Son las 02:30 de la mañana de un martes y tienes que levantarte para ir a trabajar dentro de unas horas. Estás profundamente dormido, soñando que te ha tocado la lotería y que estás tomando el sol en tu yate de un millón de dólares de camino al Caribe bajo el glorioso sol. Entonces, de repente, miras los dedos de tus pies y un cangrejo gigante los ha agarrado y de alguna manera te está arrastrando al mar.
Entonces, de repente, te despiertas y descubres que el cangrejo gigante es en realidad tu gato y que sigues siendo tan pobre como cuando te fuiste a dormir. ¡Arghhh! Pero, ¿qué tienen los gatos para querer atacarte los pies?
¿Por qué los gatos atacan los pies? Los gatos atacan los pies y los dedos de los pies para perfeccionar sus habilidades de caza. Para el gato, ver que algo se mueve que es pequeño (como los dedos de los pies) es una invitación a ser «atrapado». Hay algunas cosas que puedes hacer al respecto si te está causando un problema.
¿Los gatos realmente atacan tus pies o sólo están jugando?
Cuando un gato decide atacar tus pies está principalmente jugando pero también hay un elemento de caza involucrado en todo ello. Habrás notado que cuando un gato atrapa un ratoncito o un pájaro, normalmente no se lo come.
Les gusta cazar y la emoción para ellos es acecharlo antes de abalanzarse y atacarlo. Esto es casi como un juego para ellos y una vez que lo tienen, ¡casi parece que no saben qué hacer con él!
Cuando un gato ataca a sus pies está practicando esas habilidades. No se sabe si realmente asocian la cosa que se mueve bajo las sábanas de la cama contigo y los dedos de tus pies, pero probablemente sea poco probable.
Entonces, tu gato en realidad está haciendo ambas cosas -está jugando y atacando tus pies, es como un entrenamiento para ellos que pueden usar cuando están fuera y necesitan hacerlo de verdad.
¿Qué les gusta a los gatos de los pies?
La forma en que se mueven los pies (y particularmente los dedos) es de gran interés para los gatos. Se mueven de una manera que tal vez podría compararse con grandes gusanos gordos o tal vez la cola de un ratón. Pueden moverse de forma imprevisible para un gato y esto les excita. Por lo tanto, el gato necesita que lo «atrapen».
La excitación se vuelve insoportable si su pie está debajo de las sábanas. Entonces, todo lo que el gato ve es algo que se mueve y que parece no tener ninguna relación contigo.
Lo más probable es que les resulte bastante extraño que cada vez que «pillan» la cosa misteriosa que se mueve bajo las sábanas el gran humano grite. De hecho, es bastante divertido cuando eso sucede, así que lo hacen una y otra vez.
A los gatos les gusta jugar, desde el momento en que nacen hasta sus últimos días – dales la oportunidad de acechar algo y entonces mostrarán interés. Este comportamiento se puede fomentar, pero no con los pies.
¿Hay que animar a los gatos a jugar con los pies?
El gato no sabe realmente que está atacando sus pies. Por lo que ellos saben, es sólo una «cosa» que se mueve de forma un poco extraña y que les invita a cogerla.
De forma ligeramente similar, esto es lo que ocurre cuando pones tu mano debajo de la alfombra y la mueves hasta que saltan sobre ella con las cuatro patas¡
Recuerdo que cuando crecía solía jugar con el gato que tenía en ese momento. Me parecía perfectamente bien fingir que mi mano era una especie de animalito y le permitía perseguirlo.
La mayoría de las veces se las arreglaba para clavarle una o dos garras y mis compañeros de colegio se preguntaban por qué iba a la escuela con las manos destrozadas!
Aunque es tentador hacer esto, sobre todo cuando son gatitos y no pueden hacerte daño, hay que desaconsejarlo. Aunque no les duela cuando son gatitos, seguramente lo hará cuando crezcan.
A estas alturas piensan que este comportamiento es perfectamente aceptable, así que no hay razón para que no lo hagan.
Sin embargo, hay algunas otras cosas que puedes hacer en su lugar para mantenerlos ocupados!
¿Qué debo hacer en su lugar?
No hay ninguna necesidad de que tu gato persiga tus pies por la casa. Hay muchas otras cosas que puedes hacer para mantenerlos ocupados.
Discutiblemente, una de las mejores (que resulta ser también una de las más baratas) es usar un Encantador de Gatos (el enlace va a un ejemplo en Amazon – que tengo y puedo recomendar, se abre en una nueva ventana).
Sin embargo, no tienes que comprar realmente nada si no quieres (por muy barato que sea). Déjeme darle algunos ejemplos de cosas que puede usar para distraerlos de usar sus dedos de los pies.
- Un poco de cuerda – obvio, lo sé, pero ate algunos pedacitos al final de ella (como un poco de papel) y los mantendrá felices por mucho tiempo.
- Canicas – lanza una por la habitación y observa cómo se lanzan a por ella, aunque no esperes encontrarla de nuevo.
- Papel – arruga un trocito de papel y observa cómo lo batean durante media hora. Pronto te arrepentirás de haber pagado cientos de dólares en todos esos juguetes que no les interesan.
- Bolsa de papel – como probablemente sabes, a los gatos les gusta cualquier cosa que puedan meter dentro. Déles una bolsa de papel y vea cómo saltan dentro de ella a toda velocidad. No obstante, ¡vigílalos para asegurarte de que no se atascan!
Si un gato está entretenido no se le ocurrirá correr tras tus pies, bueno la mayoría de las veces.
¿Puedo evitar que los gatos ataquen mis pies cuando estoy en la cama?
En realidad no. Verás, el problema no es tanto cuando estás despierto ya que durante este tiempo puedes mantener conscientemente los pies y los dedos quietos. El problema viene cuando te duermes. Es en este momento cuando te mueves sin ser realmente consciente de ello.
Las únicas formas de evitar que tu gato ataque tus pies cuando estás en la cama es o bien no permitirles entrar en el dormitorio contigo por la noche (en cuyo caso puedes tenerlos maullando fuera toda la noche) o tener una colcha tan gruesa encima que no se note tanto cuando realmente mueves los pies.
No te preocupes sin embargo, con el tiempo se calman un poco. Aunque siempre querrán jugar, atacarán tus pies y dedos con menos frecuencia a medida que pasen los años.
Así que quédate tranquilo sabiendo que si ahora un gatito lo hace, dentro de 6 o 7 años es muy probable que no lo haga.
¿Qué esperabas? ¡Tienes un gato!
¿Debo encerrar al gato fuera del dormitorio?
El problema de hacer esto es que estás sentando un precedente. Creo que si vas a seguir este camino probablemente deberías decidir mantenerlos seguros por la noche en una habitación individual donde tengan su bandeja de arena, agua, comida, etc y una buena cama caliente.
El problema de decidir simplemente encerrarlos fuera de tu habitación es que para ellos, esto será algo confuso. No son estúpidos – saben que estás ahí y pensarán que ha habido algún tipo de error terrible ya que no pueden parecer entrar contigo.
Como sabes, los gatos son increíblemente curiosos y no hay nada que les irrite más que una puerta que no pueden pasar. ¿Qué hay detrás de esa puerta y por qué está ahora cerrada?
Como evidentemente ha sido un error horrible, necesitarán hacerte saber lo que has hecho. Por lo tanto, pueden arañar la puerta o maullar – lo que tenga el mejor resultado.
No piense que gritándoles evitará que lo hagan – sólo les confirmará lo que ya saben, que usted está ahí y ellos no.
Déjelos entrar en su dormitorio o manténgalos bien acogidos en una habitación separada durante la noche.
Conclusión – ¿por qué los gatos atacan los pies?
Me hubiera gustado darte una respuesta científica de por qué los gatos atacan los pies y los dedos de los pies, pero en realidad, no hay nada complicado en esto. Los gatos atacan los pies porque es divertido.
Están programados instintivamente para aprender estas habilidades a una edad temprana y continuar desarrollándolas durante toda su vida. Esta es sólo una de las formas en que lo hacen.
Como dije anteriormente, aunque se les puede disuadir de que ataquen sus pies y dedos hay muchas otras formas en las que puedes relacionarte con ellos para que sea menos probable que sientan la necesidad de hacerlo.
Sin embargo, si su gato le muerde y cree que esto está más relacionado con tendencias agresivas que con el juego, esto es algo totalmente diferente. Para obtener información sobre lo que debe hacer al respecto, eche un vistazo a mi artículo sobre por qué los gatos pueden morderle.