He hecho muchos exámenes durante mi carrera escolar. Como parte de mi preparación para los exámenes, a menudo me preguntaba si había algo más que pudiera hacer para prepararme mejor. Normalmente, añadía más tiempo de lectura o repaso para complementar lo que ya estaba haciendo y sentirme más preparado para el examen. Sin embargo, al pensarlo ahora, probablemente había cosas que estaba haciendo y que NO debería haber hecho. Probablemente había cosas que estaba haciendo que en realidad estaban obstaculizando mi preparación y que ni siquiera sabía que lo estaban haciendo. Una vez que me di cuenta de esto, decidí hacer un inventario de mi proceso de preparación del examen para ver qué, si es que había algo, me estaba impidiendo dar lo mejor de mí en el examen.
¿Y qué encontré? Encontré varias cosas que hago que en realidad tienen un impacto negativo en mi capacidad para dar lo mejor de mí en los exámenes que estaba haciendo. Específicamente, aquí hay una lista de cosas que NO debes hacer antes de un examen:
- Aplazar el estudio hasta el último minuto
- Embarazarse en exceso la noche antes del examen
- Embarazarse en exceso la noche antes del examen
- No tomar los apuntes adecuados durante las clases
- Estudiar por mi cuenta
- Ir a ciegas al examen
- Ir a dormir a horas diferentes,
- Consumir mucha comida basura azucarada y grasienta un día o dos antes del examen
- Hidratarse en exceso
Si buscas una lista de cosas que DEBES HACER para preparar un examen, consulta nuestro artículo que contiene veinticinco consejos de estudio para aumentar el rendimiento en el siguiente enlace:
25 consejos de estudio que mejorarán tu rendimiento académico
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Posponer el estudio hasta el último minuto
Este fue el primero que encontré basado en mi propia revisión de mis propios hábitos de estudio. Normalmente, en la universidad, sólo hay uno o dos exámenes por semestre. Yo, como mucha gente, tiendo a posponer lo importante por lo inmediato. Es fácil decirse a uno mismo «faltan 3 meses para el examen, tengo mucho tiempo así que puedo dejar el estudio para más adelante». Esta línea de pensamiento me creó verdaderos problemas en un par de niveles. En primer lugar, creaba una construcción mental que era perjudicial para la preparación de los exámenes y tenía algunos efectos secundarios muy reales. Uno de ellos era que tendía a no concentrarme tanto durante las clases como debería. Ya me había dicho que el examen estaba lejos y que me pondría «en la zona» más cerca de la hora del examen». Esto nunca es realmente el caso.
Por un lado, los exámenes se derivan, por lo general, del mismo contenido de las clases al que yo sólo prestaba atención a medias. Así que me estaba perdiendo el valioso contenido que necesitaba. Además, la idea de una preparación rápida es un mito. La mejor manera de prepararse es poco a poco. Tener un plazo ajustado para estudiar deja muy poco margen de error. ¿Perderte algunas notas clave la noche antes del examen? No es bueno. Demasiado tarde para arreglarlo. Esto me lleva a mi segundo hallazgo.
Exceso de estudio la noche antes del examen
Todo el mundo hace esto o al menos lo ha hecho en algún momento. Intentar meter medio semestre o todo un semestre de aprendizaje en una noche es una receta para el desastre. Todo el mundo lo sabe y aun así lo hacemos. La falta de una fecha límite inminente antes del examen real nos perjudica realmente, ya que hace que sea muy fácil procrastinar y ponernos detrás de la proverbial bola ocho. Estudiar a fondo no funciona, especialmente si el examen incluye todo el contenido del semestre. Hay demasiada información para intentar meterla en el cerebro en el último momento. Simplemente no es factible esperar retenerla toda.
Esta realidad es exponencialmente más evidente cuando se preparan exámenes que requieren un conocimiento profundo de un tema determinado, incluyendo complejas interrelaciones entre conceptos que sólo pueden ser verdaderamente comprendidos a través de la exposición y contemplación del contenido a lo largo del tiempo. El resultado final es un rendimiento inferior tanto en el examen como en el curso en general.
Entonces, ¿qué podemos hacer para combatir esta tendencia a empollar? La respuesta es muy sencilla, pero mucho más difícil de aplicar: Repartir la preparación a lo largo del semestre en trozos del tamaño de un bocado. Esto es mucho más fácil de decir que de hacer, ya que nuestra tendencia natural (o al menos la mía) es aplazar las cosas que no queremos hacer ahora mismo.
La solución es crear un horario de estudio y cumplirlo. Programe su tiempo para repasar los conceptos que acaba de aprender. Esto tiene dos beneficios clave:
- Revisarás el contenido mientras aún está fresco en tu cabeza
- Saber que tienes que repasar el contenido te ayudará a concentrarte más intensamente durante la clase para asegurarte de que entiendes completamente lo que se está discutiendo.
Exceso de cafeína la noche antes del examen
Este es un subproducto de tratar de empollar la noche antes del examen. Empiezas a cansarte a medida que la noche se alarga y necesitas esa sacudida de energía para seguir adelante. Pero una taza de café o de refresco se convierte en dos, luego en tres y, antes de que te des cuenta, estás sobrecargado de cafeína y no puedes dormir. La cafeína, cuando se utiliza correctamente, puede ayudar a estudiar. De hecho, escribí una entrada en el blog sobre este mismo tema que puedes encontrar en este enlace.
Una de las cosas más importantes que puedes hacer antes de tu examen es dormir bien. Excederse con la cafeína probablemente conducirá a una mala noche de sueño. En realidad, es mejor ir a un ritmo adecuado a lo largo del día y dejar la cafeína a partir de cierta hora. Tómate el tiempo necesario para dormir bien al menos 7 horas la noche anterior al examen. Lo último que quieres es llegar a tu examen aturdido y con la mente nublada.
No tomar los apuntes adecuados durante las clases
Esto puede parecer que no se aplica a las cosas que no hay que hacer antes de un examen, pero en realidad sí. El mayor material de estudio que vas a reunir a lo largo del semestre son probablemente los apuntes que tomas durante las clases. De ello se deduce que, al menos en parte, la calidad de tu preparación para el examen será proporcional a la calidad y exhaustividad de tus apuntes. Si no tienes un proceso sólido para tomar y revisar los apuntes, tu probabilidad de tener éxito en el examen disminuye considerablemente.
Entonces, ¿cómo te aseguras de que estás tomando buenos apuntes y revisándolos de forma efectiva y consistente? La respuesta es crear un sistema de toma de notas y revisión. Un buen sistema de toma de notas le proporcionará una estructura y un esquema coherentes para sus notas. La coherencia es esencial. Hay un dicho que intento utilizar en mi vida: «Sé consistentemente bueno, no ocasionalmente genial». Aunque personalmente fluctúo en mi capacidad para ponerlo en práctica de forma consistente, es una buena guía que subraya el hecho de que las acciones consistentes dan los mejores resultados.
Entonces, ¿qué sistema para tomar notas deberías utilizar? La respuesta es la que mejor funcione para ti. En mi caso, creo que el sistema de toma de notas de Cornell es el que mejor me funciona. Me ayuda a que mi cerebro contemple el contenido tanto cuando apunto mis notas como cuando las reviso después. Escribí un artículo en mi blog sobre el sistema de toma de notas de Cornell y cómo puede ayudar a mejorar el proceso de estudio. Puedes encontrar esa entrada del blog aquí.
Estudiar por mi cuenta
Me doy cuenta de que puedes no estar de acuerdo conmigo en esto. A algunas personas les gusta trabajar por su cuenta. De hecho, me considero una de esas personas. Entonces, ¿por qué creo que estudiar solo no es lo ideal? Porque, en muchos casos, hay un valor intrínseco en la colaboración y la interacción con otros en tu clase. Oír nuevos modelos conceptuales de los datos que necesitas aprender de los demás puede ofrecerte ideas y conexiones que quizá no se te ocurran por ti mismo. La mayoría de los cursos de nivel universitario requieren interiorizar el contenido encontrando las interrelaciones entre diversas teorías y conceptos. Algunos conceptos y relaciones pueden ser más difíciles de encontrar por ti mismo. Un buen grupo de estudio puede ayudar a fomentar la discusión y el debate provocativo que puede conducir a nuevas ideas.
Otro beneficio de los grupos de estudio es que tienes compañeros que pueden ayudarte a llenar los espacios en blanco de tus notas. Por muy bueno que seas tomando apuntes, en algún momento se te escapará algún punto o matiz que haga el profesor y que uno de tus compañeros haya podido captar.
Entrar a ciegas al examen
¿Qué significa esto? Parte de hacerlo bien en un examen es entender cómo el profesor construye sus exámenes. ¿Qué tipo de preguntas suele utilizar el profesor? ¿De opción múltiple, de ensayo, de verdadero/falso? Para que quede claro, no se trata de intentar conseguir una copia del examen. Eso sería hacer trampa y está claramente mal. En su lugar, intenta encontrar a alguien que ya haya hecho el curso con el profesor. Invítale a un café y pregúntale qué recuerda sobre cómo estructuró los exámenes el profesor. Una vez que tengas esta información, podrás crear tus propias preguntas basándote en tus apuntes y utilizando las estructuras de los exámenes que a tu profesor le gusta utilizar.
¿Por qué es esto importante? Es decir, de todo lo que hemos hablado en la entrada del blog, parece lo más sensiblero y abstracto. Sin embargo, estructurar parte de tu proceso de estudio en el propio proceso del examen te ayuda a ganar confianza. Tener una idea de lo que puedes esperar ayuda a eliminar la incertidumbre y te permite cierto nivel de familiaridad con lo que puedes esperar en el examen.
Dormir a horas diferentes e inconsistentes cada noche
Como he mencionado anteriormente en esta entrada del blog, dormir bien la noche antes del examen es absolutamente esencial. Si tu cuerpo está acostumbrado a irse a la cama a las 2 de la mañana y tienes el examen a primera hora, es probable que tu cuerpo no esté preparado para irse a la cama lo suficientemente temprano como para asegurar un descanso adecuado. La vida universitaria puede dificultar el mantenimiento de un horario de sueño consistente pero, si puedes lograrlo, obtendrás algunos beneficios.
¿Pero qué pasa si no puedes mantener un horario de sueño consistente? Todavía hay algunas cosas que puede hacer para optimizar su capacidad de dormir. En primer lugar, como se mencionó anteriormente, absténgase de consumir cafeína o azúcar por la noche. Definitivamente, no querrás estar muy cafeinado o con un subidón de azúcar antes de acostarte. La lectura de ficción antes de acostarse también puede ayudar, ya que libera su mente de todas sus tareas y preocupaciones y deja que su mente se relaje.
| Consejo para dormir | ¿Por qué funciona? |
| Leer ficción | Distrae tu mente de las preocupaciones cotidianas |
| Mantén la habitación fresca | Se ha demostrado que las habitaciones frescas ayudan a facilitar el sueño |
| Evita la cafeína Y Azúcar | La cafeína y el azúcar afectan a su capacidad de relajarse |
| Evite la luz azul | Ayuda a mantener sus ritmos circadianos en sus niveles adecuados |
Come mucha comida basura azucarada, comida chatarra y grasosa un día o dos antes del examen
De verdad quieres cuidar tu dieta durante la semana de exámenes. Quieres que tu cuerpo y tu mente estén en su mejor estado para poder funcionar lo mejor posible el día del examen. La comida rápida llena de azúcar, grasa y grasa te hará sentir aletargado y cansado. Es esencial que hagas todo lo posible por comer verduras y otros alimentos que puedan ayudar a nutrir tu cuerpo. Quieres tener tu cuerpo alerta, con energía y listo para afrontar la preparación del examen y, por supuesto, el propio examen.
A continuación encontrará una tabla con algunos alimentos que pueden ayudar a su mente a estar en óptimas condiciones tanto durante la preparación del examen como el día del mismo (Fuente):
| Alimentos | Beneficios para la mente |
| Huevos | Los huevos contienen colina que se ha relacionado con una mejor función de la memoria . |
| Semillas de calabaza | Las semillas de calabaza contienen minerales como: magnesio, zinc, cobre y hierro. |
| Brócoli | El brócoli tiene un alto contenido en vitamina K que ayuda a formar grasas beneficiosas para el cerebro |
| Pescado | Muchos tipos de pescado son ricos en ácidos grasos Omega 3 , que ayudan a construir las células cerebrales y nerviosas del cuerpo. |
| Arándanos | Ricos en antioxidantes y proporcionan beneficios antiinflamatorios |
| Café | El café (con moderación) proporciona tanto antioxidantes como cafeína. Sólo hay que tener cuidado de no pasarse con la cafeína 🙂 |
| Chocolate negro | Contiene flavonoides que ayudan al cerebro con la memoria y el aprendizaje |
| Naranjas | Vitamina C comooxidante |
| Té verde | Si no eres bebedor de café, El té verde puede ser útil y, además, proporciona un aminoácido que se ha demostrado que aumenta la actividad cerebral |
| Nueces | Las nueces contienen vitamina E, que ayuda a evitar el deterioro mental |
Subhidratación
A estas alturas, todos sabemos los innumerables beneficios que obtenemos cuando consumimos agua constantemente. Estar incluso un poco deshidratado puede crear un entorno en el que se pierde el rendimiento cognitivo (Fuente). Beber agua constantemente a lo largo del día te mantendrá hidratado y ayudará a tu cuerpo a eliminar cualquier toxina. El agua también puede ayudarle a dormir y a mejorar su estado de ánimo. Además, el agua proporciona beneficios tanto para la concentración como para la memoria, dos cosas que son críticamente importantes tanto para la preparación de los exámenes como para hacerlos realmente.
Así que ahora que hemos cubierto la importancia de beber agua, ¿cuánto debe beber al día? Mientras que la cantidad específica variará para cada persona, la regla general es que usted debe beber ocho – ocho onzas de agua todos los días. Este número parece enorme porque, bueno, lo es. Sin embargo, hay una manera de asegurarse de que usted consigue esa cantidad en todos los días – conseguir una botella de agua portátil y llevarlo con usted todos los días. Personalmente, me gustan las botellas de agua Hydro Flask (enlace afiliado), ya que son realmente duraderas y mantienen el agua fría durante bastante tiempo. Simplemente llénala por la mañana antes de salir a la calle. Esto le proporcionará dos beneficios clave: un mayor consumo de agua y probablemente un menor consumo de bebidas azucaradas. Un verdadero triunfo.
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