Preferencia por el «cuidador principal»

Las madres y los padres que se separan pueden solicitar y obtener ambos la custodia física de su hijo. En un escenario ideal, la madre y el padre llegarían a un acuerdo juntos, sin tener que pelear el asunto en los tribunales. Sin embargo, cuando un juez de familia tiene que intervenir y decidir a qué progenitor conceder la custodia física principal, se suele dar preferencia al que es el «cuidador principal del niño»

¿Pero qué significa eso exactamente? La siguiente información proporciona una visión general de cómo los tribunales definen el «cuidador principal» y cómo esto afecta a los casos de custodia de los hijos.

El estándar de «cuidador principal»

En los casos de custodia, la mayoría de los tribunales de familia de los estados permiten una preferencia para el padre que puede demostrar que fue el cuidador principal del niño durante el curso del matrimonio, o que asumió ese papel en general si los padres no están casados. Este factor cobró importancia cuando los psicólogos empezaron a destacar la importancia del vínculo entre un niño y el padre o tutor más responsable de su cuidado diario.

Se dice que este vínculo emocional es importante para que el niño pase con éxito por sus etapas de desarrollo, y los psicólogos alientan firmemente la continuación de esta relación por ser vital para la estabilidad psicológica del niño.

Cómo se toma la decisión del «cuidador principal»

Cuando se determina cuál de los padres ha cuidado más de un niño a efectos de una decisión sobre la custodia, los tribunales de familia se centran en cómo los padres han dividido las responsabilidades clave para cuidar de su hijo, incluyendo tareas como:

• Bañarse, asearse y vestirse;
• Planificar y preparar la comida;
• Comprar la ropa y encargarse de la lavandería;
• Asegurar el cuidado de la salud;
• Fomentar la participación en actividades extraescolares;
• Enseñanza de habilidades de lectura, escritura y matemáticas; ayuda con los deberes;
• Conferencias con los profesores; asistencia a jornadas de puertas abiertas; y
• Planificación y participación en actividades de ocio con el niño.

Dependiendo del estado en el que se determine la custodia, se pueden considerar otros factores igual de importantes a la hora de determinar la condición de cuidador principal. Incluso se han considerado cosas como la exposición al humo de segunda mano y el voluntariado en la escuela del niño.

Tomando una decisión en el mejor interés del niño

Si la pregunta «quién es el cuidador principal» no es fácil de responder, como cuando ambos padres han compartido por igual las responsabilidades de crianza, los tribunales generalmente mirarán el estándar del «mejor interés del niño» utilizado para determinar la custodia. Algunos de los factores que un tribunal tendrá en cuenta a la hora de tomar una decisión en el interés superior del niño son los siguientes:

• Los deseos del niño (si tiene edad suficiente);
• La salud física y mental de los padres;
• Las preferencias religiosas de los padres y del niño;
• La necesidad de continuar con un entorno familiar estable;
• El apoyo y la oportunidad de interactuar con los miembros de la familia extensa de cualquiera de los padres;
• Interacción e interrelación con otros miembros del hogar;
• Adaptación a la escuela y a la comunidad;
• Edad y sexo del niño;
• Uso de disciplina excesiva o abuso emocional por parte de los padres; y
• Evidencia de abuso de drogas, alcohol o sexo por parte de los padres.

¿Es usted el cuidador principal? Proteja los intereses de su hijo con la ayuda de un abogado

Incluso en una separación de mutuo acuerdo, un área en la que suele haber disputas es la custodia física. Como puede ver, cuando los tribunales tienen que resolver estas disputas, tendrán en cuenta muchos factores para determinar la mejor manera de establecer la custodia para el niño. Un abogado con experiencia en derecho de familia entiende estos factores y la preferencia por el cuidador principal y puede ayudarle a presentar el caso más sólido posible para la custodia de sus hijos.