ADHD Weekly, 25 de julio de 2019
Muchos jóvenes con TDAH se sienten atraídos por los deportes, o se les anima a participar en ellos, como una forma de manejar los síntomas del TDAH. La investigación ha demostrado con frecuencia los beneficios de las actividades deportivas para el TDAH junto con los beneficios para la salud física.
Ahora un grupo de investigadores se pregunta si el TDAH es más común en los atletas de lo que se pensaba. Incluso podría ser que el TDAH da a los atletas de élite una ligera ventaja debido a síntomas como la preservación o la hiperconcentración.
«Los investigadores apenas están arañando la superficie en la comprensión de los efectos únicos del TDAH en los atletas», dice el doctor George Pujalte, especialista en medicina deportiva de la Clínica Mayo en Jacksonville, Florida, que está interesado en los resultados del estudio.
El TDAH y el beneficio del deporte
Se sabe que los deportes y las actividades atléticas ayudan a aumentar los neurotransmisores en el cerebro. Ese aumento puede ayudar a reducir los síntomas del TDAH durante un corto periodo de tiempo para la persona. El ejercicio y la actividad regulares pueden aumentar la cantidad de tiempo que una persona experimenta una mejora en los síntomas, incluyendo un aumento de la capacidad de prestar atención, permanecer en la tarea, y la reducción de la impulsividad. También puede mejorar la calidad del sueño, lo que puede ayudar a reducir los síntomas durante el día.
Para el deportista, la práctica de las habilidades necesarias para el deporte o la actividad también conlleva beneficios en otras áreas de la vida diaria. Habilidades como volver a la tarea y cooperar con los compañeros de equipo ayudan al jugador fuera del campo, y los logros aumentan la autoestima y la confianza.
¿Más atletas que tienen TDAH de lo que se pensaba?
Doug Hyun Han, MD, PhD, del Hospital Universitario Chung Ang en Corea del Sur y sus colegas revisaron 17 estudios de atletas adolescentes y compararon esos estudios con las exenciones de uso terapéutico para la medicación para el TDAH concedidas por la asociación de béisbol de las grandes ligas. Descubrieron que entre el 4 y el 8 por ciento de los atletas de secundaria tienen TDAH y el 7 por ciento de los atletas universitarios emplean medicación estimulante para el tratamiento del TDAH. Entre los jugadores profesionales de béisbol, el 8,4 por ciento había recibido exenciones para la medicación del TDAH. La prevalencia de haber tenido alguna vez un diagnóstico de TDAH para los adolescentes (12-17 años) es del 11,9 y para los adultos es del 4,4 por ciento.
«El TDAH puede ser más común en los atletas de élite que en la población general, ya que los niños con TDAH pueden sentirse atraídos por el deporte debido a los efectos positivos de refuerzo y activación atencional de la actividad física», escriben el Dr. Han y sus colegas. «Los síntomas comunes del TDAH pueden mejorar el rendimiento deportivo. Algunos atletas con TDAH sobresalen naturalmente en el béisbol y el baloncesto, que implican movimientos rápidos y toma de decisiones reactivas, debido a la impulsividad inherente de estos atletas. Se informó de que muchos niños con TDAH se «hiperconcentran» en sus propias actividades agradables sin distraerse con las actividades de la vida normal».
El Dr. Han señala que muchos atletas se enfrentan al estigma y a los prejuicios cuando buscan tratamiento para los síntomas del TDAH. También sugiere que algunos atletas deberían considerar opciones de medicación no estimulante como parte del tratamiento si su organización deportiva no permite el uso de estimulantes en los planes de tratamiento.
«El manejo del TDAH en los atletas de élite puede tener efectos importantes en la seguridad y el rendimiento», escriben el Dr. Han y sus coautores. «La colaboración clínica con los médicos del equipo y los entrenadores de atletismo son cruciales para reducir los problemas de seguridad y garantizar que el atleta no infrinja las normas antidopaje. El enfoque de la gestión debe ser en los resultados a largo plazo para los atletas de élite en el deporte y la vida.»
Los olímpicos que tienen TDAH
Los olímpicos Simone Biles y Michael Phelps han compartido sus diagnósticos de TDAH y partes de sus planes de tratamiento. Ambos han incluido el deporte -la Sra. Biles es gimnasta y el Sr. Phelps es nadador- en la gestión del estilo de vida. La Sra. Biles incluye la medicación como parte de su tratamiento para el TDAH, mientras que el Sr. Phelps no lo hace.
«Tengo TDAH, y he tomado medicamentos para ello desde que era una niña», ha dicho la Sra. Biles a sus fans. «Tener TDAH, y tomar medicamentos para ello, no es algo de lo que haya que avergonzarse, nada de lo que tenga miedo de hacer saber a la gente».
«Al crecer como un niño con TDAH, estaba constantemente rebotando contra la pared», dice el Sr. Phelps. Su madre lo involucró en la natación, donde encontró el manejo del estilo de vida que lo ayudó a lidiar con los síntomas.
El manejo de los síntomas del TDAH a través de las actividades deportivas puede haber jugado un papel para ambos olímpicos al traer a casa múltiples medallas de oro.
«Los rasgos de ‘hiperconcentración’ en los atletas de élite con TDAH pueden bloquear las distracciones durante la práctica y la competencia», dice la Dra. Han.
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