Hay varias formas de hacerlo:
1) (la más fácil) — buscarlo en un libro. Mi CRC Handbook of Chemistry and Physics da que la densidad del aire seco a 20C a 760 mm de mercurio (una atmósfera de presión) es de 1,204 miligramos por centímetro cúbico. Te dejo la conversión a libras y pies cúbicos. La densidad del aire depende de la presión y la humedad.
2) Puedes pesarlo en una balanza. ¡Pero ten mucho cuidado con esto! Si llenas un recipiente (balón, globo) con aire y lo pones en una balanza, estás midiendo el peso del balón más el peso del aire, *menos* el peso del volumen de aire que es desplazado por el balón inflado (esto es la fuerza de flotación). La fuerza de flotación se nota bastante si pones helio en un globo, porque el peso total del helio más el globo menos la fuerza de flotación puede ser negativo.
Podrías tomar dos recipientes metálicos igualmente pesados (compruébalo con una balanza, y puedes añadir pequeñas pesas en un lado si no son igualmente pesados). Puedes medir su diferencia de peso en una balanza (de nuevo, añadiendo pesas a un lado hasta que se equilibren), cuando un recipiente tiene aire dentro y el otro tiene vacío. Pero entonces la parte complicada es conseguir el vacío en uno de los recipientes.
(Tal vez se podría pesar una lata de nueces envasada al vacío, luego abrir la tapa un poco y pesarla con aire dentro. Podrías calcular el volumen de aire viendo cuánta agua tienes que verter para llenar la lata hasta el borde. Luego seca las nueces rápidamente, ya que son demasiado buenas para desperdiciarlas. Supongo que el vacío inicial es bastante bueno. / mbw)
Una alternativa es poner dos atmósferas de aire presurizado en un recipiente y una atmósfera de aire en el otro y entonces la diferencia de peso será la que quieras.
Puedes volver a los globos – inflar un globo con aire y otro con helio y encontrar su diferencia de peso (tendrás que atar el globo de helio a la balanza sin embargo), y todavía necesitarás la densidad del helio para obtener tu respuesta final.
Si su contenedor es especial con un pistón que se puede mover hacia adentro y hacia afuera y se mantiene allí (tal vez usted puede hacer esto con roscas de tornillo), puede poner una atmósfera de aire en un contenedor de dos pies cúbicos, pesarlo, y luego exprimir el aire interior hasta un pie cúbico y pesarlo. El contenedor y el aire interior pesarán lo mismo, pero la diferencia en la fuerza de flotación será el peso de un pie cúbico de aire.
¿Se te ocurre alguna otra forma de hacer esto?
Tom J.
(publicado el 22/10/2007)