RDA: Significa cantidad dietética recomendada y es la base de los valores porcentuales diarios que se ven en las etiquetas de nutrición y suplementos. Un grupo que se convirtió en el Consejo de Alimentación y Nutrición estableció los valores durante la Segunda Guerra Mundial. Representan lo que la gran mayoría de las personas sanas necesitan para estar bien. Los valores se diseñaron con un margen de maniobra, de modo que si se obtuviera un poco menos del 100 por ciento, seguiría estando bien. No se han actualizado desde 1968, por lo que las investigaciones recientes sobre vitaminas no se reflejan aquí.
DRI: Significa ingestas dietéticas de referencia, y son el conjunto más reciente de recomendaciones dietéticas realizadas por el Consejo de Alimentación y Nutrición del Instituto de Medicina. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) decidió a principios de la década de 1990 volver a examinar las recomendaciones diarias y, un par de años después, el Consejo de Alimentación y Nutrición inició una revisión de 10 años de la investigación sobre todos los nutrientes que necesitamos en las diferentes etapas de nuestra vida. La junta completó su revisión exhaustiva en 2005 y presentó sus conclusiones a la FDA, que ahora busca comentarios del público. Las recomendaciones podrían sustituir a los valores actuales utilizados en el etiquetado nutricional.
Las ingestas recomendadas de vitaminas, conocidas como RDA, se desarrollaron por primera vez en la década de 1940 y se han revisado varias veces desde entonces. Las últimas revisiones comenzaron a finales de los años 90 y todavía están en curso. Se diseñaron para satisfacer las necesidades de la gran mayoría de las personas sanas en grupos específicos de edad y sexo, con un pequeño margen de maniobra.