Las picaduras de insectos: Pican, son una molestia para la vista y siempre te hacen preguntar: «¿Esto parece normal?».
El primer paso es averiguar qué te ha picado. Si se trata de un insecto volador o que zumba, es probable que sea un mosquito o una mosca. Si la picadura fue repentina y dolorosa, se trata de una abeja o una avispa. ¿Encontraste una garrapata adherida a tu piel? ¿Y si físicamente te ha picado una araña? Tal vez incluso sea un sarpullido o una herida que se produjo sin motivo aparente.
Aquí están los bichos que pican más comúnmente y a qué hay que prestar atención. Como siempre, si tiene problemas para respirar después de una picadura de insecto, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias.
Mosquitos
Los mosquitos norteamericanos son generalmente inofensivos, pero a veces pueden transmitir enfermedades, como el virus del Nilo Occidental. En los climas tropicales (África, América Central y del Sur), los mosquitos pueden ser portadores de la malaria, el virus del Zika, la fiebre amarilla y otras enfermedades desagradables.
Cuándo llamar al médico
Llame al médico si experimenta los siguientes síntomas, que podrían ser signos de una enfermedad transmitida por mosquitos:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolores corporales
- Salpullido en la piel
- Inflamación de los ganglios linfáticos
Tratamiento de las picaduras de mosquito
Rascarse las picaduras de mosquito puede parecer una solución para el picor, pero en realidad es lo contrario – y podría crear una herida abierta, que podría conducir a la infección. La crema de hidrocortisona tópica (OTC) o una crema de esteroides recetada junto con un antihistamínico pueden ayudar con el picor.
Abejas y avispas
Cuando las abejas y avispas se asustan, pueden verte como una amenaza y reaccionar con una picadura. Por eso, dejarlas a su lado es un buen punto de partida.
«¿Qué me ha picado?»
Si te pica una abeja, dejará su aguijón, que debe ser visible. En cambio, las avispas (entre las que se encuentran las avispas amarillas), suelen dejar sólo un dolor repentino y un pequeño bulto rojo.
A qué atenerse
Algunas reacciones alérgicas a las picaduras pueden ser graves, por lo que si experimenta dificultad para respirar o alguno de los siguientes síntomas, llame al 911 inmediatamente.
- Dificultad para respirar
- Hinchazón de la cara o la garganta
- Fiebre
- Náuseas
- Convulsiones
- Vómitos
- Antecedentes de reacciones graves a las picaduras
Tratamiento de las picaduras de abejas y avispas
Aplique hielo o una compresa fría en la picadura. Tome un antihistamínico (como Benadryl). Si le han recetado un inyector EpiPen debido a reacciones graves anteriores, ¡úselo! Las reacciones más leves no suelen requerir una visita a urgencias, pero aun así debe llamar a un médico para comentar sus síntomas y los pasos a seguir. Las picaduras múltiples (más de cinco) requieren atención médica inmediata.
Arañas
Las «picaduras de araña» son eventos relativamente raros. Pueden parecer mucho más grandes y picar mucho más que las picaduras de mosquito.
Cuándo llamar a un médico
Las picaduras de araña pueden dar lugar a picores y bultos rojos, muy parecidos a la picadura de un mosquito. Las únicas arañas peligrosas de Norteamérica son la viuda negra y la reclusa parda. Estas picaduras pueden causar signos dolorosos y evidentes:
- Dolor severo y local
- Calambres
- Ulceras o pus
- Herida necrótica
Llame inmediatamente a un médico de First Stop Health si sospecha de una picadura de Viuda Negra o muestra alguno de los síntomas anteriores.
Garrapatas
Las garrapatas son comunes en las zonas boscosas o de hierba y pueden agarrarse rápidamente a la piel desnuda. Las garrapatas pueden ser portadoras de diversas enfermedades, la más común de las cuales es la enfermedad de Lyme. La enfermedad de Lyme es una enfermedad bacteriana que se transmite a través de la picadura de una garrapata de patas negras infectada, también conocida como garrapata del ciervo.
Cómo prevenir las picaduras de garrapatas
Para reducir el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas:
- Manténgase alejado de las zonas propensas a las garrapatas (arbustos o bosques)
- Haga que su jardín sea rociado por un profesional anualmente (si vive en una zona endémica)
- Use mangas largas y pantalones largos al aire libre
- Pulverice sus zapatos, pantalones, y calcetines con permetrina (no mientras los lleva puestos) y deje que se sequen antes de ponérselos
- Pulverice su piel con un 20% de DEET (no para niños pequeños)
- Busque garrapatas en su piel después de estar al aire libre
- Use pinzas para retirar cuidadosamente las garrapatas (sin apretar) si las encuentra en su piel. Guarde la garrapata (en una bolsa de plástico sellada o en un frasco) para su identificación y posibles pruebas.
Las picaduras de garrapata comienzan como una pequeña erupción plana y roja. A diferencia de las picaduras de mosquito, no pican.
Cuándo llamar a un médico
Hable con un médico de Primera Parada de Salud si desarrolla:
- Una erupción roja que se expande y que puede tener un centro en forma de «ojo de buey», como el logotipo de Target
- Fiebre
- Escalofríos
- Fatiga extrema
La enfermedad de Lyme puede causar síntomas graves y duraderos si se retrasa el tratamiento. Sin embargo, si se detecta a tiempo, puede tratarse. Otras enfermedades transmitidas por garrapatas, como la babesiosis, la fiebre de Powassan y la fiebre de las Montañas Rocosas, también pueden ser graves. Una visita al médico de First Stop Health puede diagnosticar y comenzar el tratamiento de las enfermedades transmitidas por las garrapatas.
Pulgas, chinches y niguas
Cualquiera de estas picaduras le producirá picor, pero suelen ser inofensivas. Estos insectos no suelen ser portadores de enfermedades (en raras ocasiones, las pulgas pueden ser portadoras de la peste, principalmente en el suroeste del desierto y en las grandes llanuras), pero al rascarse pueden provocar una infección. Si presenta pus, hinchazón o signos de infección local, llame a un médico de First Stop Health.
Las chinches son una molestia común y pueden identificarse por las manchas de color marrón rojizo que dejan en los colchones y las sábanas. Los chinches adultos tienen el tamaño y el color de una semilla de manzana. Sus picaduras son pequeñas, rojas y pican, y suelen aparecer en fila. Suelen notarse por primera vez al despertarse por la mañana. Las chinches pueden propagarse fácilmente al agarrarse a la ropa y viajar a otras casas, salones de oficinas o cubículos escolares compartidos. Si sospecha que hay chinches, investigue la erupción y su eliminación aquí.
Cuándo llamar al médico
La buena noticia es que las chinches no son portadoras de enfermedades. En casos raros, pueden causar una reacción alérgica. Llame al médico si experimenta:
- Marcas de mordedura agrandadas
- Hinchazón dolorosa
¿Tiene usted o su hijo una mordedura de aspecto desagradable? ¿Presenta algunos de los signos anteriores? Nuestros médicos están siempre aquí y pueden aconsejarle inmediatamente sobre los siguientes pasos.