J es un señor de 55 años muy agradable que vive en la zona de Texas. Se había sometido a una fusión cervical anterior C6-C7 no instrumentada hace más de 20 años por un proveedor local. Los nuevos síntomas aparecieron gradualmente durante varios días y afectaban al lado izquierdo del cuello, la escápula izquierda y la extremidad superior izquierda hasta el cuarto y quinto dedo. El dolor se situaba en un nivel de 7 a 8 sobre 10. Se había sometido a fisioterapia por ello y algunos de los entumecimientos y hormigueos habían mejorado ligeramente. También se le administraron AINE y esteroides orales. Sin embargo, la debilidad de la mano estaba progresando. Durante la evaluación de la radiculopatía C8, se descubrió que tenía una estenosis cervical grave y osificación del ligamento longitudinal posterior (OPLL).
Se le ofreció una cirugía compleja de la columna cervical a nivel local, pero no se sentía cómodo con el enfoque que le ofrecían los cirujanos. Por lo tanto, nos buscó para una tercera opinión. Trabajamos con Jeff por teléfono durante 2 meses antes de que viajara a nuestra oficina. Durante este tiempo nos coordinamos con su proveedor de atención primaria local para optimizar su salud general, incluyendo la pérdida de peso y el control de la diabetes.
Dado su viaje desde su casa para venir a nuestra oficina para el tratamiento, se organizó una consulta en un lunes. Aunque mantuvimos numerosas conversaciones con Jeff antes de su llegada, pasamos una cantidad significativa de tiempo con J y su esposa escuchando sus preocupaciones. A continuación, realizamos un examen físico exhaustivo y revisamos sus estudios de imagen (resonancia magnética, radiografías cervicales con vistas de flexión y extensión, y ecografía carotídea) en persona, mostrando a Jeff la patología que le preocupaba. A continuación, detallamos el procedimiento quirúrgico propuesto. Dado el grado de compresión anterior de la OPLL, una descompresión anterior por etapas (etapa 1) utilizando corpectomía multinivel, instrumentación y fusión, seguida de una descompresión posterior (etapa 2), instrumentación de tornillos de masa lateral y fusión. La etapa 1 se organizó para el día después de su consulta, y la etapa 2 el día después de la etapa 1.
Curso hospitalario
La cirugía de la etapa 1 consistió en un abordaje anterior para la exploración de la antigua fusión C6-C7, seguida de corpectomías de C4 y C5, fusión con puntal óseo de aloinjerto de radio, y colocación de placas de C3-C6. La descompresión quirúrgica fue extremadamente difícil dado el grado de OPLL encontrado. Durante la descompresión se produjeron fugas de LCR, como era de esperar, y se colocó un drenaje lumbar durante la fase 1 del procedimiento para reducir el riesgo de fuga de LCR después de la operación. Jeff pudo ser extubado después de la cirugía, y experimentó mínimas molestias al tragar.
A la mañana siguiente, el paciente fue sometido a la Etapa 2, que consistía en una descompresión posterior C3-T1, instrumentación con tornillos de masa lateral, cosecha de injerto óseo de la cresta ilíaca (debido a su frágil diabetes, se utilizó autógrafo) y fusión.
Durante su estancia en el hospital, los medicamentos para el dolor se cambiaron de vía intravenosa a vía oral, y se aumentó la actividad. Fue atendido en consulta por fisioterapia, terapia ocupacional y fisiatría (médico rehabilitador). La actividad se incrementó gradualmente. El drenaje lumbar se retiró el tercer día del postoperatorio. El drenaje posterior se retiró el 5º día del postoperatorio. Se le trasladó a la unidad de rehabilitación para pacientes internos el noveno día del postoperatorio. Allí él recibió la terapia extensa, permitiéndole maximizar su condicionamiento antes de volver a casa a Tejas.
J fue visto de nuevo en la oficina para una visita de 2 semanas después de la operación y estaba haciendo muy bien. Él experimentó una mejora significativa de sus quejas preoperatorias. Voló a casa ese mismo día. El paciente volvió a los 3 meses después de la operación, y las radiografías mostraron que se había logrado una fusión completa. Las restricciones de actividad se levantaron gradualmente, y Jeff reanudó sus actividades normales. Volvió a vernos para un seguimiento de un año y mostró una gran mejora. Incluso había vuelto a tocar la guitarra, algo que no podía continuar antes de la cirugía.