Según el gobierno francés y el condado de Imperial de California, el centro oficial del mundo se encuentra en el pueblo de Felicia, en el desierto de Sonora de California. No hay ninguna razón científica o política para la designación, sino sólo el esfuerzo de Jacques-André Istel y su esposa Felicia Lee (el nombre de la ciudad), que fundaron la ciudad en 1986.
Jacques-André se hizo un nombre y una fortuna como famoso paracaidista franco-estadounidense y o-fundador de Parachutes, Inc. que producía equipos de paracaidismo y abrió la primera escuela de paracaidismo en los Estados Unidos. Se le atribuye el mérito de ser una figura clave en la popularización del paracaidismo en Estados Unidos y se le ha calificado como el «padre del paracaidismo americano». En 1985 escribió el libro infantil «Coe: El buen dragón del centro del mundo» sobre un dragón que vivía en el centro del mundo, que sirvió de inspiración para la creación de la ciudad.
Después de que Istel fuera elegido alcalde por unanimidad, en una votación de 3-0, erigió una pirámide para marcar el lugar exacto del «centro del mundo». En los últimos 25 años, Istel ha añadido muchos lugares de interés a su ciudad, como una hermosa iglesia de estilo tradicional en una ladera artificial (inspirada en una iglesia de Bretaña), una única escalera exterior de 7 metros que antes formaba parte de la Torre Eiffel, un campo de flores a cuadros y un reloj de sol de bronce de 4 metros que incorpora el Brazo de Dios de Miguel Ángel. La más ambiciosa de sus adiciones es el Museo de la Historia en Granito, candidato a Patrimonio de la Humanidad («El diseño merece el viaje», revista TIME), que actualmente consta de 18 monumentos de granito de cien pies en forma de triángulo, destinados a «grabar en granito lo más destacado de la memoria colectiva de la humanidad». Los temas completados hasta ahora incluyen «La historia de Arizona», «La historia de California», «La historia de los Estados Unidos», «El monumento a la guerra de Corea del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos» (en el que Istel sirvió), «La historia de la aviación francesa» y «La historia de la Legión Extranjera francesa». El octavo monumento «Historia de la Humanidad» está construido, pero hasta la fecha sólo se ha grabado el 30%. Dos nuevos monumentos tendrán «Animales del mundo».
Los visitantes que acudan al lugar entre Acción de Gracias y Pascua recibirán una visita de 15 minutos y un certificado firmado declarando que han estado en «el centro del mundo».