Norovirus

¿Qué son los norovirus?

Los norovirus son un grupo de virus que causan una enfermedad que algunas personas llaman «gripe estomacal». No están relacionados con la gripe (influenza). Otro nombre para los norovirus es gastroenteritis.

¿Cuáles son los síntomas?

Los vómitos y la diarrea son los más comunes. Otros síntomas pueden ser náuseas, calambres de estómago, fiebre, escalofríos, dolores y cansancio.

¿Cuánto tardan en aparecer los síntomas?

Los síntomas comienzan entre 1 y 2 días después del contacto con el virus.

¿Cómo se propagan los norovirus?

Los norovirus se propagan a través del contacto estrecho con personas infectadas. Por ejemplo, los norovirus se propagan al cambiar pañales, al compartir utensilios para comer, al comer alimentos o beber líquidos contaminados con el virus, o al tocar superficies u objetos infectados y luego llevarse las manos a la boca o cerca de ella. Los virus estomacales también pueden propagarse rápidamente en entornos grupales como residencias de ancianos, escuelas, guarderías y dormitorios.

¿Durante cuánto tiempo puede una persona infectada contagiar el virus?

Las personas pueden contagiar un virus estomacal desde el momento en que se sienten enfermas hasta al menos 3 días después de mejorar.

¿Cómo se diagnostican los norovirus?

El médico suele hacer un diagnóstico basado en los síntomas.

¿Cuál es el tratamiento para los norovirus?

No existen tratamientos específicos para los norovirus. Los antibióticos no funcionan. Su médico puede darle un medicamento para detener los vómitos y la diarrea, pero la mayoría de las personas mejoran por sí solas en uno o dos días. Si tiene diarrea o está vomitando, beba mucho líquido para evitar la deshidratación (demasiada pérdida de líquido). Si cree que se está deshidratando (boca seca, piel seca, ojos secos), acuda a un médico u hospital inmediatamente.

¿Debe una persona infectada quedarse en casa?

Sí. Las personas enfermas deben quedarse en casa hasta que se recuperen por completo, especialmente los manipuladores de alimentos y los trabajadores de escuelas, guarderías y centros sanitarios.

¿Cómo puedo evitar los norovirus?

Lávese las manos con agua y jabón a menudo, especialmente después de ir al baño o de cambiar pañales y antes de preparar o comer alimentos.
Recuerde a los niños que se laven las manos después de ir al baño y antes de comer. Esto es especialmente importante mientras están enfermos.
Limpie inmediatamente los vómitos y las heces y todo lo que toquen:
- Desinfecte las superficies con un limpiador que elimine los gérmenes (como la lejía).
- Lavar la ropa con agua caliente y jabón.
- Tire los trapos de limpieza en bolsas de plástico cerradas.
- Lávese siempre las manos después de limpiar.