El trabajo de Boykin sobre las resistencias eléctricas mejoradas hizo posible el funcionamiento estable de una gran variedad de dispositivos eléctricos. Variaciones de su tecnología de resistencias se utilizan en televisores, radios, ordenadores, marcapasos y misiles teledirigidos.
En 1959, Boykin inventó su resistencia de precisión de alambre y dos años después inventó una versión mejorada que podía soportar cambios extremos de temperatura y presión. Era más barata y fiable que los tipos anteriores y fue demandada por el ejército estadounidense, IBM y otras organizaciones de alta tecnología. En 1964, desarrolló una unidad de control para marcapasos que hacía posible su regulación precisa. Los avances de Boykin permitieron fabricar muchos dispositivos electrónicos más baratos y fiables que antes. Sus resistencias se incorporaron rápidamente a muchos productos, desde artículos domésticos comunes hasta compleja tecnología militar, que todavía se utilizan en todo el mundo.
De joven, Boykin trabajó como asistente de laboratorio en un laboratorio de aviación. Asistió a la Universidad de Fisk y luego al Instituto de Tecnología de Illinois, y posteriormente trabajó para varias empresas de fabricación de productos electrónicos, donde desarrolló su talento para idear componentes electrónicos de alta fiabilidad.