¿Has oído alguna vez referirse a Jesús como «Jesús de Nazaret» o «el Nazareno»? ¿Qué significa eso?
Jesús creció en un pueblo llamado Nazaret. Por lo tanto, se le ha llamado «Jesús de Nazaret» de la misma manera que se podría decir «Bobby de Nueva York» o «Cindy de Londres». Especialmente porque Jesús no era un nombre poco común en su tiempo, añadir «de Nazaret» ayudaba a la gente a saber de quién se estaba hablando.
Sin embargo, que Jesús sea de Nazaret significa un poco más que que tu primo Bobby sea de Nueva York.
¿Dónde nació Jesús?
Aunque Jesús creció en Nazaret, no nació allí.
Jesús nació de una virgen, María, que estaba comprometida con un hombre llamado José. Lucas 2 registra que en ese momento había un censo, para el cual José tenía que viajar a Belén de Judea debido a su linaje de David. María, embarazada de Jesús en ese momento por el poder del Espíritu Santo, vino con él.
En algún momento, mientras estaban en Belén, nació Jesús. La Biblia no dice cuánto tiempo estuvieron allí antes de que esto sucediera, y no está claro exactamente cuánto tiempo se quedaron después. Cuarenta días después del nacimiento de su hijo, una mujer judía debía ir al templo para purificarse, lo que Lucas registra que María y José hicieron, después de lo cual parecen haber regresado a Belén. Los magos de Oriente llegaron cuando Jesús era «un niño pequeño» y lo visitaron en una casa de Belén, lo que probablemente ocurrió uno o dos años después.
La familia abandonó Belén y huyó a Egipto después de que José fuera advertido de que debía marcharse en un sueño. Esto se debió a que el rey Herodes decidió hacer matar a todos los niños menores de dos años en Belén y sus alrededores. Herodes había oído hablar del nuevo «rey de los judíos» a los sabios y estaba decidido a eliminar la amenaza a su poder. Esto, pues, puso fin a la estancia de la familia en Belén.
Después de la muerte de Herodes, un ángel le dijo a José en un sueño que era seguro regresar a Israel. Dependiendo de cuándo los estudiosos fechan los eventos en la vida de Jesús, la respuesta de cuánto tiempo permanecieron en Egipto variará, pero lo más probable es que fuera menos de dos años. Después del sueño, Mateo 2:21-23 registra:
Entonces se levantó, tomó al niño y a su madre y se fue a la tierra de Israel. Pero cuando se enteró de que Arquelao reinaba en Judea en lugar de su padre Herodes, tuvo miedo de ir allí. Advertido en sueños, se retiró al distrito de Galilea, y fue a vivir a una ciudad llamada Nazaret. Así se cumplió lo que se había dicho por medio de los profetas, que sería llamado nazareno.
Así, Jesús, probablemente de unos dos a cuatro años de edad, finalmente aterrizó en la ciudad en la que crecería.
¿Cómo se llama Nazaret hoy en día?
Nazaret hoy en día parece funcionar con el mismo nombre, pero no tiene el mismo aspecto que en la época de Jesús. En la época de Jesús, Nazaret probablemente habría tenido menos de 1000 personas en la población del pueblo y la mayoría de la gente habría trabajado de la tierra. Ahora ha pasado de ser una tierra de agricultura a una ciudad con una población predominantemente árabe.
Sin embargo, aún hoy se puede ir a visitar el lugar en el que creció Jesús. Sin embargo, la mayor parte de la arquitectura de la época de Jesús habría desaparecido.
¿Qué significa el nombre de Nazaret?
Nazaret significa «una atalaya» o un «brote». La última parte del nombre probablemente se refiere a la ladera que se inclina cerca de la ciudad o a la colina que está justo detrás de la ciudad. El hecho de que el pueblo llame la atención por su topografía probablemente indique que aquí no existía el ovillo más grande del mundo ni ninguna otra atracción interesante. Probablemente por eso la gente se sorprendió de que Jesús procediera de un pueblo tan poco conocido. Probablemente querían que el Salvador de Israel viniera de un lugar «alguien» como Jerusalén.
La gran población gentil de la zona que influyó en los pueblos de Nazaret probablemente jugó a favor de esta antipatía por los habitantes del pueblo que hacían negocios con tipos menos puros y menos israelitas.
¿Dónde estaba el pueblo de Nazaret?
Nazaret se encuentra en el moderno país de Israel. En la época de Jesús, Nazaret estaba situada en el sur de Galilea, que estaba al norte de Judea (donde estaban Belén y Jerusalén). Galilea estaba geográficamente algo separada de Judea por el territorio no judío de Samaria.
Es importante darse cuenta de que los judíos de Judea normalmente no pensaban en sus hermanos galileos del norte. Los galileos eran considerados como «paletos» del campo, y los judeos se burlaban de su acento. Durante el juicio de Jesús, se sospechó que Pedro era un seguidor de Jesús simplemente por su acento galileo (Lucas 22:59).
Los judeos también despreciaban a Galilea por su mayor mezcla racial y religiosa, donde los judíos conservadores vivían junto a los paganos. Los galileos eran considerados menos sofisticados y corrompidos por la influencia gentil. Los judeos tendían a creer que los galileos eran poco rigurosos a la hora de seguir los rituales religiosos adecuados. El hecho de que Galilea estuviera mucho más alejada del templo y del liderazgo teológico de Jerusalén no ayudaba.
Nazaret tenía un nivel adicional de aborrecimiento para los judíos: albergaba una guarnición romana. Tal vez esto es lo que llevó a la siguiente conversación, registrada en Juan 1:45-46, entre dos futuros discípulos de Jesús:
Felipe encontró a Natanael y le dijo: «Hemos encontrado al que Moisés escribió en la Ley, y del que también escribieron los profetas: Jesús de Nazaret, el hijo de José.»
«¡Nazaret! ¿Puede salir algo bueno de allí?» preguntó Natanael.
«Ven y mira», dijo Felipe.
¿Por qué es significativa Nazaret?
Nazaret no se menciona expresamente en el Antiguo Testamento. Sin embargo, el hecho de que Jesús viniera de Nazaret cumplió la profecía del Antiguo Testamento. En Mateo 2:23, cuando José fue a Nazaret con María y Jesús, Mateo dice: «Así se cumplió lo dicho por los profetas, que sería llamado nazareno».
El hecho de que Jesús fuera de Nazaret cumple potencialmente la profecía de dos maneras diferentes. En primer lugar, en el Antiguo Testamento abundan las predicciones de que el Mesías venidero será despreciado y rechazado (por ejemplo, el Salmo 22, Isaías 53). Nazaret se ajusta a esa descripción.
En segundo lugar, la profecía de Isaías 11:1 dice: «Un brote surgirá del tronco de Jesé; de sus raíces dará fruto un renuevo». En esta profecía, entendida como sobre el Mesías venidero, la palabra que traducimos como «rama» es «naser» o «netzer». Nótese las similitudes de «naser» con Nazareno, o «netzer» con Nazaret. Algunos, incluyendo muchos líderes de la iglesia primitiva como Jerónimo, señalan esto como un juego de palabras.
Jesús eligió no nacer en un palacio; celebramos su humilde nacimiento en Navidad. Pero tampoco eligió crecer en un lugar de prestigio religioso como Jerusalén. Vino de la tierra «pueblerina», carente de religión, de Galilea, del mal visto pueblo de Nazaret.
Estaba haciendo algo nuevo, y se trataba de Dios, no de la grandeza – del perdón, no de las leyes farisaicas. La humilde infancia de nuestro Salvador en Nazaret nos recuerda que vino para los judíos y los gentiles, los ricos y los pobres, los respetados y los calumniados, para todos nosotros.
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Alyssa Roat estudió escritura, teología y Biblia en la Universidad de Taylor. Es agente literaria en C.Y.L.E., directora de publicidad en Mountain Brook Ink y editora independiente en Sherpa Editing Services. Es coautora de Dear Hero y tiene más de 200 titulares en publicaciones que van desde The Christian Communicator hasta Keys for Kids. Descubra más sobre ella aquí y en las redes sociales @alyssawrote.
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