Perfil de la especie monitor de garganta negra

Los taxonomistas han discrepado sobre cómo clasificar tanto la especie como la subespecie de este gigante marrón y rayado de Tanzania, en el sur de África. Este lagarto comúnmente conocido como lagarto monitor de garganta negra es un reptil de gran tamaño con un temperamento sorprendentemente suave cuando se mantiene como mascota. Al igual que sus primos, el monitor de garganta blanca y el monitor de la sabana, su temperamento en la naturaleza puede ser intratable, pero suelen ser relativamente suaves en cautividad cuando reciben los cuidados adecuados. Este lagarto sólo debe ser mantenido por un cuidador de reptiles avanzado ya que estos monitores requieren un recinto extremadamente grande; ¡pueden llegar a pesar más de 60 libras!

Comportamiento y temperamento del monitor de garganta negra

Los monitores de garganta negra son semiarborícolas, lo que significa que en la naturaleza viven principalmente en los árboles, especialmente cuando son jóvenes. Los adultos no trepan tanto como los jóvenes, pero siguen siendo capaces de subir a una rama cuando necesitan escapar de los peligros del suelo o buscar comida en un árbol.

A estos lagartos diurnos también les gusta pasar una buena cantidad de tiempo excavando o escondiéndose bajo las rocas, pero los monitores de garganta negra también son criaturas juguetonas que necesitan estimulación; de lo contrario, se aburren e inquietan y pueden arremeter contra ellos.

La mayoría de los lagartos pequeños, como las salamanquesas y los camaleones, generalmente prefieren no ser manipulados por los humanos. Sin embargo, los lagartos más grandes de la familia de los monitores necesitan la interacción para habituarse a sus dueños. Algunos estudios sugieren que estos lagartos son lo suficientemente inteligentes como para reconocer a sus cuidadores humanos.

Si no son manipulados regularmente por los humanos, los monitores de garganta negra en cautividad pueden volverse agresivos. Cuando se sienten amenazados o estresados, estos grandes animales hinchan su cuerpo y sisean; incluso se sabe que muerden. Dado el tamaño del animal, un mordisco de uno de ellos puede causar graves daños. Si ve que su lagarto monitor empieza a hincharse, aléjese y deje al animal en paz hasta que muestre signos de calmarse.

El estrés es muy malo para los reptiles, ya que puede provocar un debilitamiento del sistema inmunitario y una serie de problemas de salud posteriores. Como en el caso de todas las mascotas, el ejercicio es un buen calmante para el estrés. Cuando hace calor, los monitores de garganta negra pueden salir a pasear como los perros (aunque un poco más despacio) con un arnés y una correa. Esto es bueno para su monitor en muchos sentidos; la socialización, los rayos UVB y el ejercicio son buenos para su salud en general.

Alojamiento del monitor de garganta negra

Un lagarto monitor de garganta negra requiere un recinto grande y fuerte. La mayoría de los propietarios terminan construyendo un recinto permanente para sus gargantas negras de madera o plexiglás. El recinto debe ser lo suficientemente grande para que su monitor pueda caminar hacia adelante unos pasos, darse la vuelta y, en general, estirarse.

Provea a su pesado reptil con una variedad de lugares para trepar y tomar el sol. Los estantes a varias alturas y las ramas resistentes para trepar proporcionan a su mascota zonas para explorar y lugares para tomar el sol cerca de las lámparas de calor del techo. Añada rampas adicionales y vías secundarias para subir y bajar.

Una piscina de plástico duro para niños o una bañera con rampas añadidas para facilitar el acceso y la salida serán apreciadas por su lagarto aunque los monitores no sean fuertes nadadores. Consiga una bañera con desagüe para facilitar la limpieza, ya que el agua suele tener que cambiarse a diario. También necesitará un calentador protegido para que el agua mantenga la temperatura en torno a los 80 F.

Incluso los monitores grandes necesitan un lugar en el que se sientan seguros y protegidos, por lo que se debe proporcionar un área de escondite. Utilice madera contrachapada para construir una caja de madera invertida que sirva de escondite. Asegúrese de que todo el mobiliario de la jaula esté bien atornillado.

Sustrato

Los lagartos monitores también son excavadores, por lo que necesitan tener un suelo de tierra (el sustrato). Añada una capa profunda de material de sustrato al recinto; basta con tierra limpia mezclada con arena. También puede utilizarse suelo de vinilo o baldosas bajo el sustrato, ya que se limpia fácilmente. Pero las garras que escarban pueden dañar esta capa de material.

Calor

Como estos lagartos proceden de África, les gustan las temperaturas cálidas. Tanzania tiene un clima tropical que se mantiene por encima de los 68 F durante todo el año (excepto en las zonas más altas). Proporcione a su lagarto monitor un área de asoleo que alcance los 90 grados durante el día y que se mantenga por encima de los 75 F durante la noche.

Luz

Los lagartos monitor necesitan una fuente de iluminación UVB durante aproximadamente 12 horas al día para mantenerse sanos. La luz solar es la mejor fuente de UVB, pero no siempre está disponible. La luz solar a través de las ventanas tampoco es una fuente de UVB ya que el cristal filtra estos rayos invisibles.

Al igual que otros lagartos monitor, los de garganta negra requieren la adición de un soporte de rayos UVB. Se pueden utilizar lámparas de calor para reptiles y bombillas especiales emisoras de UVB para proporcionar a su mascota las temperaturas adecuadas y un ciclo día/noche que incluya los rayos que emite el sol. Si ha decidido alojar a su monitor de garganta negra en el exterior durante todo el año y recibe luz solar natural, entonces no es necesaria la iluminación UVB artificial.

Alimentación y agua

En la naturaleza de Tanzania, los monitores de garganta negra son carnívoros obligados, que son verdaderos carnívoros que no pueden digerir materia vegetal. Comen pequeños reptiles, aves y huevos, roedores, animales acuáticos e insectos. También en cautividad necesitan comer muchas presas enteras, como ratones y pájaros. Las ratas y otros roedores, junto con los pollos jóvenes, suelen ser buenas opciones para comer. Los crustáceos, los peces, los huevos, las serpientes, las lagartijas e incluso los mariscos de agua dulce también son un buen juego y ofrecen buenas variaciones en la dieta.

Los insectos, como los grillos, los gusanos de la harina y las cucarachas pueden ser alimentados por los monitores además de sus comidas habituales de roedores y aves. Si alimenta a los insectos, espolvoréelos primero con un polvo de calcio y asegúrese de que el insecto haya sido cargado en el intestino.

Mientras que sus homólogos capturados en la naturaleza sólo quieren comer presas vivas, los monitores criados en cautiverio están dispuestos a comer presas previamente sacrificadas. La mayoría de los propietarios de monitores compran ratones congelados a granel en Internet y los descongelan cuando los necesitan. Existe un debate sobre si estos lagartos necesitan acechar o cazar antes de comer, pero si han sido criados en cautividad es probable que este instinto primario haya sido suprimido.

Alimente a su monitor unas cuantas veces a la semana y ajuste el horario de comidas si su mascota adelgaza demasiado o tiene sobrepeso. Pese a su monitor mensualmente para que pueda ajustar la alimentación según sea necesario.

Utilice cuencos resistentes para la comida y el agua potable. Utilizar cuencos que puedan fijarse firmemente al lateral de la jaula es la mejor manera de evitar que se derramen. Incluso si su monitor tiene una piscina para vadear, debe proporcionarle un cuenco con agua fresca.

Problemas comunes de salud y comportamiento

Si su lagarto de garganta negra parece aletargado o no se encuentra bien, no intente tratar estos síntomas usted mismo. Busque el tratamiento de un veterinario de animales exóticos que se especialice en lagartos.

Al igual que otros lagartos monitor y muchos otros reptiles como mascotas, los lagartos de garganta negra son susceptibles a la enfermedad ósea metabólica, que es el resultado de un desequilibrio de calcio y fósforo que por lo general se produce cuando el lagarto no está recibiendo suficiente luz UVB para producir vitamina D.

Un problema de salud importante a tener en cuenta con cualquier lagarto grande es el estreñimiento debido a la impactación. Al igual que otros lagartos grandes, los monitores de garganta negra tienen un apetito voraz, y a menudo eso significa que comen cosas que no pueden digerir fácilmente, como la arena o el sustrato de sus jaulas.

Aunque se sabe que tienen infecciones parasitarias, los lagartos de garganta negra no las tienen tan a menudo como las especies de lagartos más pequeños. La presencia de parásitos suele indicar unas condiciones de cría inadecuadas que pueden rectificarse con ajustes en el alojamiento, pero podría ser necesario un tratamiento médico seguro por parte de un veterinario.

Cómo elegir a su lagarto de garganta negra

Son reptiles grandes y fuertes que pueden ser mascotas difíciles por este motivo. Asegúrese de tener los recursos disponibles para albergar y alimentar a un animal tan grande. También es importante comprobar las leyes locales relativas a la tenencia de cualquier especie exótica en el lugar donde vive.

Como ocurre con la mayoría de las mascotas exóticas, es mejor obtenerlas de un criador de confianza que le informe de su historial de salud. Unos ojos claros, una piel suave y un estado de alerta general son signos de un lagarto monitor de garganta negra sano. Si parece aletargado o no toma la comida fácilmente cuando se le ofrece, puede estar enfermo.

Especies similares al lagarto monitor de garganta negra

Si está interesado en los lagartos monitor como mascotas, eche un vistazo a estas especies similares:

• Perfil de la especie de monitor del Nilo
• Perfil de la especie de monitor de la sabana
• Perfil de la especie de monitor de Dumeril

Así mismo, ¡consulta otros tipos de reptiles y anfibios que pueden ser tu mascota!