Los rayos X son longitudes de onda muy cortas de radiación electromagnética que pueden penetrar en la materia para producir una imagen de los huesos y órganos internos. Las imágenes de rayos X son herramientas utilizadas por los médicos y profesionales para confirmar un diagnóstico o un hallazgo clínico, como una fractura de extremidades o una neumonía.
La mayoría de los exámenes de rayos X consisten en al menos dos vistas de una parte del cuerpo en ángulo recto. En algunos exámenes se utilizan medios de contraste o tinte para que ciertas estructuras, como los riñones o el intestino, aparezcan visibles en una imagen de rayos X. Pueden ser necesarias otras técnicas o procedimientos de imagen como la medicina nuclear, la ecografía, la resonancia magnética, la tomografía computarizada o la PET (tomografía por emisión de posición) para ver la anatomía o determinar un diagnóstico.
Debido a la potencial exposición a la radiación, sólo se permite a los pacientes en la sala de rayos X. Se pide a los acompañantes, incluidos los padres, que permanezcan fuera de la sala de rayos X durante la filmación. Se anima a los pacientes con niños pequeños a hacer arreglos previos para su supervisión durante el examen de rayos X.
Recuerde informar al tecnólogo de que existe la posibilidad de que esté embarazada antes de cualquier examen de rayos X.
Descripciones del examen de rayos X simples
Rayos X generales
Los rayos X generales incluyen la evaluación del tórax, la columna vertebral, el cráneo, las extremidades, las caderas y la pelvis y el abdomen. La radiografía general se utiliza a menudo para evaluar la sospecha de fractura, u otros indicios de lesión o anormalidad.
Las radiografías de tórax pueden utilizarse para detectar neumonía, tuberculosis y agrandamiento del corazón. Las radiografías de abdomen pueden revelar el tamaño y la forma de las estructuras abdominales y/o la presencia de líquido o aire en el abdomen. Las radiografías de la columna vertebral pueden utilizarse para evaluar la escoliosis (curvatura de la columna vertebral). Las radiografías de las extremidades pueden indicar fractura o localización de cuerpos extraños.
Esofagrama (trago de bario)
Los exámenes de esofagrama se utilizan generalmente para evaluar los síntomas relacionados con la dificultad o el dolor al tragar, el reflujo del estómago o la estenosis de la garganta. Este procedimiento permite examinar el esófago (conducto alimentario) desde la garganta hasta el estómago.
Gastrointestinal superior
Los exámenes gastrointestinales superiores se utilizan generalmente para evaluar el estómago en busca de indicios de úlcera péptica, hernia de hiato o cáncer de estómago.
Serie del intestino delgado
El examen de la serie del intestino delgado se utiliza generalmente para evaluar el intestino delgado en busca de síntomas de malabsorción, hemorragia gastrointestinal o indicaciones de obstrucción intestinal.
Este examen se realiza después de beber de 12 a 24 onzas de líquido de bario. Este procedimiento puede durar hasta varias horas con imágenes tomadas en diferentes intervalos de tiempo. El radiólogo controla la progresión del bario a través del intestino delgado. La cantidad de tiempo varía en función de cada persona. Los pacientes deben prever esta duración variable.
Artograma
El examen de artrografía, desarrollado en la década de 1920, utilizado para evaluar el dolor articular inexplicable o postraumático, ha sido sustituido en gran medida por la resonancia magnética no invasiva y más precisa de las articulaciones / extremidades. Los artrogramas se han utilizado comúnmente para evaluar el hombro, la rodilla o la muñeca, pero también podrían utilizarse para evaluar el codo o el tobillo.
Un examen de artrografía implica la inyección de contraste de rayos X (tinte) en una articulación para mejorar la visualización de los tejidos blandos en la película de rayos X. Aunque las reacciones al material de contraste son infrecuentes, los pacientes pueden experimentar una sensación de hormigueo o presión en la articulación cuando se inyecta el contraste. El examen requerirá que los pacientes adopten diferentes posiciones mientras se toman las películas.
Histerosalpingografía
La histerosalpingografía permite visualizar el útero y las trompas de Falopio en las radiografías. El procedimiento se realiza para evaluar el estrechamiento de las trompas de Falopio, la cicatrización del revestimiento uterino y la malformación congénita del útero como posible causa de infertilidad.
Para el procedimiento, se coloca a la paciente en la misma posición que para un examen pélvico rutinario y se introduce un espéculo. Se introduce un pequeño tubo (por vía vaginal) a través del cuello uterino hasta el útero. Se inyecta un medio de contraste (tinte transparente) en el útero. Bajo la radiografía fluoroscópica, el útero y las trompas de Falopio se iluminan y se visualizan mientras se llenan de contraste. Se obtienen imágenes de rayos X. Es habitual una sensación de calambres durante y después del procedimiento.
Si se confirma la oclusión tubárica proximal (obstrucción de una trompa de Falopio cerca de su confluencia/unión con el útero) mediante el procedimiento de histerosalpingografía, puede recomendarse la recanalización* de las trompas de Falopio para abrir las trompas de Falopio obstruidas.
Preparativos para la radiografía simple
La mayoría de los exámenes radiográficos sólo tardan unos minutos en completarse. Se pide al paciente que se quite cualquier joya y/o ropa que pueda interferir en la obtención de imágenes de la zona en cuestión. Es útil traer cualquier película anterior relevante o información (fecha y lugar) de otros exámenes, que podrían obtenerse. Es mejor comparar las películas antiguas con las nuevas si están disponibles.
Rayos X generales
No se requiere ninguna preparación especial.
Esofagrama (trago de bario)
Para el examen, se pide al paciente que beba un líquido de sulfato de bario. Mientras el radiólogo observa el progreso del bario a través del esófago, el tecnólogo toma imágenes fluoroscópicas de rayos X.
Si también se va a evaluar el estómago, el paciente debe seguir la preparación para un examen gastrointestinal superior. De lo contrario, no se requiere ninguna preparación.
Gastrointestinal superior
El examen requiere que el paciente beba de 12 a 24 onzas de líquido de bario con el estómago vacío. A veces se administra una pequeña cantidad de gránulos efervescentes con el bario. Bajo rayos X fluoroscópicos, el radiólogo controla la progresión del bario a través del esófago, el estómago y la primera sección del intestino delgado.
Cómo prepararse:
- Paso 1: 12:00 de la noche u 8 horas antes de su examen, no tome nada por la boca hasta después del examen. Un buen examen requiere un estómago vacío.
- Paso 2: Dos horas antes de su examen, no fume ni mastique chicle. Esto estimula la producción de saliva, haciendo que se acumule líquido en el estómago. Prevea al menos 1 hora para completar su examen.
- Paso 3: Después de su examen, beba más líquidos y utilice un laxante suave o un ablandador de heces a su discreción para evitar el estreñimiento.
Serie del intestino delgado
Este examen se realiza después de beber de 12 a 24 onzas de líquido de bario. Siga los 3 pasos anteriores.
Artografía
Por lo general, no se requiere ninguna preparación para los exámenes de artrografía
Después del examen:
- El paciente puede experimentar algo de hinchazón o molestias después de la prueba. Reposo de la articulación durante 12 horas. Es posible que se oigan crujidos en la articulación durante uno o dos días.
- Aplique hielo en la articulación para la hinchazón y tome un analgésico suave como Tylenol, Motrin, Advil o Aleve para el dolor.
- Informe de los síntomas persistentes a la clínica o al departamento de histerosalpingografía donde se realizó el procedimiento.
- La histerosalpingografía puede realizarse de 3 a 5 días después del período menstrual.
- No se requiere ninguna otra preparación.
- Se recomienda Tylenol, Motrin, Aleve u otro analgésico sin aspirina (ibuprofeno) para aliviar los calambres posteriores al procedimiento.