La investigación es esencial para el proceso de desarrollo de nuevas herramientas y técnicas que se utilizarán en la práctica de la enfermería. Las enfermeras investigadoras diseñan y ponen en práctica estudios científicos para descubrir nuevas formas de mejorar la atención sanitaria y optimizar la prestación de servicios sanitarios. Saber lo que hacen las enfermeras investigadoras es importante, pero para quienes están considerando esta carrera, es igualmente importante saber cómo convertirse en una enfermera investigadora. Aunque los graduados de la Maestría en Ciencias de la Enfermería (MSN) suelen tener conocimientos básicos de investigación, la obtención de un Doctorado en Práctica de Enfermería (DNP) puede ayudar a elevar sus habilidades al siguiente nivel, preparándolos para participar o dirigir estudios de investigación de enfermería más complejos.
¿Qué hace una enfermera investigadora?
Las enfermeras investigadoras proporcionan a las comunidades de atención sanitaria información procesable y basada en la evidencia que pueden utilizar para mejorar la calidad de los resultados de salud. Su trabajo tiene el potencial de influir significativamente en las tendencias futuras de la práctica de la enfermería, ya que sus descubrimientos pueden utilizarse para educar a las futuras generaciones de enfermeras. Los resultados de sus investigaciones también pueden utilizarse para informar sobre las políticas sanitarias a nivel local, regional, nacional e internacional. Por este motivo, los trabajos de investigación en enfermería no suelen ser puestos de nivel inicial. Producir estudios de investigación válidos requiere un conocimiento profundo de la disciplina de la enfermería y un amplio nivel de competencia como investigador.
Salario y perspectivas profesionales del investigador de enfermería
Los investigadores de enfermería trabajan en puestos altamente especializados que requieren un nivel avanzado de conocimientos. Como tal, exigen salarios más altos. Según los datos de mayo de 2020 de PayScale, el salario medio anual de las enfermeras investigadoras es de unos 81.500 dólares. Además, la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS) espera que los puestos para enfermeras registradas de práctica avanzada (APRN), que pueden incluir a las enfermeras investigadoras, crezcan un 26% entre 2018 y 2028. Las razones de esta alta demanda incluyen un gran número de enfermeras que se jubilan o hacen la transición a otras carreras.
¿Cómo se realiza la investigación en enfermería?
La práctica basada en la evidencia es imperativa para lograr resultados positivos en la atención médica en las instituciones médicas, y las enfermeras investigadoras proporcionan esa evidencia. La Asociación Americana de Enfermeras presenta los siguientes pasos estándar de la industria para llevar a cabo la investigación en enfermería.
Hacer la pregunta
Antes de comenzar su investigación, las enfermeras investigadoras deben identificar un problema específico que necesita una solución. Esto alimenta directamente el proceso de elaboración de propuestas para recibir financiación para estudios de investigación. PICO es un acrónimo que representa los elementos que los investigadores suelen tener en cuenta cuando están formando la pregunta que desean investigar:
- Población de pacientes de interés
- Intervención de interés
- Comparación de interés
- Resultado de interés
Adquirir información
Después de definir una pregunta, las enfermeras investigadoras deben recoger información para fundamentar su investigación. La información puede proceder de fuentes tradicionales, como libros u otras publicaciones, o se puede acceder a ella a través de bases de datos digitales y bibliotecas. Cuando la información no está ya disponible, las enfermeras investigadoras pueden necesitar llevar a cabo estudios que generen los datos que están buscando.
Apreciar la evidencia
Después de amasar datos con los que trabajar, las enfermeras investigadoras deben evaluarlos para validar su integridad. Esto implica revisarlos para determinar si son de una calidad lo suficientemente alta como para utilizarlos de forma creíble como evidencia en un estudio de investigación de enfermería. Este proceso se denomina calificación de la evidencia, y los estudiantes de DNP aprenden a calificar la fuerza de la evidencia en una variedad de escalas.
¿Dónde trabajan los investigadores de enfermería?
Hay una amplia gama de organizaciones dedicadas a promover la investigación de enfermería a nivel local, regional, nacional e internacional. Los tipos de instalaciones varían enormemente, desde los laboratorios de investigación especializados hasta los centros de atención sanitaria, como hospitales y clínicas médicas. Las enfermeras investigadoras más experimentadas y cualificadas pueden tener la oportunidad de trabajar para organizaciones sanitarias mundiales, como la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Tipos de trabajo de las enfermeras investigadoras
Las enfermeras investigadoras pueden encargarse de estudiar aspectos completamente diferentes de la práctica de la enfermería, dependiendo de su experiencia individual y de sus lugares de trabajo. Algunas organizaciones se centran en la investigación clínica de enfermería que implica el estudio activo de los pacientes que se han ofrecido como voluntarios para los estudios de investigación. En estos entornos, la seguridad del paciente es de suma importancia; las enfermeras investigadoras también deben dar gran prioridad a garantizar la exactitud de la recogida y el registro de datos. Estos estudios pueden implicar la administración de fármacos en fase de investigación, la realización de procedimientos experimentales o la evaluación de pacientes para caracterizar la etiología de una enfermedad concreta.
Con la suficiente experiencia en el campo, las enfermeras investigadoras pueden optar a ascender a puestos de coordinadoras. Las enfermeras coordinadoras de investigación dirigen los estudios de investigación y gestionan los datos. Una de sus principales responsabilidades es garantizar que las actividades de investigación se lleven a cabo de acuerdo con los procedimientos para maximizar la validez de los resultados. También supervisan los estudios para asegurarse de que todas las prácticas de investigación cumplen con cualquier requisito normativo aplicable.
Aprenda ahora cómo convertirse en enfermera investigadora
Para convertirse en enfermera investigadora, se requiere al menos un MSN, pero muchos empleadores esperan un título de doctorado para los puestos avanzados. A través de un programa DNP, los estudiantes pueden construir un conjunto de habilidades interdisciplinarias que combinan la informática, la investigación científica y la recopilación de datos. Después de obtener un DNP, los aspirantes a enfermeros profesionales también deberían considerar la posibilidad de obtener la credencial de Profesional Certificado de la Asociación de Profesionales de la Investigación Clínica (ACRP), ya que les permite demostrar a los empleadores su capacidad para llevar a cabo una investigación clínica ética y responsable.
Los enfermeros investigadores forman la red de apoyo que estimula el avance de la disciplina enfermera. Aunque esta trayectoria profesional es diferente de las alternativas clínicas, algunos pueden encontrarla igualmente gratificante. Un programa de DNP ayudará a las enfermeras con experiencia a aprender cómo aplicar sus conocimientos clínicos a los entornos de investigación, lo que podría ayudarles a optar a puestos lucrativos en instituciones de investigación médica.
Aprende más
A medida que nuestro modelo de atención sanitaria evoluciona, más pacientes tienen a una enfermera profesional como su proveedor de atención primaria que nunca antes y se espera que la tendencia hacia los PN como PCP crezca. El grado de NP ofrece a las enfermeras una amplia gama de oportunidades de especialización de la atención de la salud, un mayor grado de autonomía clínica que incluso PAs experiencia y una carrera que puede incluir funciones de liderazgo de la organización de atención de la salud. En la universidad Regis, el grado de MSN a DNP en línea puede ayudarle a comenzar su trayectoria profesional para convertirse en un NP y un líder en su campo.
Lectura recomendada
La diferencia entre los grados MSN y DNP
4 Perspectivas de la vida como enfermeras pediátricas
¿Deberían las enfermeras practicantes tener plena autoridad de práctica?
Fuentes
Asociación de Profesionales de la Investigación Clínica, Certificaciones
Elsevier, «Yes, Nurses Do Research, and It’s Improving Patient Care»
The MD Anderson Cancer Center, «What Does a Research Nurse Do?»
Institutos Nacionales de la Salud, La enfermería en el centro clínico de los NIH
Nursing Times, El papel de la enfermera de investigación
PayScale, Salario medio de la enfermera de investigación
Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., Enfermeras anestesistas, enfermeras matronas y enfermeras profesionales