Margaret fue uno de los nombres más exitosos de la Europa medieval, llevado por varias reinas consortes, en Inglaterra, Escocia, Francia, Dinamarca y Navarra, y varios santos.
La más famosa de ellas fue la santa, aparentemente apócrifa, del siglo V, Santa Margarita de Antioquía (o Margarita la Virgen-Mártir), cuya veneración fue extremadamente popular sobre todo en Inglaterra (donde hay más de 250 iglesias dedicadas a ella) y en Francia.
Santa Margarita era también la patrona de los partos y de las mujeres embarazadas. Dada la peligrosidad de los partos medievales, Santa Margarita era comúnmente evocada durante esta época, y no es difícil imaginar que muchas madres agradecidas nombraran a sus hijos en honor a ella después de un parto seguro.
La importancia de Santa Margarita durante el parto está claramente demostrada por la historiadora Helen Castor en su serie de la BBC Medieval Lives: Birth, Marriage, Death:
Como Marguerite se usaba prolíficamente en Francia, la terminación -ot del diminutivo Margot se utilizaba sin duda como forma familiar, pero es difícil saber cuán común era.
Una de las Margots medievales más famosas en la cultura popular es «La Reine Margot»: Margarita de Valois (1553-1615), reina de Francia y de Navarra. Sin embargo, este apodo fue inventado por Alexandre Dumas, que tituló su primera novela sobre la Trilogía de Valois, La Reine Margot, en 1845.
Una Margot la Gantière y una Margue la Crespinière se encuentran en el Censo de París de 1292.* También se encuentra dos veces en la primera mitad del siglo XV en París* y cuatro veces en la última mitad del siglo XV en Choisy.*
Estos son sólo un puñado de ejemplos, pero eso es lo que suele ocurrir con los diminutivos cuando una forma formal (a menudo latinizada) era la más utilizada en los registros en papel. Como señala un informe de la Academia de San Gabriel, «aunque sólo tenemos unos pocos ejemplos de Margot en el período, probablemente estuvo disponible durante la mayor parte de . Puede que no fuera en absoluto común, pero nuestras fuentes son lo suficientemente irregulares como para que no podamos saberlo «*
Sin embargo, Margot no aparece en los registros de Gran Bretaña durante este período. Los normandos introdujeron el francés antiguo como lengua oficial en Inglaterra, por lo que la terminación diminutiva -ot también era común en los nombres británicos. Sin embargo, en lugar de Margot, se utilizaban Magot y Megot.
Hay un ejemplo de Margot en Gran Bretaña que puedo encontrar en Conway, Gales, en 1560*, pero es minoritario.*
En el siglo XIX, vemos que Margot se utiliza cada vez más como nombre independiente en Francia. Sin embargo, era bastante infrecuente y, al parecer, se utilizaba mucho más como apodo real de lo que sugieren los registros. Por ejemplo, en 1910 -cuando Marguerite ocupaba el tercer lugar en Francia- Margot solo era el número 490.
La misma situación se observa en Gran Bretaña. Margot entró en más establecido como un nombre independiente en el siglo 19 como registros de nacimiento en Inglaterra y Gales muestran:
| Margot | Margo | |
| 1840s: 1850s: 1860s: 1870s: 1880s: 1890s: 1900s: 1910s: 1920s: 1930s: 1940s: 1950s: 1960s: |
0 nacimientos 0 nacimientos 1 nacimiento 0 nacimientos 2 nacimientos 32 nacimientos 74 nacimientos 179 nacimientos 142 nacimientos 362 nacimientos 365 nacimientos 391 nacimientos 227 nacimientos |
1 nacimiento 1 nacimiento 1 nacimiento 1 nacimiento 1 nacimiento 2 nacimientos 7 nacimientos 7 nacimientos 54 nacimientos 120 nacimientos 100 nacimientos 102 nacimientos |
Margot vio un impulso en 1894 cuando se empezó a registrar con más regularidad. No parece casualidad que 1894 fuera el año en que la socialité Margot Tennant – más tarde Margot Asquith, Condesa de Oxford y Asquith (1864-1945) – se casara con el Secretario del Interior Herbert Henry Asquith.
Su uso disminuyó en la primera mitad de la década de 1900, pero volvió a experimentar un impulso en 1908, cuando Asquith se convirtió en Primer Ministro, cargo en el que permaneció hasta 1916.
Margaret estuvo entre los diez primeros puestos en cada década desde 1500 hasta 1954 (y fue número uno en 1924, 1934 y 1944), cayendo finalmente al puesto 39 en 1964 y fuera de los 100 primeros puestos en 1974, por lo que varias de estas muchas Margarets pueden haber sido conocidas como Margot.
Varias Margots famosas fueron formalmente Margaret. Margot Asquith nació como Emma Alice Margaret; la actriz británica Margot Bryant (1897-1988) estaba registrada como Kathleen Mary Margaret y la bailarina Margot Fonteyn era formalmente Margaret Evelyn. Esto, más que nada, nos muestra que los datos reales de la popularidad de Margot son engañosos, ya que se usaba activamente como apodo, mientras que Margaret se escribía en los registros de nacimiento.
La grafía Margaux no se registró hasta 1976, lo que podemos atribuir a la modelo de moda y actriz estadounidense, Margaux Hemingway (1954-1996). Hemingway recibió el nombre de Margot Louise, pero lo cambió por el de Margaux cuando se enteró de que se llamaba así por el vino, Château Margaux, que sus padres estaban bebiendo la noche en que fue concebida.
Margaux entró por primera vez en la lista de los 500 mejores de Francia en 1984 con el número 421, pero en 1991 ya estaba entre los 50 mejores.
Desde 1996 hasta 2009 en Inglaterra y Gales, Margot, Margaux y Margo estuvieron por debajo del top 1000 cada año.
En 2009, Margot subió al nº 879 (38 nacimientos) y vio una subida gradual a partir de entonces.
Saltó al #415 (104 nacimientos) en 2014 y al #273 (178 nacimientos) en 2015.
Margaux y Margo tomaron más impulso en 2014 y ambos están, también, en una curva ascendente pronunciada actualmente.
En 2016, Margot ocupó el puesto #186 con 293 nacimientos en Inglaterra y Gales. Margaux fue la #955 (38 nacimientos) y Margo fue la #994 (36 nacimientos).
En Francia, tanto Margot como Margaux se han clasificado entre las 60 primeras desde 1994. En 2015, Margaux ocupó el puesto 32 y Margot el 47.