A diferencia de un experto en una cosa (con forma de I) o de un generalista «maestro de todo, maestro de nada», una «persona con forma de T» es un experto en al menos una cosa pero también algo capaz en muchas otras cosas. Una frase alternativa para «en forma de T» es «especialista en generalización».
Las personas en forma de T tienen que adaptarse a una demanda variable.
A los equipos de entrega de productos se les pide que hagan un montón de cosas diferentes, cada una de las cuales requiere diferentes conjuntos de habilidades.
Tenemos dos formas generales de responder a esto. La primera es ajustar lo que se programa para equilibrarlo con lo que podemos manejar, lo que se conoce como nivelación de la demanda.
El segundo enfoque es hacer que nuestra respuesta sea más adaptable a través de personas en forma de T.
Utilizar expertos para eliminar los cuellos de botella.
Imaginemos que tenemos una tarea incompleta que está bloqueando el progreso general debido a las dependencias. En este caso, la mejor persona para trabajar en la tarea que bloquea es la que puede completarla más rápidamente. La palabra que asignamos a las personas que pueden completar un determinado tipo de tarea más rápidamente es «experto». Los expertos son más valiosos para eliminar los cuellos de botella.
Utilizar a los no expertos para liberar tiempo de los expertos para eliminar los cuellos de botella.
No todas las tareas requieren un experto. Descargar las tareas no expertas a los no expertos libera tiempo de los expertos para que estén disponibles para los cuellos de botella. Las personas en forma de T crean más disponibilidad de no expertos para diversas tareas.
Si los no expertos pueden ayudar a despejar los cuellos de botella, deben hacerlo.
Digamos que alguien es un experto en una tarea que no es un cuello de botella pero que puede ayudar como no experto en una tarea que sí lo es. ¿Qué se debe hacer? Incluso una habilidad parcial en un cuello de botella es valiosa. Ser un experto en una tarea que no es un cuello de botella es esencialmente una pérdida de tiempo. No tiene ningún impacto en el rendimiento global. Ver Teoría de las Restricciones.
La forma de T de las personas significa que podemos hacer más con el mismo número de personas (o hacer lo mismo con menos personas).
Si la gente sólo sabe 1 habilidad, entonces, si el desarrollo de su producto requiere n habilidades, necesitará n personas. Si la gente sabe más de 1 habilidad, entonces necesitarás <n personas.
La gente en forma de T nos ayuda a comunicarnos más eficazmente.
Al aprender las habilidades de los demás, también aprendemos el lenguaje específico de cada uno. Esto nos ayuda a comunicarnos más eficazmente, ya que comprendemos mejor las diferentes perspectivas.
La gente en forma de T consiste en adoptar la adaptabilidad humana.
Una habilidad que usted conoce bien y le parece mundana puede ser muy interesante y desafiante para otra persona que no conoce esa habilidad. Una habilidad que ellos conocen bien y encuentran mundana podría ser muy interesante y desafiante para ti. El entrenamiento cruzado para tener más forma de T permite esta mentalidad de aprendizaje y crecimiento.
Si quieres aprender más sobre este tema en general, te recomiendo que leas el capítulo 6: Aplicación de las restricciones WIP en Los principios del flujo de desarrollo de productos.
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