Los individuos del espectro autista tienden a estar menos influenciados o a responder a las expectativas o restricciones sociales. En muchos sentidos, esta individualidad y el hecho de «marchar al ritmo de un tambor diferente» conlleva mayores dificultades para encajar en la sociedad y en el lugar de trabajo; en otros sentidos, este pensamiento y comportamiento fuera de lo común lleva a los individuos del espectro a convertirse en algunos de nuestros mayores pensadores, innovadores y creadores.
Esta inclinación natural a ser uno mismo y a no seguir a la multitud o las normas sociales, parece correlacionarse con una incidencia superior a la media de individuos del espectro que tienen una mayor variación y flexibilidad en las áreas de orientación sexual e identidad y expresión de género. Muchas personas del espectro autista no se adhieren a las definiciones binarias predominantes.
Orientación sexual: (Mientras que muchos con Asperger/Autismo se identifican firmemente como heterosexuales, otros se identifican firmemente como gays, lesbianas o bisexuales. Otros pueden ser más flexibles con respecto a quién les atrae; se sienten atraídos sexualmente por un individuo por lo que es como persona, independientemente del género biológico, la identidad de género o la expresión de género de la otra persona.
Otros Asperger/Autistas pueden identificarse como Asexuales o Arománticos en mayor número que en la población general.
Identidad de género: (Cómo se piensa en uno mismo con respecto al género – hombre/mujer/transgénero/cualquier número de descriptores no binarios (genderqueer, género fluido…….)
Los mensajes sociales en torno al género son muy profundos, desde la ropa rosa y azul y la decoración de la habitación que se otorga a los futuros padres que se enteran de «qué» van a tener hasta los globos de «Es una niña, es un niño» que ondean fuera de las casas de los recién nacidos, pasando por los juguetes de género hasta los baños públicos.
Este género, asignado al nacer, está determinado por los genitales externos y para la gran mayoría se alinea con la identidad y la expresión de género. Esto se llama ser cisgénero.
Las personas con Asperger/Autismo pueden ser menos susceptibles de creer en las identidades de género binarias predominantes y, en cambio, se identifican más fácilmente o saben que son no binarias o transgénero. Menos limitados por los fuertes mensajes de la sociedad y más inclinados a ser uno mismo, los individuos con Asperger/Autismo pueden identificarse más fácilmente como transgénero que sus homólogos no autistas, que pueden ser más susceptibles a los fuertes mensajes de la sociedad sobre permanecer en su género asignado al nacer.
Expresión de género: (Género expresado por la apariencia externa de un individuo y percibido por otros) Para muchos en el espectro de Asperger/Autismo la presentación externa del género puede tener más que ver con problemas sensoriales que con la identificación con expresiones aceptadas de masculinidad o feminidad. Vestirse con comodidad más que con estilo o moda, tener prácticas de higiene que no coinciden con las expectativas sociales predominantes puede llevar a suposiciones erróneas sobre el propio género y/o la orientación sexual.
Aún así, otros pueden desear presentarse como cis-género (expresión de género que coincide con el sexo asignado al nacer) mientras que otros en el espectro pueden elegir y sentirse más cómodos presentándose externamente como un género que no coincide con su sexo biológico.
Pero son autistas. ¿Cómo podrían saber si son homosexuales o transexuales?
El hecho de que alguien sea diagnosticado con una condición del espectro autista no significa que esa persona sea menos capaz de determinar su propia orientación sexual o identidad de género. Es más probable que los familiares o los profesionales cuestionen su identificación con estas identidades no convencionales debido al perfil del autismo y por la preocupación de que su ser querido forme parte de otro grupo marginado y vulnerable. Una persona percibida como autista puede ser más cuestionada por los profesionales o los familiares, que se preguntan si mi cliente/familiar está eligiendo una orientación sexual o una identidad de género alternativa porque quiere encontrar una razón para su diferencia que no sea el autismo. Para algunas personas, autistas o no, la orientación sexual y la identidad y expresión de género pueden fluctuar a lo largo de la vida. Pueden ser más flexibles o fluidas. Esta fluidez, especialmente en estas áreas, es a menudo difícil de aceptar para los demás y puede atribuirse de nuevo al autismo y puede llevar a que no se crea en el individuo.