Qué hacer cuando tu perro viejo no come

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Aunque los niveles de apetito cambiantes son normales para cualquier perro, los perros mayores (de siete años en adelante) pueden ser más propensos a una pérdida de apetito. Los padres de mascotas pueden sentirse muy preocupados cuando su querido cachorro mayor decide no comer en absoluto durante largos periodos de tiempo.

¿Pero cómo saber si el hecho de que su perro ignore su comida es un signo de un problema de salud grave o simplemente se está volviendo más quisquilloso a medida que envejece? ¿Y qué puede hacer para asegurarse de que su hijo canino está recibiendo todos los nutrientes que necesita cuando no está interesado en su plato?

Siga leyendo mientras repasamos exactamente cuándo los hábitos alimenticios de su perro son una causa de preocupación y cómo diagnosticar lo que puede estar causando su pérdida de apetito. Vamos a ir a través de algunas de las condiciones médicas que pueden causar cambios en los hábitos alimenticios, y algunas de estas causas más mundanas para la pérdida de apetito. También hemos incluido consejos sobre cómo animar a su perro a empezar a comer de nuevo en diferentes circunstancias.

Por último, nos fijamos en esa pregunta tan importante. Si el hecho de que su perro no coma, y cuándo, puede ser una señal de que está llegando al final de sus días.

¡Alerta de spoiler! Esto no suele ser el caso. Si su perro se está acercando al final de su vida, hay otros signos a los que debe prestar atención.

¿Qué quiere decir que «no come»?

Los padres de mascotas pueden querer decir muchas cosas diferentes cuando describen que su perro «no come.»

En su punto más extremo, esto podría significar que simplemente no están comiendo nada en absoluto y puede haber sido todo, pero nula por la boca durante un número de días.

Para otros, puede significar que un perro ya quisquilloso ha conseguido aún más quisquilloso y está rechazando sus croquetas que solía comer. O, podría ser que un perro que por lo general le encanta comer cualquier cosa y de repente se ha convertido en un perro muy exigente.

Mientras que el perro no está limpiando su plato, tal vez todavía no están perdiendo peso. O tal vez están comiendo, pero también parecen estar experimentando una dramática pérdida de peso.

Entonces, ¿qué quieres decir exactamente cuando dices que tu perro no está comiendo?

Visita al veterinario

Sea cual sea la etapa de «no comer» en la que se encuentra tu perro, probablemente valga la pena un viaje al veterinario para discutirlo con ellos. No comer puede ser un signo de problemas de salud graves, que sin duda querrá descartar.

Por ejemplo, no comer es a menudo un signo de condiciones de salud graves como:

• Enfermedad de Addison – Esto es cuando las glándulas suprarrenales no están produciendo las hormonas necesarias para controlar las funciones del cuerpo, como la aldosterona y el cortisol.
• Cáncer – La principal causa de muerte en perros mayores de 10 años. Los tipos más comunes son el linfoma, el cáncer de piel, el cáncer de mama y el cáncer de huesos.
• Demencia – Una enfermedad común en el cerebro de los perros que envejecen, que afecta a la memoria, el aprendizaje y la comprensión.
• Problemas cardíacos – Un grupo de afecciones cardíacas comunes para los perros que incluyen la degeneración de las válvulas cardíacas, el ritmo irregular de la frecuencia cardíaca y la enfermedad del músculo cardíaco.
• Enfermedad renal – La pérdida progresiva de la función renal hasta que los riñones son incapaces de eliminar los productos de desecho de la sangre.
• Problemas hepáticos – Generalmente genéticos o causados por el envejecimiento, puede afectar a la digestión de su perro, socavar la coagulación de la sangre y ver una acumulación de toxinas en el sistema de su perro.
• Pancreatitis – Inflamación del páncreas, que socava la digestión de los perros y la regulación del azúcar en la sangre.

También puede ser el resultado de problemas dentales y problemas de movilidad, que hacen que comer sea doloroso para su perro, incluso cuando tienen hambre.

El veterinario de su perro tendrá preguntas específicas acerca de los hábitos alimenticios de su perro para determinar exactamente lo que quiere decir con «no comer». Harán preguntas como:

• ¿Exactamente cuánto están comiendo y cómo se compara con antes?
• ¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que comieron?
• ¿No están comiendo en absoluto o están siendo selectivos, y si es así, qué están comiendo y qué están rechazando?
• ¿Con qué frecuencia se les está dando comida y en qué momentos del día? ¿Hay ciertos momentos en los que están más o menos dispuestos a comer que otros?
• ¿Ha habido algún cambio reciente en su entorno o en su dieta?
• ¿La pérdida de apetito va acompañada de otros síntomas como vómitos y diarrea?
• ¿Qué ocurre con su peso? ¿Es estable o está bajando?
• ¿Hay algo más sobre su comportamiento o salud que le preocupe?

Su veterinario probablemente también querrá realizar pruebas de sangre, orina y heces, y probablemente realice un examen dental para hacer su diagnóstico.

En general, si la pérdida de apetito de su perro está relacionada con problemas de salud más graves, irá acompañada de otros signos, incluyendo pero no limitado a:

• Cambios de peso
• Jadeos
• Alargo
• Diarrea o estreñimiento
• Vómitos

Razones para no comer

Si su médico descarta una condición de salud grave, hay una variedad de razones por las que los perros mayores pueden dejar de comer o comer mucho menos. A continuación se presenta una lista de las causas más comunes de la pérdida de apetito y algunas de las cosas inmediatas que puede hacer para ayudar a su perro.

Dolor

A medida que los perros envejecen, es muy probable que sufran tanto dolor en las articulaciones como problemas dentales que pueden causarles dolor. Esto puede hacer que les duela comer, lo que puede hacer que dejen de comer.

Cuando se trata de problemas dentales, el origen del dolor es bastante claro. Si no hay una solución dental para el problema, puedes cambiarlos a alimentos blandos, como patés, que pueden comer sin tener que usar realmente los dientes.

El dolor articular también puede ser problemático porque puede dificultar que lleguen a su cuenco. Una solución inmediata a esto puede ser elevar su cuenco a un nivel que sea cómodo para ellos. También puede hablar con su veterinario sobre la medicación antiinflamatoria y de alivio del dolor, ya que no querrán tener dolor mientras comen.

Metabolismo reducido

Los perros mayores tienden a tener menos energía que cuando eran más jóvenes, por lo que están quemando menos energía corriendo por la casa, el jardín y el parque. También tienen metabolismos más lentos, lo que significa que necesitan menos calorías para mantenerse. Como resultado, tienen menos hambre.

La reducción del apetito es una respuesta natural a este cambio en sus cuerpos, y mientras no vaya acompañada de una pérdida de peso drástica, no suele ser algo de lo que preocuparse. Una preocupación mayor con los perros mayores es generalmente cuando su apetito no responde, comen demasiado y ganan un peso excesivo.

Pero si su perro está comiendo menos, es posible que le preocupe que no esté recibiendo todos los nutrientes que necesita. Para ello, puede alimentar a su perro con alimentos específicos para personas mayores.

En general, se trata de un alimento con más proteínas de calidad y menos carbohidratos y calorías. También querrá encontrar algo con un paquete de nutrientes muy bueno, que los cubra para cualquier cosa que les pueda faltar. Los paquetes de nutrientes que contienen potenciadores del metabolismo, como la L-Carnitina, y la Glucosamina para el dolor de las articulaciones son una buena opción.

También puede intentar que su perro se mueva y haga más ejercicio para ayudar a estimular su apetito. Pero esto dependerá de la salud general de su perro.

Puede ver nuestras recomendaciones sobre los mejores alimentos para perros senior aquí.

Puede leer más sobre la nutrición adecuada para los labradores senior y ancianos aquí.

Estreñimiento crónico

Los perros mayores también son más propensos a sufrir de estreñimiento. Esto puede hacer que se sientan llenos y pesados, y por lo tanto, poco dispuestos a comer. Además, cuando consiguen expulsar lo que se les resiste, el baño puede resultar muy sucio y maloliente.

Estos perros se benefician de una mayor hidratación en su dieta. Si no son grandes bebedores, puede añadir humedad mezclando salsa en sus croquetas o cambiándolos a una dieta de comida húmeda.

También es una buena idea buscar alimentos ricos en fibra y que contengan ayudas digestivas como prebióticos y probióticos, que ayudan a garantizar que el estómago tenga las bacterias buenas adecuadas para digerir con éxito las comidas.

Pérdida del gusto y del olfato

La vista y el oído no son los únicos sentidos que empiezan a debilitarse cuando los perros envejecen. También tienden a perder el sentido del gusto y del olfato. Como resultado, cualquier cosa que haya en su cuenco les parecerá de repente menos atractiva.

Puedes tomar medidas para que el plato de tu perro sea más atractivo para él. Una vez más, considere la posibilidad de mezclar salsa en sus croquetas o de pasarle a una dieta de comida húmeda. Incluso puede añadir un poco de caldo de pollo a su agua si ha empezado a beber menos.

Respuesta emocional

Los perros viejos pueden ser muy parecidos a las personas mayores, un poco fijados en sus costumbres. No siempre responden bien a los cambios.

Cambios significativos como una mudanza, la entrada de nuevas personas o nuevas mascotas en la casa, nuevos alimentos, un cambio de horario son factores que pueden hacer que su perro deje de comer.

A veces no hay mucho que se pueda hacer al respecto aparte de esperar a que se adapten a los nuevos cambios y apoyarles para que lo hagan lo más rápido posible a través del adiestramiento y mucho amor y cariño.

Si le preocupa que no reciba suficiente nutrición durante este período, también puede darle un suplemento dietético líquido, como estas opciones de PetAG y Tomlyn.

Bajo nivel de azúcar en sangre

Es probable que su perro pierda el apetito si tiene un nivel bajo de azúcar en sangre. Esto hace que sus niveles bajen aún más, lo que puede hacer que estén aún menos interesados en comer. Antes de que te des cuenta, tienes un problema grave.

Si su bajada de azúcar no está relacionada con una condición médica más grave, sino que se ha dado un capricho con algo que no debería, aumentar sus niveles de azúcar en sangre puede hacer que recupere el apetito. Frote un poco de miel en sus encías para aumentar sus niveles de forma segura.

Efectos secundarios de la medicación

Ciertos medicamentos que los perros pueden empezar a necesitar cuando se hacen mayores también pueden tener un efecto amortiguador en su apetito. Entre los culpables más comunes se encuentran los antiinflamatorios, los antibióticos, ciertos analgésicos y algunas infecciones comunes del tracto urinario.

Puedes hablar con tu veterinario para cambiar su medicación por otra que no afecte a su apetito. Si esto no es posible, tu veterinario también podría darte un estimulante del apetito.

Sin embargo, si lo último que quieres es llenar a tu perro con más medicamentos, asegúrate de alimentarlo con comidas húmedas apetecibles y dale elogios y recompensas cuando coma, para animarlo a seguir comiendo.

Nuestra experiencia: Cuando a Linus le diagnosticaron insuficiencia cardíaca congestiva, los medicamentos que le recetó nuestro veterinario le quitaron el apetito. Por lo que pudimos comprobar, no fue la dura enfermedad la que le hizo dejar de comer, sino los medicamentos que tenía que tomar para su corazón enfermo.

¿Qué significa para el final de la vida?

La gran pregunta que se hacen muchos padres de mascotas es si la pérdida de interés de su perro por la comida es una señal de que se está acercando al final de su vida. La respuesta a esta pregunta es complicada.

Como ya hemos comentado, los perros mayores empiezan a comer menos como una respuesta natural a la caída de su metabolismo y niveles de actividad. Así que, sí, una caída en el apetito puede ser un claro indicador de que su perro está entrando en su tercera edad.

Sin embargo, los perros se consideran generalmente senior a partir de la edad de siete años, y usted puede esperar ver los cambios en sus niveles de energía de alrededor de este tiempo. Pero todavía podrían tener cinco, diez o más años felices y saludables por delante. Por lo tanto, esta disminución normal del apetito no es una señal de «fin de la vida».

En las horas y días anteriores a que su perro muera de vejez, es probable que tampoco le interese la comida. La señal clave de que el final se acerca es el letargo extremo. Es probable que no tengan energía y que quieran sentarse solos en un lugar tranquilo y apartado, y lo último en lo que pensarán será en la comida.

Así que, aunque en este caso, la falta de interés por la comida puede ser una señal de que su perro va a fallecer muy pronto, probablemente no sea la primera señal ni la más destacada que verá.

Nuestra experiencia: Stetson fue diagnosticado con cáncer y nuestro veterinario nos dijo que tenía unos pocos meses más de vida. El primer mes no se veía muy diferente y comía con el mismo entusiasmo de un labrador. Sin embargo, un día empezó a tener más dificultad para levantarse y un día más tarde dejó de comer y en otro medio día no podía levantarse y tuvimos que llevarlo a nuestro veterinario para que le aplicara la eutanasia. Fueron unos días muy tristes y emotivos para nosotros.

¿Y todo lo que hay en medio? La respuesta es que depende. Como hemos visto, la pérdida de apetito puede ser un síntoma de muchas cosas. Podría indicar condiciones médicas graves como el cáncer.

Puede alertar de que su perro tiene problemas dentales dolorosos. Puede ser una señal de que su perro está sufriendo de depresión, tal vez relacionada con la salida de alguien de la casa. Su metabolismo también podría ser sólo la desaceleración, haciéndolos menos hambre, y por lo tanto, pickier.

Lo mejor que puedes hacer es tratar su cambio en el hábito de comer como un síntoma e ir de allí para averiguar qué es exactamente lo que está pasando con su perro.

Preguntas

¿Cuánto tiempo puede pasar un perro mayor sin comer?

Los perros mayores pueden pasar generalmente de tres a cinco días sin comer, pero probablemente querrá hablar con su veterinario si no han comido nada durante 24 horas. Más preocupante que no comer puede ser no beber. Los perros pueden morir de deshidratación en menos de dos días.

¿Qué dar de comer a un perro senior que no come?

Lo que debe dar de comer a un perro senior que no come depende de por qué no come. Por ejemplo, si es el dolor dental lo que está frenando su apetito, querrán un alimento suave como un paté.

Si se trata de una pérdida general de apetito y de interés por la comida, querrá alimentarlos con la comida más atractiva posible.

Esto generalmente significa alimentos húmedos de fuerte olor. A todos los perros les gusta un buen filete. Hemos descubierto que a nuestros perros les encantan las cosas apestosas. El favorito de Linus era esta golosina de salmón súper apestosa. Sin embargo, cortar un perro caliente puede funcionar igual de bien para su perro.

Si no están bebiendo, trate de añadir un poco de caldo de pollo a su agua de bebida.

¿Cuándo debo preocuparme de que mi perro no come?

Si su perro no ha comido nada en absoluto en 24 horas, o están comiendo, pero su peso está cayendo, es definitivamente el momento de tomar un viaje de emergencia al veterinario.

Si sólo está siendo exigente con su comida, pero está comiendo lo suficiente como para salir adelante, es posible que desee pasar algún tiempo tratando de identificar el problema usted mismo. Puede intentar cambiar su comida e identificar cualquier condición ambiental que pueda haber causado el cambio de comportamiento.

Pero si persiste, consulte a su veterinario. Aunque puede que no sea nada grave, pueden ayudarle a identificar el mejor curso de acción.

¿Cómo puedo estimular el apetito de mi perro mayor?

Si su perro está sufriendo una grave falta de apetito, su veterinario puede darle un estimulante del apetito. Pero para los remedios caseros, hay que hacer que la comida sea lo más apetitosa posible. Esto suele significar mezclar la comida húmeda con las croquetas secas o, si ya siguen una dieta de comida húmeda, calentarla un poco para que libere el olor.

También puede permanecer cerca y ofrecerle elogios cuando coma para ayudar a reforzar que esto es algo bueno que debe hacer.

¿Cuáles son los signos de que un perro se está muriendo de viejo?

El principal signo de que su perro podría estar acercándose al final de sus días como resultado de la vejez es el letargo y la falta de energía. Esto es más que la caída habitual de la energía que todos los perros mayores experimentan.

Probablemente los encontrará pasando la mayor parte del tiempo tumbados en un rincón tranquilo. Esta pérdida de energía probablemente también significará que no están muy interesados en comer.

Por suerte o por desgracia para nosotros hubo señales con nuestros dos últimos perros Linus y Stetson antes de que dejaran de comer. Ambos comenzaron con una tos seca que requirió una visita al veterinario. Allí se les diagnosticó una enfermedad más grave: Enfermedad cardíaca para Linus y cáncer para Stetson.

Descansen en paz mis dos compañeros.

Pensamientos finales

Un cambio en el apetito puede ser una señal de advertencia para los perros de cualquier edad, pero es más común y puede ser más preocupante a medida que los perros envejecen.

Puede ser un signo de una condición médica grave o simplemente un cambio en el apetito como respuesta a su metabolismo y niveles de energía reducidos.

Si su perro ha dejado de comer repentinamente o ha sufrido una notable pérdida de peso debido a una reducción del apetito, es una buena idea consultar a su veterinario inmediatamente.

Intente identificar qué ha hecho que su perro deje de comer y vea qué puede hacer para mejorar la situación.

¿Tiene problemas dentales? Dale alimentos blandos como patés que no necesiten masticar mucho. ¿Está perdiendo el sentido del olfato? Cámbiele a una dieta de comida húmeda más «olorosa» que probablemente le resulte más atractiva.

Como ocurre con muchas cosas relacionadas con los caninos, dado que ellos no pueden decirnos lo que les pasa, a menudo es un caso de prueba y error para identificar el problema y encontrar la solución.

¿Tiene alguna experiencia tratando con un perro mayor que ha decidido que no le gusta mucho lo que hay en su cuenco?

Comparte tu experiencia con la comunidad en la sección de comentarios de abajo.

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