico que los animales sean almas. De hecho, las almas de los animales llegaron a existir antes que las almas humanas:
Génesis 1:20a, 21a
Y dijo Dios: «Que las aguas se llenen de enjambres de almas vivientes (nefesh jaiya)»… Y creó Dios grandes criaturas marinas y toda alma viviente (nefesh h’jaiya) que se movía y que poblaba las aguas, según su especie…
Génesis 1:24
Entonces dijo Dios: «Produzca la tierra almas vivientes (nefesh h’chaiya) según su especie: ganado y reptiles y bestias de la tierra según su especie»; y así fue.
Génesis 2:7
Entonces YHWH Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en sus fosas nasales los gases de la vida; y el hombre se convirtió en un alma viviente (nefesh l’chaiya).
Por estas definiciones un alma es una criatura, un ser, una unidad de vida. Y las primeras almas fueron criaturas marinas, seguidas por criaturas terrestres, y luego, finalmente, los humanos.
#4 ¿Tiene Dios un alma?
Dios creó almas vivas, criaturas marinas, animales, humanos, pero ¿tiene Dios también un alma… o mejor dicho, ES Dios un alma?
Según el Tanaj Dios es, en efecto, un alma:
Isaías 42:1
YHWH: «He aquí, mi siervo, a quien sostengo; mi elegido en quien se deleita mi alma. He puesto Mi Espíritu sobre Él; Él traerá justicia a las naciones».
En las palabras de YHWH, Su propia alma se deleita en Su Siervo, el Mesías, quien traerá «justicia a las naciones».
Esto aborda el tema largamente discutido de que la humanidad fue creada a imagen de Dios. Tal vez la imagen de Dios en la que hemos sido creados no sea nuestro cuerpo físico, sino nuestra alma. Dios tiene un alma, y nosotros tenemos un alma.
El cuerpo, después de todo es sólo un recipiente para lo que realmente somos. Tenemos almas, sentimientos y emociones que nos conforman. Dios expresa la alegría, la ira, la frustración, el placer, la tristeza, la empatía, la compasión… nosotros también experimentamos esas cosas. Es lo que nos hace humanos. Los animales también son almas, con una serie de emociones, pero podría decirse que no en la medida en que Dios y los humanos las expresan. Por esta razón sugiero que la «imagen» que compartimos con YHWH es nuestra alma y no nuestra forma física. Así que la idea de un viejo barbudo en un gran trono en el cielo es un poco tonta y, honestamente, egocéntrica. Porque cuando nos centramos en la belleza del cuerpo se desvirtúa la belleza de nuestra alma. A Dios no le importa la imagen exterior, sino lo que hay en tu corazón.
1 Crónicas 28:9b
Sírvele con un corazón perfecto y un alma dispuesta, porque YHWH escudriña todos los corazones, y entiende toda intención de los pensamientos. Si lo buscas, te permitirá encontrarlo; pero si lo abandonas, te rechazará para siempre.
#5 ¿Son las almas los fantasmas de nuestro más allá?
En primer lugar, la definición de fantasma es esta: una aparición de una persona muerta que se cree que aparece o se manifiesta a los vivos.
Las palabras inglesas fantasma y espíritu se han unido de alguna manera en su definición. Pero en hebreo el Espíritu (ruach) de Dios fue insuflado en la humanidad al principio de los tiempos. Un fantasma es una aparición de una persona muerta. No es lo mismo. Nuestra alma, que alberga el Espíritu dentro de nosotros, tiene un papel que desempeñar en la otra vida, pero no tanto como un recipiente para perseguir a los vivos, sino más bien como un recipiente que nos lleva a la mano de Dios.
#6 ¿Qué sucede con nuestras almas después de la muerte?
Cuando la gran matriarca Raquel murió al dar a luz, su alma «partió»:
Génesis 35:16-18
Entonces partieron de Betel; y cuando aún faltaba un trecho para llegar a Efrata, Raquel comenzó a dar a luz y sufrió un fuerte parto. Cuando estaba en un fuerte trabajo de parto, la partera le dijo: «No temas, porque ahora tienes otro hijo». Sucedió que cuando su alma estaba partiendo (porque ella murió), lo llamó Ben-oni ; pero su padre lo llamó Benjamín….
Bíblicamente tu alma significa cada fibra de tu ser. Es la esencia misma de ti. Por lo tanto, cuando el «alma de Raquel se fue», la esencia misma de lo que ella era se fue de su cuerpo… dejando atrás sólo una cáscara.
Encuentro muy reconfortante pensar que cuando morimos, la esencia misma de lo que somos se va con nosotros.
El término salva tu alma es un eslogan cristiano. Pero, ¿cómo conservamos nuestra alma? Según la oración de Ezequías, es Dios quien puede guardarnos del «pozo de la nada».
Isaías 38:17-19
«He aquí que por mi bienestar he tenido grandes amarguras. Eres Tú quien ha guardado mi alma del pozo de la nada, pues has echado a tus espaldas todos mis pecados. Pues el Seol no puede darte las gracias, la Muerte no puede alabarte. Los que bajan a la fosa no pueden esperar Tu fidelidad. ¡Son los vivos los que te dan gracias, como yo lo hago hoy».
#6b Entonces, ¿qué hace Dios con nuestras almas?
Según las escrituras Dios requiere nuestra Alma! Pero, ¿con qué propósito?
Génesis 9:5
YHWH: «Y ciertamente requeriré la sangre de vuestras almas; a mano de todo viviente la requeriré. Y a la mano de cada hombre, y a la mano de su hermano, requeriré el alma del hombre.»
Ezequiel 18:4, 30-32
YHWH: «He aquí, todas las almas son mías; tanto el alma del padre como el alma del hijo son mías. El alma que peca morirá… Por eso os juzgaré, oh casa de Israel, a cada uno según su conducta», declara el Señor YHWH. «Arrepiéntanse y vuélvanse de todas sus transgresiones, para que la iniquidad no les sirva de tropiezo. Desecha de ti todas tus transgresiones que has cometido y hazte un corazón nuevo y un espíritu nuevo. ¿Por qué vais a morir, casa de Israel? Porque no me agrada la muerte de nadie que muera», declara el Señor YHWH. «Por lo tanto, arrepiéntanse y vivan.»
Dios requiere nuestras almas, pero no las busca simplemente para contabilizarnos como a los vencidos. Más bien, ¡Él recoge nuestras almas para salvarnos! ¡El redime nuestra alma! YHWH ama a Su creación y por eso envió un Redentor.
Salmo 49:7-9, 14-15
Ningún hombre puede, por cualquier medio, redimir a su hermano o dar a Dios un rescate por él. Porque la redención de su alma es costosa, y debe dejar de intentarlo para siempre: que viva eternamente, que no sufra decadencia… Como ovejas están destinadas al Seol; la muerte será su pastor y los rectos se enseñorearán de ellas por la mañana, y su forma será para que el Seol las consuma y no tengan morada. Pero Dios redimirá mi alma del poder del Seol, porque Él me recibirá.
No podemos hacerlo por nuestra cuenta, pero para aquellos que tienen una relación con Él, YHWH tiene un plan. Él envía al Mesías como Redentor. El Mesías es lo opuesto al Pastor de la Muerte, que lleva a las ovejas al Seol. El Mesías es el Pastor de la Vida, redimiendo nuestras almas y llevándonos a la mano de Dios!
Juan 10:11-16
Yeshua: Yo soy el Buen Pastor. El Buen Pastor da su vida por las ovejas. El asalariado no es el pastor, y las ovejas no son suyas. Cuando ve venir al lobo, abandona a las ovejas y huye. Entonces el lobo se abalanza sobre ellas y dispersa el rebaño. El hombre huye porque es un jornalero y no se preocupa por las ovejas.
Yo soy el Buen Pastor. Conozco a mis ovejas y mis ovejas me conocen, como el Padre me conoce y yo conozco al Padre. Y doy mi vida por las ovejas. Tengo otras ovejas que no son de este redil. Debo traerlas también, y ellas escucharán Mi voz. Entonces habrá un rebaño y un pastor.
Busca a YHWH. Invócalo para que libere tu alma de la muerte… Él escuchará y redimirá tu vida.
Lamentaciones 3:57-58
Te acercaste cuando te invoqué. Dijiste: «¡No temas!» Oh, Señor, has defendido la causa de mi alma; ¡has redimido mi vida!
La redención de tu alma es costosa (Salmo 49:8), pero Yeshua pagó el precio.
Pregunta de bonificación: ¿Existen las almas gemelas?
Sólo hay Uno que conoce y entiende completamente cada fibra de tu ser. Dios quiere ser tu alma gemela. No dejes que nada se interponga en su camino!
La próxima semana: Maravilloso