Q: ¿Qué es una trompa de Eustaquio patulada?
A: Los síntomas de presión en el oído, oírse a sí mismo respirar, y oír una distorsión en su propia voz como si estuviera hablando a través de un kazoo son típicamente causados por el fracaso de la trompa de Eustaquio para cerrar. El síntoma de oírse respirar se llama «autofonía». Normalmente, la trompa de Eustaquio permanece cerrada, excepto cuando bostezamos o tragamos, momento en el que se abre brevemente para igualar la presión del aire en el oído medio. Una trompa de Eustaquio excesivamente abierta se denomina «patulosa». Con frecuencia, el tímpano salta hacia dentro y hacia fuera con cada respiración, como las ventanas de plástico que rodean un porche protegido en invierno. El paciente también se oirá a sí mismo respirar como si escuchara un estetoscopio colocado sobre la garganta. Por último, el paciente suele quejarse de un zumbido que distorsiona su propia voz, ya que el sonido del habla sube por la trompa de Eustaquio más rápido de lo que llega al oído externo a través de la habitación. La afección es más frecuente en pacientes especialmente delgados o atléticos, y suele producirse durante el ejercicio aeróbico. El síntoma suele aliviarse bajando la cabeza, lo que aumenta la congestión venosa en la cabeza. Algunos pacientes sentirán una necesidad incesante de aspirar los tímpanos hacia dentro, lo que puede estirar los tímpanos y hacerlos más flácidos.
En general, una trompa de Eustaquio patológica es inofensiva y no requiere tratamiento. Si los síntomas son intermitentes, la mayoría de los pacientes se conforman con tranquilizarlos y darles una explicación exhaustiva. Si los síntomas son particularmente molestos, la primera línea de tratamiento es generalmente para evaluar y gestionar cualquier alergia nasal, ya que la trompa de Eustaquio es en realidad una salida de la parte posterior de la nariz. Recomiendo una prueba de Flonase o Nasacort AQ, 2 inhalaciones en cada fosa nasal diariamente durante al menos un mes. Ambas marcas están disponibles sin receta médica. Si eso no funciona, la siguiente opción es una miringotomía, que es en realidad un agujero en el tímpano con un tubo de goma para mantener el agujero abierto. Esto no corrige la trompa de Eustaquio, pero puede ventilar la presión para que el tímpano no entre y salga con cada respiración. A algunos pacientes les resulta útil, aunque los resultados no son perfectos ni predecibles. La tuboplastia de Eustaquio para intentar cerrar o reducir la apertura de la trompa de Eustaquio ha sido intentada por algunos cirujanos, también con resultados variables. La dilatación con balón de la trompa de Eustaquio es un procedimiento relativamente nuevo para las trompas de Eustaquio obstruidas. La dilatación con balón no es una opción para una trompa de Eustaquio patológica, ya que dilatar más una trompa de Eustaquio patológica probablemente empeore los síntomas en lugar de mejorarlos.