El cannabigerol (CBG) es un cannabinoide no tóxico que se encuentra en el cannabis. El CBG tiene muchos beneficios terapéuticos potenciales, incluyendo cualidades antibacterianas, antimicrobianas y antiinflamatorias. El cannabigerol procedente de las plantas de cáñamo es legal en la mayoría de los países, ya que contiene menos del 0,3% de THC.
El cannabigerol (CBG) fue descubierto por primera vez por Yehiel Gaoni y Raphael Mechoulam en 1964. Es uno de los más de 100 cannabinoides presentes en el cannabis. El interés por el CBG va en aumento debido a sus propiedades no psicoactivas y a su potencial farmacológico.
«El cannabigerol cuenta con una amplia gama de beneficios terapéuticos potenciales»
«Algunos usuarios descubren que el cannabigerol aumenta su estado de ánimo»
Demostración del cannabigerol
El ácido canabigerólico, o CBGA, es la molécula fundamental a partir de la cual se producen muchos otros cannabinoides. El CBGA se convierte en THCA, el precursor del THC, y en CBDA, el precursor del CBD, durante el ciclo de floración. Una vez completado este proceso de conversión, la planta de cannabis sólo contiene trazas de CBGA, por lo que está disponible en concentraciones más altas varias semanas antes de la cosecha. El CBG se forma a partir de la descarboxilación del CBGA, que activa el cannabinoide.
El CBG interactúa con el sistema endocannabinoide del cuerpo al interactuar con los receptores CB1 y CB2 y estimular una respuesta. Estos receptores regulan procesos fisiológicos como el estado de ánimo, la respuesta al dolor y el apetito. Recientes investigaciones preclínicas han indicado que el CBG tiene una mayor afinidad por el receptor CB2. El CBG parece interactuar con el sistema endocannabinoide de una serie de formas posiblemente terapéuticas que aún no se conocen del todo. El CBG parece interactuar con los receptores endocannabinoides del cuerpo de forma diferente que el THC o el CBD, produciendo efectos fisiológicos únicos.
Mientras que hay una abundancia de conocimiento en torno a los principales cannabinoides THC y CBD, se sabe menos sobre el CBG. El CBG comparte algunas similitudes con el CBD: parece ser antiinflamatorio y antibacteriano. Sin embargo, el CBG también cuenta con su propio conjunto de propiedades, ofreciendo posibles beneficios terapéuticos como el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal y el glaucoma en pruebas con animales.
El CBG y el efecto séquito
Todos los cannabinoides tienen su propia actividad farmacológica. Sin embargo, cuando los cannabinoides se combinan, como en los extractos de plantas enteras, pueden producirse interacciones directas o indirectas que modifican el efecto clínico global. Esta interacción se conoce como efecto séquito. Es importante señalar que algunos, pero no todos los fitocompuestos del cannabis, pueden actuar de forma sinérgica. El efecto global sobre el organismo depende de las concentraciones de los compuestos y de la salud del organismo.
Uno de los beneficios reportados del efecto séquito es que la presencia de otros compuestos como el CBD y el CBG puede ayudar a «domar» los efectos intoxicantes del THC, aumentando potencialmente sus capacidades terapéuticas. Por ejemplo, las investigaciones en tubos de ensayo sobre la leucemia han sugerido que la actividad anticancerígena se potencia cuando el CBG se combina con otros cannabinoides. Es posible que futuras investigaciones revelen más sobre las interacciones específicas del CBG con otros fitocannabinoides.
Cultivares con alto contenido en CBG
Los cultivares de cannabis con alto contenido en CBG se denominan cannabis de tipo IV. Si no estás familiarizado con los otros tipos, el Tipo I es dominante en THC, el Tipo II es de proporción mixta de CBD/THC, y el Tipo III es dominante en CBD. El cáñamo con predominio de CBG también se encuentra en Europa, especialmente en Francia. El cáñamo industrial tiende a tener mayores concentraciones de CBG que los cultivares ricos en THC.
Uno de los primeros cultivares con predominio de CBG disponibles en el mercado fue Stem Cell. Stem Cell crece vigorosamente y produce masas de flores grandes.Otro cultivar popular que produce hasta un 20% de concentración de CBG es White CBG. Panakeia es una nueva adición al campo que ha sido especialmente desarrollada por su alto contenido de CBG (18%). A medida que los cultivares ricos en CBG se hacen más comunes, se espera ver crecer la investigación sobre el CBG.
Potenciales usos médicos
Después de su descubrimiento en 1964, la investigación sobre el CBG avanzó a un ritmo relativamente lento debido a su baja concentración en la mayoría de las plantas de cannabis. Sin embargo, en los últimos años, un grupo de estudios ha comenzado a descubrir sus propiedades farmacológicas y sus posibles usos médicos.
Neuroprotector
La inflamación y el estrés oxidativo contribuyen a la neurodegeneración, que está relacionada con enfermedades como el Alzheimer. Según un estudio de probeta de 2018 publicado en el «International Journal of Molecular Science», el CBD podría proteger tanto la neuroinflamación como el estrés oxidativo, ayudando posiblemente a prevenir la pérdida de células
Antiinflamatorio
Al igual que muchos de sus primos cannabinoides, el CBG presume de potenciales características antiinflamatorias. La enfermedad inflamatoria intestinal, que se refiere a los trastornos asociados con la inflamación crónica del tracto digestivo, puede beneficiarse del tratamiento con CBG. Un estudio preclínico realizado en 2013 en ratones descubrió que el CBG reducía la inflamación intestinal, la producción de óxido nítrico (que se genera en altos niveles en ciertos tipos de inflamación) y el estrés oxidativo en las células intestinales. Otras investigaciones en ratones han demostrado que el CBG puede ayudar a tratar la inflamación o a suprimir las respuestas inmunitarias en enfermedades caracterizadas por componentes inflamatorios o autoinmunes.
Antitumoral
El CBG también cuenta con propiedades inhibidoras de tumores. Un estudio de 2014 publicado en «Carcinogenesis» probó los efectos del CBG en un modelo de ratón de cáncer de colon. Se descubrió que el CBG promueve la muerte de las células cancerosas e inhibe el crecimiento de los tumores, dificultando la progresión del cáncer de colon. La investigación clínica proporcionará información más significativa sobre si estos resultados pueden traducirse en un tratamiento del cáncer para los seres humanos.
Estimulante del apetito
Las personas que viven con el SIDA y el cáncer suelen experimentar anorexia, o reducción del apetito, y caquexia, que se refiere a la debilidad o desgaste del cuerpo. El CBG representa una alternativa no psicoactiva al THC que puede estimular el apetito. Un estudio de 2017 publicado en «Behavioral Pharmacology» descubrió que el CBG purificado funciona como estimulante del apetito en ratas, aumentando el número de comidas consumidas, junto con el tamaño acumulado de las mismas. El CBG incorporado en una sustancia farmacológica botánica parecía funcionar de forma aún más eficaz que el CBG como aislado.
Antiséptico y antibacteriano
El MRSA, o Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, es una superbacteria capaz de causar infecciones muy difíciles de tratar en humanos. El CBG (junto con el CBD, el CBC, el THC y el CBN) posee cualidades antibacterianas y antisépticas que se han mostrado prometedoras en el tratamiento del SARM. Un estudio de 2008 publicado en el «Journal of Natural Products» descubrió que el CBG mostraba una actividad muy potente contra una cepa de SARM. Sin embargo, su mecanismo de acción sigue siendo incierto.
Glaucoma
El glaucoma es una de las principales causas de ceguera en el mundo. Se ha demostrado que el CBG ayuda a reducir la presión intraocular, que causa gran parte del daño del glaucoma. En un estudio de 2009 publicado en el «Journal of Ocular Pharmacology and Therapeutics», se descubrió que tanto el CBG como el THC ayudan a aliviar la presión en el ojo. El estudio también descubrió que, a diferencia del THC, el CBG no afectaba a ciertas fases del sueño.
El CBG derivado del cáñamo frente al CBG derivado de la marihuana
Aunque tanto el cáñamo como la marihuana se consideran cannabis, el cáñamo produce menos del 0.3% de THC, mientras que la marihuana produce más del 0,3% de THC y es, por tanto, ilegal a nivel federal.
Cuando se trata de discernir qué CBG es mejor, no hay una respuesta clara. El CBG es más frecuente en las plantas de cáñamo industrial, lo que aumenta su accesibilidad legal y hace que la producción sea más eficiente. Sin embargo, el cáñamo industrial carece del perfil completo de cannabinoides y terpenos que se encuentra en la marihuana de planta entera. El CBG derivado del cáñamo, por lo tanto, puede ofrecer un efecto envolvente más débil.
Legalidad
El origen del CBG afectará a su legalidad. En los Estados Unidos, y en muchos países del mundo, los productos procedentes del cáñamo industrial son en su mayoría legales (con algunas restricciones claras respecto al consumo de alimentos y bebidas con infusión de cannabinoides).