¿Pensando en iniciar una escuela charter? Learn How Here

Nota del editor: Este post repleto de información fue publicado originalmente aquí y creado por el personal de contenido de WikiHow. Tenía una lista tan completa de los pasos a seguir para cualquier persona que esté considerando iniciar una escuela chárter, que sabíamos que teníamos que curarla para usted aquí.
La apertura de una escuela chárter es sin duda una empresa increíblemente noble y por lo general impulsada por aquellos que son apasionados de proporcionar oportunidades educativas únicas, personalizables y diversas para los niños. Pero no se equivoque: no es una empresa sencilla. Poner en marcha una escuela concertada requerirá tiempo y energía, por lo que querrá mentalizarse para manejar todos los altibajos que con toda seguridad enfrentará a lo largo de su viaje.
La gran noticia es que el movimiento de las escuelas concertadas va en aumento y gana impulso a diario. Si está pensando en poner en marcha una escuela concertada, aquí hay algunas cosas que querrá saber desde el principio y los pasos que tendrá que dar para prepararse para el éxito.

Las escuelas concertadas son escuelas públicas que se gestionan de forma independiente del distrito escolar local, pero siguen estando obligadas a seguir y cumplir los estándares académicos locales y estatales. Estas escuelas son financiadas públicamente por los estados en los que operan, y deben cumplir con revisiones regulares de rendimiento. Las escuelas concertadas ofrecen a los estudiantes enfoques innovadores de enseñanza y aprendizaje, y proporcionan a los padres una opción educativa diferente para sus hijos dentro del sistema escolar público. No todos los estados permiten las escuelas concertadas, y los que lo hacen exigen que las escuelas cumplan ciertas directrices. Aprender cómo iniciar una escuela charter en su comunidad puede ayudar a dar a sus hijos una opción alternativa y de vanguardia para la educación.

Parte 1: Cumplir con las leyes de las escuelas concertadas

1. Compruebe la legalidad de los colegios concertados. Debido a que las escuelas charter son financiadas por los estados en los que operan, cada estado debe aprobar una legislación para determinar la legalidad de abrir y operar una escuela charter allí. Si está interesado en poner en marcha una escuela chárter, primero tendrá que determinar si las escuelas chárter están permitidas en su estado.
A partir de enero de 2016, la mayoría de los estados y el Distrito de Columbia han aprobado leyes que permiten el funcionamiento de las escuelas chárter. Los estados de EE.UU. que no permiten actualmente las escuelas concertadas son:

• Kentucky
• Montana
• Nebraska
• Dakota del Norte
• Dakota del Sur
• Vermont
• Virginia Occidental
• Washington – aunque las escuelas concertadas fueron aprobadas inicialmente por la legislación estatal, el Tribunal Supremo del estado dictaminó a finales de 2015 que las escuelas concertadas son inconstitucionales.

Nota del editor: las escuelas charter están autorizadas a operar en Washington, a partir de la fecha de publicación. Kentucky también aprobó una ley de escuelas chárter en 2017. El resto de estados aún no tienen leyes de escuelas concertadas.
2. Compruebe los límites de capacidad. De los estados que sí permiten las escuelas chárter, aproximadamente la mitad ponen límites a la cantidad de escuelas chárter que pueden operar dentro de ese estado. Dependiendo de su lugar de residencia, es posible que no pueda abrir una escuela charter debido a los límites de capacidad, incluso si las escuelas charter están generalmente permitidas en su estado.

• Los estados que actualmente no tienen límites son Alaska, Arizona, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Hawai, Indiana, Iowa, Kansas, Luisiana, Maryland, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Oregón, Carolina del Sur, Tennessee, Virginia y Wyoming.
• Si usted vive en un estado que no está en la lista, puede haber limitaciones en cuanto al número de escuelas concertadas que pueden operar legalmente dentro del estado. Sin embargo, todavía es posible que su estado no haya alcanzado su capacidad. Busque en Internet las leyes sobre escuelas concertadas de su estado para ver si puede crear una escuela concertada en su región.

3. Determine si se permiten nuevas escuelas. Además de establecer límites en el número de escuelas chárter permitidas, algunos estados tienen leyes que establecen límites en los tipos de escuelas chárter permitidas. Esto significa que puede haber restricciones a la creación de nuevas escuelas, a la conversión de escuelas públicas y/o a las escuelas virtuales.

Parte 2: Planificación de su escuela concertada

1. Evalúe su nivel de compromiso. Poner en marcha una escuela concertada no es una tarea fácil. Requerirá mucho tiempo y energía, y es casi seguro que a veces será frustrante. Antes de iniciar el proceso de creación de una escuela concertada, debe decidir si será capaz de seguir con el proyecto, asistir a reuniones y trabajar con otras personas para hacer realidad su visión.

• Probablemente tendrá que formar un gran equipo para hacer realidad su escuela concertada. Piense en el conjunto de habilidades que necesitará para reunirlo todo: experiencia inmobiliaria, conocimientos financieros, habilidades operativas/de gestión, capacidad de liderazgo e instructores educativos. ¿Está dispuesto y es capaz de trabajar con un grupo de personas tan amplio y diverso?
• La planificación de su escuela concertada le llevará probablemente al menos un año, y puede tardar bastante más. También necesitará tiempo para construir unas nuevas instalaciones o modificar las existentes, dependiendo de dónde decida abrir su escuela concertada. ¿Seguirá teniendo la misma pasión y paciencia para este proyecto dentro de un año (o más)?

2. Idear un concepto. La razón principal para poner en marcha una escuela concertada debe ser, en última instancia, ofrecer a su comunidad una oportunidad educativa que no existe actualmente. Piense en qué aspectos de una educación integral faltan en las opciones actuales de la escuela pública de sus hijos, y piense en formas de incorporar esos puntos en su posible escuela concertada.

• Piense en lo que podría enseñarse de forma realista en el plan de estudios de la escuela pública, pero que no se enseña. Tendrá que ceñirse a las normas de educación de su estado, por supuesto, pero ¿qué podría hacerse de forma diferente sin dejar de cumplir esas normas?
• Un concepto de escuela concertada que tuvo éxito en una zona con una gran población de familias chinas fue incorporar lecciones de chino mandarín en el plan de estudios. ¿Se le ocurren formas similares de ofrecer oportunidades académicas relevantes a los estudiantes de su comunidad?

3. Escriba una declaración de misión. Una vez que tenga una idea clara del concepto de su escuela concertada, empiece a trabajar en la redacción de una declaración de misión. Tendrá que ser capaz de exponer su visión al Departamento de Educación de su estado (o equivalente), así que trabaje en la creación de una misión y un propósito claros y pragmáticos.

• Su declaración de misión debe ser clara y concisa. Tendrá que relacionar la mayoría de las decisiones administrativas de su escuela con su misión y sus valores fundamentales, por lo que cuanto más claro y específico sea, más fácil será poner en práctica su misión.
• Pregúntese cómo sería la mejor y más ideal educación en una escuela pública. A continuación, empiece a elaborar una lista de características definitorias y utilícelas para generar los componentes básicos de su declaración de misión.
• La declaración de misión debe describir el propósito de su escuela concertada, así como sus objetivos/aspiraciones para la escuela (lo que pretende conseguir).
• Considere la posibilidad de incorporar explícitamente un conjunto de creencias fundamentales en su declaración de misión. Esto puede servirle de guía a la hora de elaborar su declaración de misión y puede ser útil para futuras evaluaciones del rendimiento de su escuela.

4. Establezca su gobierno. Antes de iniciar los trámites para poner en marcha su idea de escuela concertada, necesitará un consejo de administración. Tendrá que decidir quién forma parte del consejo y cómo funcionará. Esta es una parte vital para el éxito de cualquier escuela concertada, ya que aproximadamente el 27% de todas las nuevas escuelas concertadas se vieron interrumpidas por conflictos internos dentro de la junta directiva.

• Las personas que seleccione para su junta directiva deben entender la misión que usted ha esbozado, y deben estar totalmente dedicadas a esa misión.
• Conozca a las personas que está considerando para su consejo, y vea si sus valores y creencias se alinean con los suyos (y con los de su escuela concertada).
• La mayoría de los consejos escolares concertados con éxito tienen entre 7 y 11 miembros, donde cada miembro contribuye significativamente con algún conjunto de habilidades específicas al consejo.
• Algunas áreas importantes de experiencia que debe tratar de incorporar a su consejo incluyen finanzas/contabilidad, bienes raíces, gestión de instalaciones, servicios legales, servicios de recursos humanos, recaudación de fondos y marketing, asociaciones comunitarias y programación académica.
• Piense en cuáles son sus propias debilidades (y sea honesto con su autoevaluación), y luego busque miembros potenciales del consejo que puedan fortalecerlo con sus fortalezas y experiencia.
• Considere la posibilidad de dividir su equipo en subcomités que puedan trabajar en aspectos asignados de investigación y planificación basados en las áreas de experiencia de los miembros.
• No olvide que la función del consejo es gobernar su escuela concertada, y no gestionarla. El gobierno implica la creación de objetivos para la escuela, el establecimiento de métricas para medir el proceso de la escuela, la evaluación de la escuela, la aprobación del presupuesto, la creación de políticas, la participación en la recaudación de fondos y el cumplimiento de las leyes locales y estatales de la chárter.

5. Establezca un presupuesto. El presupuesto ayudará a determinar cómo se gasta el dinero en la escuela concertada. Los miembros del consejo de administración deben tener una voz considerable en la determinación del presupuesto, tanto en términos de cómo recaudar fondos como de cómo utilizar esos fondos.

• Tenga en cuenta su declaración de misión al desarrollar su presupuesto. ¿Teniendo en cuenta los intereses de sus futuros estudiantes en todo momento?
• Trabaje con un contable o planificador financiero para desarrollar una propuesta de presupuesto para el primer año de funcionamiento, así como un plan de presupuesto a largo plazo que cubra los primeros tres a cinco años de funcionamiento. También necesitará una proyección detallada del flujo de caja para cada año de funcionamiento.
• Haga que su junta directiva revise y apruebe el presupuesto y las proyecciones que desarrolle anualmente.

6. Elija una ubicación. Las instalaciones en las que construya y opere su escuela concertada pueden hacer que sus posibilidades de éxito sean mayores o menores. Rara vez es tan fácil como encontrar un lugar y firmar el contrato de alquiler. Encontrar y asegurar unas instalaciones para una escuela concertada suele requerir cierto grado de compromiso e innovación.

• Intente buscar instalaciones potenciales en una ubicación central que sea conveniente para sus futuros estudiantes y sus padres.
• Una propiedad que solía albergar una escuela puede ser una ubicación ideal, pero encontrar un edificio escolar antiguo en buenas condiciones puede ser difícil. Algunas escuelas concertadas operan en locales comerciales reconvertidos, mientras que otras dependen de instalaciones de uso múltiple para compartir el espacio y los recursos con otras escuelas o empresas.
• No dé un pago inicial por ninguna propiedad hasta que sepa que su solicitud de escuela concertada ha sido aceptada. Pero eso no significa que no piense en ello todavía – de hecho, tener un lugar potencial alineado podría ayudar a fortalecer su solicitud.

7. Desarrolle su petición. Además de una declaración de objetivos y una junta directiva, tendrá que elaborar una petición de estatutos. Esto funciona de forma similar a un plan de negocios para una empresa futura. Puede abarcar cientos de páginas y requerir una investigación exhaustiva.

• La petición de fundación debe incluir su visión y misión para la escuela, así como el diseño del plan de estudios de la escuela, las prácticas de contratación, las instalaciones/ubicación previstas y la estructura de comunicación.
• Puede ser muy útil hablar con otras escuelas subvencionadas, tanto en su región como en todo el país. Los miembros del consejo de administración de estas escuelas concertadas establecidas pueden orientarle con su propia experiencia y pueden ofrecerle sugerencias que usted no habría considerado.
• Investiga tanto los requisitos legales como las prácticas funcionales de las escuelas concertadas de éxito. Puede encontrar parte de esta información en línea, pero para otros aspectos de la investigación es posible que tenga que hablar directamente con los miembros de las juntas directivas de las escuelas existentes.

Parte 3: Cómo poner en marcha su escuela concertada

1. Visite el sitio web del Departamento de Educación de su estado. Dado que las leyes de las escuelas concertadas varían mucho de un estado a otro, es importante conocer las directrices, los plazos y los reglamentos específicos de su estado. Desgraciadamente, no existe un compendio único, por lo que tendrá que informarse sobre los formularios, las solicitudes y los plazos concretos que se exigen en su estado.

• Puede buscar en línea el sitio web del Departamento de Educación de su estado, o puede buscar el proceso de solicitud de una escuela concertada de su estado.
• Preste mucha atención a todos los plazos relevantes, ya que lo más probable es que sean exclusivos para las escuelas charter de su estado.
• Familiarícese usted y su junta directiva con todos los aspectos de la legislación sobre escuelas charter de su estado. Algunos estados exigen que los solicitantes muestren un conocimiento práctico de los requisitos, propósitos y objetivos de la legislación de su estado.

2. Redacte y presente una carta de intenciones. Dependiendo de las directrices y requisitos de su estado, es posible que tenga que redactar y presentar una carta de intenciones. Dependiendo de su lugar de residencia, es posible que tenga que presentar sus materiales a su distrito escolar local, al Departamento de Educación de su estado o a la Oficina de Escuelas Charter de su estado (si existe tal oficina en su estado). La carta de intenciones debe describir la planificación y el diseño en los que ha trabajado hasta ahora, y debe identificar a los miembros del consejo que ha elegido para establecer y operar su propuesta de escuela concertada. Una carta de intención de una escuela concertada exitosa debe incluir, pero no limitarse a:

• información del solicitante
• grupo fundador/junta directiva, junto con el papel y las calificaciones de cada individuo
• historia de la propuesta (si es relevante)
• el nombre de su escuela chárter propuesta
• la posible ubicación – no la dirección, sino simplemente el distrito escolar en el que se ubicará su chárter, y cualquier vecindario específico que haya identificado como una ubicación prometedora
• los grados planificados y la matrícula estimada
• cualquier organización asociada que haya reunido
• la declaración de la misión de su escuela
• un resumen de cómo su escuela la población a la que espera que se dirija su escuela
• las iniciativas de diversidad para su escuela concertada
• las iniciativas de divulgación pública y el apoyo de la comunidad a su propuesta de escuela concertada

3. Esperar la aprobación. Una vez presentados los materiales, tendrá que esperar la autorización para seguir adelante con su escuela. La mayoría de las escuelas concertadas son autorizadas por el distrito escolar local, pero si el distrito escolar deniega su solicitud puede apelar esa decisión al condado y luego al estado. Las razones más comunes para que se deniegue una solicitud son:

• un programa educativo poco sólido
• una preocupación por la incapacidad de los peticionarios para implementar con éxito el programa escolar que han diseñado
• un incumplimiento de las condiciones o directrices establecidas para las escuelas concertadas en su ciudad, condado o estado
• un incumplimiento de los requisitos educativos de las escuelas de su distrito, condado o estado

4. Contratar al profesorado y al personal. Si su escuela concertada es aprobada, necesitará profesores, administradores y encargados de las instalaciones. Puede tener en cuenta a los ex alumnos de programas alternativos de enseñanza como Teach for America, o recurrir a las listas de trabajo en línea.

• Haga que los solicitantes de enseñanza impartan una lección de muestra como parte del proceso de entrevista. Esto le dará una buena idea de cómo se desenvuelve el candidato en el aula.
• Siga todas las referencias laborales y preste mucha atención al historial laboral de cada candidato. Busque cualquier despido y averigüe por qué ese candidato fue despedido de su puesto.
• Haga una búsqueda básica en Internet para ver si cada individuo tiene una cuenta pública en las redes sociales. Esto puede darle una idea de la personalidad y la ética del solicitante.
• Trabaje con las fuerzas del orden locales para realizar una comprobación de antecedentes.
• La mayoría de las nuevas escuelas concertadas tienen una alta tasa de rotación. Si un profesor que contrata no funciona, no espere cinco años antes de encontrar un sustituto. Del mismo modo, no se sienta herido si sus profesores no se quedan más de un año o dos. Anticipe la rotación tanto de sus empleados como de usted y su junta directiva como empleadores.

5. Abra la inscripción. Una vez que haya sido aprobado para operar y haya contratado a un sólido cuerpo docente y personal, estará listo para abrir la inscripción. Recuerde que puede estar sujeto a ciertas restricciones de tamaño de las clases y a otras regulaciones, y mantenga siempre la declaración de la misión de su escuela concertada en la vanguardia de todas las operaciones
6. Supervise el progreso en todos los niveles. La única manera de medir el éxito es supervisar el progreso (o la falta de él) de su escuela. Muchos consejos educativos optan por trabajar con una agencia como Measures of Academic Progress (MAP). MAP puede evaluar las escuelas de todo el país de forma regular y proporcionarle una evaluación personalizada de la clasificación de su escuela, el progreso de sus estudiantes y el potencial de crecimiento de los mismos. Estos resultados a menudo se entregan en 24 horas, lo que le permite estar al tanto de la eficacia de sus educadores y del progreso del aprendizaje de sus estudiantes.

El Manual de Crecimiento de la Escuela Charter
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Para esta guía de recursos para colegios concertados, hemos recurrido a nuestra amplia red de expertos en colegios concertados para obtener las mejores prácticas y estrategias para el éxito en cada etapa de madurez. Todos los consejos de este libro provienen de líderes experimentados de escuelas autónomas que han estado donde usted se encuentra ahora; ellos entienden a qué se enfrenta y los peligros que debe evitar.