Si nunca has estado en una sucesión, sólo hay una cosa que decir: necesitas hacerlo. Tanto si está involucrado en la vida griega como si no, la experiencia es una de las tradiciones más singulares y emocionantes que se pueden presenciar.
Para aquellos que no sepan lo que es, una sucesión es la presentación formal y pública de la nueva «línea» de miembros de una fraternidad/ hermandad griega. Las pruebas son una tradición de larga data de las fraternidades y hermandades que pertenecen a NPHC, el Consejo Panhelénico Nacional. Es un momento para que los miembros recién iniciados muestren sus conocimientos del mundo griego, rindan homenaje a los que les precedieron y revelen sus identidades al campus, ya que a menudo el proceso de novatos es secreto.
¿Por qué es tan importante y sorprendente ver una prueba? He aquí algunas razones:
1. Los saludos.
Esta es la primera parte de la prueba, donde los nuevos miembros anónimos dan gritos a otros grupos griegos en señal de respeto y homenaje. ¿La parte más fascinante de esta tradición? Después de cada saludo, la fraternidad o hermandad respectiva responde con su llamada: un coro entusiasta de silbidos, rimas o canciones. Los fuertes gritos de guerra de la hermandad te dejan con escalofríos, de los buenos.
2. Los paseos.
Esto NO es bailar, es mucho más. Arraigado en los movimientos tradicionales africanos, el paseo es una complicada serie de pasos que la fraternidad o hermandad debe aprender y enorgullecerse como una forma de expresión cultural y de coordinación simbólica entre los miembros. También es una gran fuente de competencia entre los grupos de vida griega.
3. La historia.
Los probates no se celebran en todas las fraternidades o hermandades griegas; de hecho, es una tradición exclusiva de las fraternidades y hermandades de color como la NPHC. La costumbre se remonta a los primeros «espectáculos» griegos en la década de 1930, cuando los nuevos miembros enmascarados recitaban la historia de la vida griega. Hoy en día, sigue siendo un rito de paso histórico para los miembros recién iniciados que consiguen revelar su condición de hermano o hermana y mostrar a su escuela lo mucho que el vínculo significa para ellos.
4. La atmósfera.
Para aquellos que han asistido a una prueba, saben exactamente a qué atmósfera me refiero. La multitud es siempre ruidosa y emocionada, y la fila es siempre orgullosa y bombeada. Hay vítores, llamadas griegas, cantos, golpes de puño y muchas, muchas sonrisas. La experiencia es singular e intensa; no hay nada igual.
5. La revelación.
Esta es la parte final de la prueba, y probablemente el punto álgido del evento. Cada nuevo miembro se quita la máscara para revelar su identidad al público, así como para presentar su nuevo nombre, tal y como lo ha bautizado la fraternidad o hermandad a la que se ha unido. Hablan de las pruebas del proceso de compromiso y de su amor por sus nuevos hermanos o hermanas, y vuelven a la formación de la fila mostrando con orgullo el signo o las letras de la organización griega. Cuando todos se han revelado, toda la fraternidad o hermandad corre a abrazar y felicitar a sus nuevos miembros, y la prueba está completa.
Para aquellos que nunca han visto una prueba, puede parecer una actuación extrañamente intensa para una parte exclusiva de la vida griega. Sin embargo, dista mucho de ser algo premonitorio o culto: es una magnífica manifestación de hermandad expuesta al mundo.