Por lo general, el proceso de adopción tarda entre 8 y 14 meses (y a veces más en el caso de las niñas). Primero tendrá que completar su estudio de hogar, obtener la aprobación del CIS (antes INS) y preparar su expediente para Rusia (unos 3-5 meses). Una vez que su expediente haya sido presentado a los funcionarios locales de adopción en Rusia, se le considerará para la remisión de un niño. Cuanto más flexible sea usted y cuanto mayor sea el niño que espera adoptar, más corto será el plazo de espera para un niño. No se puede proporcionar información anticipada sobre los niños disponibles por otras personas que no sean los funcionarios de adopción rusos. En concreto, no está permitido proporcionar vídeos ni información médica sobre los niños. (Cuando los niños mayores han sido identificados a través de actividades no relacionadas con la adopción ( es decir, programas de acogida o viajes misioneros, normalmente se puede obtener la remisión del niño identificado si es legalmente elegible para la adopción.)
Ambos padres deben hacer el primer viaje, de aproximadamente una semana, a Rusia para recibir la remisión oficial de un niño. En este viaje, recibirán la remisión y conocerán al niño. Podrá hacer varias preguntas sobre el historial médico y social del niño. Además, podrá acceder a médicos independientes que le ayuden a evaluar al niño. Si no acepta la primera derivación, podrá recibir una segunda derivación en el mismo viaje, dependiendo de la edad del niño solicitado. Una vez que haya aceptado la derivación, regresará a su casa para esperar la fecha del juicio. La fecha del tribunal suele fijarse unas 8 semanas después de su primer viaje (lo que da tiempo a que se reciba de Moscú la verificación de que su hijo ha estado en el Banco Federal de Datos durante más de seis meses y a que el tribunal revise su expediente).
Ambos padres adoptantes deben estar presentes en el tribunal. La legislación rusa establece un periodo de espera de 10 días antes de que el decreto de adopción entre en vigor. El juez puede prescindir de este periodo de 10 días si cree que es en el mejor interés del niño, pero no es habitual que se produzca esta exención. Una vez concluida la adopción, se expide un nuevo certificado de nacimiento para el niño, se emite un pasaporte ruso con el nuevo nombre del niño y usted viaja a Moscú para obtener el visado de inmigrante del niño. Lo normal es que viaje directamente a casa desde Moscú.
