Las placas pleurales son la manifestación más común de la enfermedad relacionada con el amianto y pueden identificarse con un grado muy alto de especificidad con la TC.
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Epidemiología
Las placas pleurales están fuertemente asociadas con la exposición por inhalación al amianto. Existe una latencia extremadamente larga (normalmente de 20 a 30 años) tras el inicio de la exposición 1. Dado que el amianto se utiliza principalmente en entornos de construcción y maquinaria, las enfermedades relacionadas con el amianto en general, incluidas las placas pleurales, se observan principalmente en hombres.
Presentación clínica
Las placas pleurales son asintomáticas y se encuentran incidentalmente en la radiografía de tórax.
Patología
Se cree que las fibras llegan al espacio pleural a través del sistema linfático. Macroscópicamente, las placas pleurales aparecen como regiones blanco-grisáceas de engrosamiento pleural, a menudo más gruesas en los márgenes, dando lugar a la apariencia de hoja de acebo (aparte del color, por supuesto).
Microscópicamente, están compuestas de colágeno denso hialinizado y son relativamente acelulares. El colágeno suele estar dispuesto en un patrón de «tejido de cesta» suelto. Aunque a veces se observan fibras de amianto, los cuerpos de amianto no son una característica 1,3.
Características radiográficas
Las placas pleurales suelen surgir de la pleura parietal, más frecuentemente de las partes inferiores del tórax, evitando los ápices y los ángulos costofrénicos. También es frecuente que surjan de la pleura mediastínica. La pleura visceral también puede verse afectada con poca frecuencia. Cuando estas placas viscerales están presentes, suelen estar asociadas a anomalías parenquimatosas subyacentes y a una extensa enfermedad pleural 1,2.
Las placas pueden estar calcificadas; sin embargo, la mayoría (85-95%) no lo están 1,2.
Radiografía de tórax
Las placas pleurales muestran el llamado «signo del borde incompleto» en la radiografía de tórax. El margen interno suele estar bien definido porque es tangencial al haz de rayos X y el pulmón adyacente es un buen medio de contraste. El margen exterior, que se va estrechando, es indistinto, ya que está orientado hacia el haz de rayos X y la pared torácica proporciona menos contraste tisular. Las placas calcificadas son más evidentes que las no calcificadas para ser identificadas. Las localizaciones más frecuentes son la pleura posterolateral, mediastínica y diafragmática 1. El aspecto de las placas se ha comparado con el de una hoja de acebo, con bordes enrollados y nodulares engrosados 4.
La TC
La TC es la modalidad de elección para la evaluación de las placas pleurales, ya que es capaz de identificar las placas en cualquier parte del tórax, estén o no calcificadas. La sensibilidad y la especificidad son muy altas (95-100%) 1. Con las reconstrucciones coronal y sagital, las cúpulas y los ápices diafragmáticos también se visualizan bien.
Las placas pleurales viscerales tienen una predilección por las fisuras interlobulares y suelen estar asociadas a anomalías parenquimatosas adyacentes. En algunos casos, se observan regiones lineales cortas de fibrosis que se extienden radialmente desde la placa (las llamadas placas vellosas) 1.
Tratamiento y pronóstico
Las placas pleurales son benignas y no requieren tratamiento ni seguimiento. Ocasionalmente, las placas pleurales pueden migrar en las exploraciones de intervalo 6.
Diagnóstico diferencial
En la placa simple, considerar:
- engrosamiento pleural difuso relacionado con el amianto: engrosamiento pleural difuso
- grasa extrapleural
- fractura de costilla
- tumores pleurales
- metástasis pleurales
- mesotelioma
- mesotelioma maligno mediastínico localizado
- pseudoplacas pleurales
En TC, considere:
- estado post pleurodesis con talco
- enfermedad granulomatosa como tuberculosis pleural
Ver también
- engrosamiento pleural
- calcificación pleural
- placa pleural peluda
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