Volvamos a la característica más común del fanservice: las fotos de las bragas. El anime orientado a los hombres se esfuerza por dar al público un vistazo a los patrones y tipos de ropa interior que llevan los personajes femeninos. Es un extraño enfoque japonés, pero resulta que Estados Unidos lo provocó. El fan service de las bragas tiene sus raíces en la era Meiji (1868-1912), cuando la ropa occidental se hizo popular entre los ricos. En aquella época, la gente común seguía llevando kimono y koshimaki, una prenda interior tradicional envuelta en la cintura.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las mujeres empezaron a llevar pantalones sueltos con cordones en los tobillos, llamados monpe, y éstos les impedían llevar la ropa interior tradicional. En su lugar, se popularizaron los calzoncillos. Después de la guerra, la pobreza extrema afectó a gran parte de la población, obligándola a volver a la ropa interior tradicional. Sólo las prostitutas de clase alta que servían a las tropas de ocupación podían permitirse ropa interior occidental como los calzoncillos. Esto hizo que la ropa interior occidental se asociara con la promiscuidad sexual. Cuando la economía se recuperó, más mujeres empezaron a gastar dinero en ropa occidental. Muchas no estaban acostumbradas a llevar faldas y a sentarse con las rodillas tocándose, lo que provocaba visiones evidentes. La asociación con la sexualidad y estas miradas proporcionaron el marco para el posterior fanservice del anime. Los estampados y estilos también permitían vislumbrar los gustos personales de los personajes. Esto enlaza con la separación entre la personalidad pública y los sentimientos privados que exige la cultura japonesa. Sólo las personas cercanas pueden conocer sus sentimientos e intereses privados, pero las fotos de las bragas proporcionan una ventana a su mundo personal. Por supuesto, las fotos también excitan.
Además de las asociaciones históricas del servicio de fans de la ropa interior, ¿por qué el anime tiene tanto de ello? Tal vez la mejor pregunta sea: ¿tiene el anime mucha más sexualidad que otros géneros televisivos? Como estadounidense, sólo puedo abordarlo desde la perspectiva de la televisión estadounidense. Por ejemplo, las telenovelas. Las telenovelas estadounidenses, como Days of our Lives, presentan mujeres con poca ropa y hombres sin camisa. Sobre todo hombres, porque el público principal son las mujeres. Los programas de televisión de máxima audiencia están llenos de sexualidad y violencia. En la televisión estadounidense, veo bikinis y vestidos escasos que muestran los bustos de la misma manera que el anime. Aunque todo esto es anecdótico, no creo que el anime sea peor que la televisión estadounidense en lo que respecta al fanservice. La televisión estadounidense tiene sus propias versiones de él, pero como muchos de nosotros estamos familiarizados con él, no lo vemos. Es tan evidente como el fanservice del anime, si no es tan cómico como lo hace el anime.