A continuación encontrará algunas de las preguntas más populares sobre los semáforos y los sistemas de señalización.
Pregunta: ¿En qué tamaños vienen los semáforos?
A: Normalmente hay dos. Se miden por el diámetro aproximado de su lente… 8″ y 12″.
P: ¿Cuánto pesa una señal de tráfico típica?
A: Las señales están generalmente hechas de dos tipos diferentes de material; aluminio fundido, y policarbonato. Las señales de aluminio pesan alrededor de 30 libras para una cabeza de 8 pulgadas y alrededor de 50 libras para una cabeza de doce pulgadas. Las señales de policarbonato pesan bastante menos, especialmente si utilizan lentes de plástico y reflectores de aluminio (o LED). Los pesos típicos son 15 libras para las señales de 8 pulgadas y 30 libras para las cabezas de 12 pulgadas.
P: ¿Cuáles son las medidas de una señal de tráfico típica?
A: Las señales de tráfico de 8″ son aproximadamente 30″ de alto X 9-1/2″ de ancho X 6″ de profundidad. Las de 12″ miden 42″ de alto X 13-1/2″ de ancho X 8″ de profundidad. Estas son medidas aproximadas del cuerpo principal de la señal sin viseras.
P: ¿Qué tipos de lámparas utilizan los semáforos?
A: Las lámparas de los semáforos americanos y canadienses son del tipo base de tornillo medio. Son similares en forma y tamaño a una bombilla doméstica, excepto que son claras y tienen un filamento en forma de «U». La mayoría de las señales de 8″ utilizan lámparas de 67W y 69W con 8000 horas de vida. Las señales de 12″ utilizan lámparas de 150W y 167W que normalmente se clasifican por sus lúmenes.
P: ¿Cómo se llaman esas «cosas de sombra» sobre las lentes? ¿Para qué sirven?
A: Se llaman «viseras» y ayudan a evitar que el sol refleje la luz en la lente y el reflector y provoque un «fantasma solar» o una falsa visualización de un color opuesto. Hay tres tipos de viseras. El tipo «recortado» es el más antiguo, pero es el que menos cubre la lente. El tipo «túnel» es el más común. Tiene el aspecto de una «U» invertida y cubre toda la lente menos la parte inferior. Este visor es más práctico porque no es «amigo de los nidos de pájaros» y evita que la nieve se acumule en la lente. El tipo de «círculo completo» se utiliza principalmente en California, y es el mejor para evitar la luz reflectante. También es útil en el montaje de dispositivos de tipo rejilla para controlar el tráfico en un carril específico. Este visor tiene el inconveniente de la acumulación de nieve (o tazas, zapatos y pájaros) que bloquea la lente.
P: ¿Qué son esas cosas de borde negro alrededor de la señal?
A: Se llaman «placas traseras». Las placas traseras se utilizan para aumentar el valor del objetivo de la señal, o en otras palabras, hacer que la señal sea más visible bloqueando el fondo que la rodea. De este modo, cuando se acerque a la señal, especialmente por la noche, disminuirán otras luces de colores o intermitentes (de edificios o letreros de neón) que normalmente serían una distracción detrás de la señal.
P: ¿Cuál es el tiempo típico que se muestra la luz amarilla antes de que se encienda la roja?
A: El tiempo de la amarilla varía según la filosofía de cada jurisdicción. Muchas utilizan una fórmula que tiene en cuenta la distancia de frenado y el tiempo de reacción del conductor. Otras ciudades utilizan el límite de velocidad vigente como guía (es decir, 35 mph = 3,5 seg, de amarillo, 40 mph = 4,0 seg. y así sucesivamente). El M.U.T.C.D. establece que todos los tiempos de amarillo deben ser como mínimo de 3 seg. pero no superiores a 6 seg.
Por qué se eligieron los colores rojo, amarillo y verde para las señales de tráfico?
R: Básicamente los colores proceden de los utilizados por las señales de semáforo del ferrocarril británico. Los ferrocarriles siempre utilizaban el rojo (peligro) en las linternas para advertir del peligro que se avecinaba. El verde era originalmente blanco para señalar el significado de «todo despejado». Sin embargo, los ferrocarriles descubrieron más tarde que una lente roja rota en una señal podía dar una falsa indicación de despejado… con consecuencias desastrosas. Entonces se eligió el verde por su contraste más frío con los otros colores. El amarillo llegó un poco más tarde a América como indicación de precaución en las señales de dos luces, combinando las lámparas rojas y verdes. Desde la distancia, la mezcla de colores produjo este nuevo color. Más tarde, a este color se le dio su propio lugar entre el rojo y el verde. Ah, y una nota al margen, las señales de tráfico tienen el rojo en la parte superior… ¡completamente opuesto a las señales ferroviarias, que tienen el verde en la parte superior! No se sabe exactamente por qué es esto, pero se estableció así desde el nacimiento de la primera señal de 3 colores.
Preguntas comunes