Qué es el insomnio
El insomnio es la percepción o queja de un sueño inadecuado o de mala calidad debido a uno o más de los
siguientes:
- dificultad para conciliar el sueño
- despertar con frecuencia durante la noche
- con dificultad para volver a dormir
- despertar demasiado temprano por la mañana
- sueño no reparador
El insomnio no se define por el número de horas de sueño que una persona tiene o por el tiempo que tarda en dormirse.Los individuos varían normalmente en su necesidad de dormir y en su satisfacción con el sueño. El insomnio puede causar problemas durante el día, como cansancio, falta de energía, dificultad para concentrarse e irritabilidad.
Causas del insomnio
Ciertas condiciones parecen hacer a los individuos más propensos a experimentar insomnio.
Ejemplos de estas condiciones incluyen:
- Edad avanzada (el insomnio ocurre con más frecuencia en los mayores de 60 años)
- Género femenino
- Historia de depresión
Si otras condiciones (como el estrés, la ansiedad, un problema médico o el uso de ciertos medicamentos) ocurren junto con las condiciones anteriores, el insomnio es más probable.
Hay muchas causas de insomnio.
El insomnio transitorio e intermitente generalmente ocurre en personas que están experimentando temporalmente uno o más de los siguientes:
- estrés
- ruido ambiental
- temperaturas extremas
- cambio en el entorno
- problemas de horario de sueño/vigilia como los debidos al jet lag o a los efectos secundarios de la medicación
Tipos de insomnio
El insomnio se considera un trastorno sólo cuando causa una cantidad significativa de angustia o ansiedad o cuando da lugar a un deterioro diurno. La Clasificación Internacional de los Trastornos del Sueño, 2ª edición, documenta los siguientes tipos de insomnio:
Insomnio de adaptación:
También se denomina insomnio agudo o insomnio de corta duración. Suele estar causado por una fuente de estrés y tiende a durar sólo unos días o semanas. La epidemiología indica que la prevalencia de un año de insomnio de adaptación entre los adultos es probablemente del orden del 15-20%. El insomnio de adaptación puede ocurrir a cualquier edad, aunque establecer una relación entre un estrés particular y la alteración del sueño puede ser difícil en los niños. El insomnio de adaptación es más frecuente en las mujeres que en los hombres y en los adultos mayores que en los adultos jóvenes y en los niños
Insomnio conductual de la infancia:
Dos tipos principales de insomnio afectan a los niños. El tipo de asociación para conciliar el sueño se produce cuando el niño asocia el hecho de dormirse con una acción (ser abrazado o mecido), un objeto (el biberón) o un entorno (la cama de los padres), y es incapaz de dormirse si se separa de esa asociación. El tipo de fijación de límites se produce cuando el niño se estanca y se niega a dormirse en ausencia de límites estrictamente aplicados a la hora de dormir.
Insomnio idiopático:
Un insomnio que comienza en la infancia y es de por vida, no puede ser explicado por otras causas. La información sugiere que esta afección está presente en aproximadamente el 0,7% de los adolescentes y el 1,0% de los adultos muy jóvenes
Higiene del sueño inadecuada:
Esta forma de insomnio está causada por malos hábitos de sueño que le mantienen despierto o traen desorden a su horario de sueño. Esta condición está presente en el 1-2% de los adolescentes y adultos jóvenes. Esta condición afecta al 5-10% de la población de las clínicas del sueño.
Insomnio debido a una droga o sustancia, a una condición médica o a un trastorno mental:
Los síntomas del insomnio suelen ser el resultado de una de estas causas. El insomnio se asocia con mayor frecuencia a un trastorno psiquiátrico, como la depresión, que a cualquier otra afección médica. Las encuestas sugieren que aproximadamente el 3% de la población tiene síntomas de insomnio causados por una afección médica o psiquiátrica.
Insomnio paradójico:
Se produce una queja de insomnio grave aunque no haya evidencia objetiva de una alteración del sueño. Se desconoce la prevalencia en la población gene ral. Entre las poblaciones clínicas, esta condición se encuentra típicamente en menos del 5% de los pacientes con insomnio. Se cree que es más común en adultos jóvenes y de mediana edad.
Insomnio psicofisiológico:
Se produce una queja de insomnio junto con una cantidad excesiva de ansiedad y preocupación en relación con el sueño y la falta de sueño. Esta condición se encuentra en el 1-2% de la población general y en el 12-15% de todos los pacientes atendidos en los centros del sueño. Es más frecuente en las mujeres que en los hombres. Rara vez se da en niños pequeños, pero es más común en adolescentes y en todos los grupos de edad adulta.
Tratamientos
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): La TCC puede tener efectos beneficiosos que duran mucho más allá del final del tratamiento. Implica combinaciones de las siguientes terapias:
- Terapia cognitiva: Cambiar las actitudes y creencias que dificultan su sueño
- Entrenamiento de relajación: Relajación de la mente y el cuerpo
- Entrenamiento de la higiene del sueño:Corrección de los malos hábitos que contribuyen a un sueño deficiente
- Restricción del sueño: Limitar severamente y luego aumentar gradualmente el tiempo en la cama
- Control de estímulos: Acostarse sólo cuando se tiene sueño, despertarse a la misma hora todos los días, abandonar la cama cuando no se puede dormir, evitar las siestas, utilizar la cama sólo para dormir y tener sexo
- Productos de venta libre: La mayoría de estos somníferos contienen antihistamínicos.Pueden ayudar a dormir mejor, pero también pueden provocar una fuerte somnolencia diurna. Otros productos, incluidos los suplementos de hierbas, tienen poca evidencia para apoyar su eficacia.
- Pastillas para dormir con receta: Los hipnóticos recetados pueden mejorar el sueño cuando son supervisados por un médico. Los somníferos tradicionales son agonistas de los receptores de las benzodiacepinas, que normalmente se prescriben sólo para un uso a corto plazo. Los somníferos más recientes son los no benzodiacepínicos, que pueden presentar menos riesgos y pueden ser eficaces para un uso a largo plazo.
- Medicamentos de prescripción no aprobados: Se han utilizado fármacos de diversas clases para tratar el insomnio sin la aprobación de la FDA. Los antidepresivos como la trazodona se recetan habitualmente para el insomnio. Otros incluyen anticonvulsivos, antipsicóticos, barbitúricos y benzodiacepinas no hipnóticas. Muchos de estos medicamentos implican un nivel de riesgo significativo.