La coordinación bilateral se refiere a la capacidad de coordinar ambos lados del cuerpo al mismo tiempo de forma controlada y organizada; por ejemplo, estabilizar el papel con una mano mientras se escribe/corta con la otra. Una buena integración/coordinación bilateral es un indicador de que ambos lados del cerebro se comunican eficazmente y comparten información. Los niños que tienen dificultades para coordinar ambos lados de su cuerpo pueden tener dificultades para completar las tareas de la vida diaria (vestirse, atarse los zapatos), las actividades de motricidad fina (golpear bloques, ensartar cuentas, abotonarse), las tareas de motricidad visual (dibujar, escribir, cortar, atrapar/lanzar) y las actividades de motricidad gruesa (gatear, caminar, subir escaleras, montar en bicicleta).
«Cruzar la línea media» es una habilidad integral relacionada con la coordinación bilateral. El cruce de la línea media se refiere a la capacidad de cruzar espontáneamente la línea media del cuerpo durante la realización de tareas motrices/funcionales, moviendo una mano, un pie o un ojo en el espacio de la otra mano, pie u ojo (es decir, sentarse con las piernas cruzadas, rascarse el codo opuesto, cruzar con éxito líneas para dibujar una cruz, sin cambiar de mano, leer de izquierda a derecha, etc.). Los bebés y los niños pequeños pueden utilizar ambas manos por igual e iniciar la recogida o la interacción con un objeto con la mano que esté más cerca (es decir, si el objeto está en el lado izquierdo de la mesa, probablemente utilizará la mano izquierda, si el objeto está en el lado derecho, probablemente utilizará la mano derecha). Sin embargo, a los 3-4 años de edad un niño debería dominar la habilidad de «cruzar la línea media». El establecimiento de la dominancia de la mano (una «mano trabajadora» frente a una «mano ayudante») es un indicador de que el cerebro está madurando y de que se está produciendo la lateralización, lo que está fuertemente correlacionado con la capacidad de cruzar la línea media. El niño que evita cruzar la línea media puede tener dificultades para coordinar ambos lados del cuerpo y, a menudo, tiene dificultades para establecer la dominancia de la mano; tiende a alternar el uso de la mano cuando colorea, escribe, come, lanza, etc.
Otra base importante en el desarrollo de la coordinación bilateral es la conciencia corporal. La conciencia corporal se refiere a la capacidad de saber dónde está el cuerpo en el espacio sin utilizar necesariamente la visión (por ejemplo, a qué altura levantar la pierna al subir las escaleras, etc.); implica la propiocepción, que es la retroalimentación de las sensaciones musculares y articulares. Los niños que no tienen una conciencia corporal adecuada pueden parecer un poco torpes, ser cautelosos con el movimiento o temerosos con los pies fuera del suelo (lanzando al aire, columpiándose, etc.), buscar (o evitar) la información profunda o ser demasiado bruscos con los compañeros/juguetes (luchando, chocando, llevando/empujando/tirando objetos pesados). Posteriormente, los niños que no tienen un buen sentido de dónde están las partes de su cuerpo en el espacio pueden presentar dificultades para coordinar ambos lados de su cuerpo para completar tareas bilaterales (es decir, ponerse los calcetines y los zapatos, lanzar/ atrapar una pelota grande con las 2 manos).
Las siguientes actividades son sugerencias útiles para el desarrollo de la coordinación bilateral:
- Balancear un globo de un lado a otro o hacer estallar burbujas con ambas manos
- Arrancar/arrugar papel de seda, bolas de algodón (crear una manualidad, etc.)
- Conectar/separar juguetes de construcción; bloques magnéticos, Mega blocks, pop-beads, Legos
- Jugar a atrapar/tirar para fomentar la coordinación de ambas manos
- Jugar con instrumentos de juguete; tocar tambores, triángulos, símbolos
- Pellizcar, tirar, apretar, plastilina (encontrar objetos ocultos, etc.); así como utilizar las «herramientas» de play-doh
- Jugar con una bola de zoom
- Encordar pasta cruda en hilo o cuentas en pipecleaners/ cuerda
- Recortar con tijeras- hilo, cuerda de regaliz, play-doh, papel de construcción (más grueso), cupones, etc.
- Actividades/juegos de encaje- i.Por ejemplo, utilizar perforadoras con proyectos de manualidades y hacer que el niño encaje el hilo o la cuerda a través de los agujeros
- Mr. Potato Head
- Congelar galletas con un cuchillo de mantequilla, untar mantequilla de cacahuete en galletas/tostadas
(Actividades para desarrollar la conciencia corporal:)
- Jugar al Hokey Pokey o a «Simón dice»: haga que el niño imite también las posiciones del cuerpo, «Simón dice haz esto…..» e incluya posturas corporales simétricas y asimétricas
- Escalar en el patio de recreo: subir al tobogán (tanto la escalera como la inclinación), subir/bajar escaleras, subir/bajar de los equipos
- Carreras de obstáculos
- Jugar en equipos dinámicos (en movimiento) -trampolín pequeño, tabla de equilibrio, columpios
- Empujar/tirar de objetos con peso; balones medicinales, carritos con peso, llevar las bolsas de la compra, el cesto de la ropa, sacar la basura, etc.
- Deportes/atletismo: gimnasia, karate, yoga, lucha, fútbol, baloncesto, béisbol, etc
- Jugar al tira y afloja; y chocar contra un montón de almohadas, bolsas de judías
- Nadar
- Caminar con carretillas, caminar con animales (caminar con osos, caminar con cangrejos, arrastrarse con serpientes)
- Jugar al «Twister»
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