Si alguna vez ha conducido por una zona rural, es probable que haya visto los graneros rojos que salpican el paisaje agrícola. Hay varias teorías que explican por qué los graneros se pintan de rojo.
Hace siglos, los granjeros europeos sellaban la madera de sus graneros con un aceite, a menudo aceite de linaza, un aceite de color leonado derivado de la semilla de la planta del lino. También pintaban sus graneros con una mezcla de aceite de linaza, a menudo con adiciones como leche y cal. La combinación producía una pintura duradera que se secaba y endurecía rápidamente. (Hoy en día, el aceite de linaza se vende en la mayoría de las tiendas de productos para el hogar como sellador de la madera). Ahora bien, ¿de dónde procede el rojo?
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En términos históricamente precisos, el «rojo granero» no es el rojo brillante, de máquina de fuego, que solemos ver hoy, sino más bien un rojo anaranjado quemado. En cuanto a la forma en que la mezcla de aceite se volvió tradicionalmente roja, hay dos teorías predominantes:
- Los granjeros más acaudalados añadieron sangre de una matanza reciente a la mezcla de aceite. A medida que la pintura se secaba, pasaba de un rojo brillante a un rojo más oscuro y quemado.
- Los granjeros añadían óxido ferroso, también conocido como óxido, a la mezcla de aceite. El óxido abundaba en las granjas y es un veneno para muchos hongos, incluidos el moho y el musgo, que se sabe que crecían en los graneros. Estos hongos atrapaban la humedad en la madera, aumentando el deterioro.
Independientemente de cómo el granjero tiñera su pintura, tener un granero rojo se convirtió en algo de moda. Contrastaban fuertemente con la tradicional casa de campo blanca.
Cuando los colonos europeos cruzaron a América, trajeron consigo la tradición de los graneros rojos. A mediados y finales del siglo XIX, cuando se empezaron a producir pinturas con pigmentos químicos, la pintura roja era la más barata de comprar. El rojo fue el color preferido hasta que se abarató la cal, momento en el que empezaron a surgir los graneros blancos.
Hoy en día, el color de los graneros puede variar, a menudo dependiendo del uso que se haga de ellos.
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