Introducción
Los productos de higiene bucal incluyen la pasta de dientes, el hilo dental, los limpiadores de prótesis y los colutorios. Las reacciones de contacto a los productos de higiene bucal afectan a todos los grupos de edad.
La pasta de dientes está compuesta por aromatizantes, conservantes, colorantes, abrasivos, detergentes, aglutinantes, humectantes, antisépticos, antiácidos y sales de flúor. Los aromatizantes son la principal causa de las reacciones alérgicas de contacto a la pasta de dientes y existe un considerable solapamiento con los alimentos.
La pasta de dientes y otros productos de higiene bucal pueden causar queilitis (labios inflamados) y estomatitis (boca inflamada). Las afecciones específicas incluyen:
- Quilitis alérgica de contacto
- Quilitis irritante de contacto
- Estomatitis de contacto
- Dermatitis perioral eczematosa por dermatitis alérgica de contacto o dermatitis irritante de contacto
- Leucodermia de contacto
- Urticaria de contacto
- Decoloración de los dientes.
Sin embargo, estas reacciones son, afortunadamente, poco frecuentes teniendo en cuenta lo común y frecuente que es el uso de estos productos.
¿Quiénes sufren reacciones alérgicas de contacto a los productos de higiene bucal?
La alergia a los ingredientes de la higiene bucal es poco frecuente, probablemente debido al enjuague tras su uso. Se han identificado aproximadamente 30 alérgenos en la pasta de dientes y éstos están presentes en la mayoría.
Las mujeres presentan con más frecuencia que los hombres una reacción alérgica de contacto a la pasta de dientes y otros productos de higiene bucal. Esto puede deberse a que las mujeres se sensibilizan primero a otros productos que contienen fragancias y perfumes.
En general, la pasta de dientes es la segunda causa más común de queilitis de contacto después de las barras de labios, pero es la causa más común en los varones.
Presentación clínica
| Reacción | Descripción |
|---|---|
| Quilitis | La alergia de contacto a productos de higiene bucal suele presentarse como una queilitis eczematosa que afecta a ambos labios. También puede describirse sequedad, picor, dolor y ampollas. |
| Estomatitis | La estomatitis de contacto a productos de higiene bucal es una presentación menos común que la queilitis a pesar de que los productos se utilizan dentro de la boca y no en los labios. La presentación puede ser aguda o crónica. La reacción tiende a ser generalizada, afectando a las encías (gingivitis), la lengua (glositis) y el interior de las mejillas cuando se debe a un dentífrico o a un colutorio. Puede describirse un dolor ardiente en la boca y, al examinarla, suele haber un enrojecimiento con hinchazón y descamación de las encías, la lengua y/o el interior de las mejillas. |
| Eczema perioral y leucodermia de contacto | A veces la reacción alérgica se extiende más allá de los labios a la piel circundante, presentándose como eczema alrededor de la boca (eczema perioral). Se ha notificado leucoderma perioral, blanqueamiento de la piel alrededor de la boca, debido al aldehído cinámico presente en la pasta de dientes del paciente. |
| Urticaria de contacto | La urticaria de contacto suele presentarse como una hinchazón inmediata de los labios tras el contacto con el alérgeno. Esto se ha notificado debido al aldehído cinámico presente en un enjuague bucal utilizado por el paciente. Sin embargo, la exposición repetida a una baja concentración del alérgeno también puede dar lugar a una queilitis eczematosa, a pesar de deberse a una reacción inmediata de tipo I. Se ha notificado una situación de este tipo debido al aroma de menta de una pasta de dientes. La exposición posterior a un limpiador dental con sabor a menta en el dentista provocó una inflamación inmediata de los labios. |
¿Cómo se diagnostica la alergia de contacto a los productos de higiene bucal?
La prueba del parche es la primera investigación para la sospecha de alergia de contacto. Las series estándar de referencia no suelen ser útiles para diagnosticar la alergia de contacto a los productos de higiene dental, ya que no se incluyen los alérgenos comunes presentes en estos productos. Por lo tanto, es importante añadir una serie ampliada de pasta de dientes y los propios productos del paciente.
En la bibliografía se discute sobre las pruebas de parche con pasta de dientes «tal cual» debido a las reacciones irritantes a los detergentes y abrasivos. Sin embargo, algunos estudios informan de que es posible distinguir las reacciones irritantes y alérgicas de la prueba del parche a la pasta de dientes. La ventaja de realizar las pruebas con el propio producto del paciente es que, en una proporción significativa de casos, la única reacción positiva es al producto. Sin embargo, la prueba del parche al producto puede dar un resultado falso-negativo si el alérgeno está presente en bajas concentraciones.
Algunos autores recomiendan confirmar los resultados de la prueba del parche al producto utilizando una prueba de inicio-reinicio o una prueba de aplicación abierta repetida (ROAT).
Las empresas de pastas dentífricas suelen cooperar con los dermatólogos, proporcionando más información sobre su producto para que pueda identificarse el alérgeno.
Las pruebas también pueden ser útiles para identificar productos alternativos que probablemente sean seguros para el paciente.
La causa de una reacción inmediata (tipo I) (urticaria de contacto) se identifica mediante pruebas de punción/rascado de la piel. Sin embargo, la baja concentración del alérgeno en un producto puede ser demasiado baja para dar una reacción positiva. En un caso, la prueba de punción con una hoja de menta fue positiva, pero se observó una reacción negativa con el dentífrico con sabor a menta del paciente.
La prueba definitiva es dejar de usar el producto sospechoso y observar la mejoría a lo largo de varias semanas.
¿Cuál es el tratamiento para las reacciones de contacto a productos de higiene bucal?
Como en todas las formas de alergia de contacto, el mejor tratamiento es evitar el producto y el alérgeno si se identifica. La reacción debería resolverse en unas pocas semanas.
Alérgenos reportados en productos de higiene bucal
Pasta de dientes
Los aromatizantes en la pasta de dientes dan el «sabor fresco y limpio» y cubren el sabor amargo de los pirofosfatos en la pasta de dientes que controla el sarro. Y estos son los ingredientes más comunes que causan alergia de contacto. Las sustancias responsables más comunes derivan de la planta de la menta:
- Menta verde
- Menta piperita
- Mentol
- Carvona.
Otros alérgenos notificados incluyen:
- Cinamal – aroma derivado de la canela
- Anetol – aroma derivado del anís estrellado, hinojo y anís
- Propóleo – antiséptico
- Hexilresorcinol – control de la placa
- Azuleno – antiinflamatorio
- Dipenteno – disolvente utilizado en productos de limpieza
- Cocamidopropil betaína – tensioactivo
- Parabenos – conservante
- Sales de fluoruro.
Hilo dental
Los alérgenos más comunes que se encuentran en el hilo dental son la colofonia (E915) y los aromatizantes.
Enjuagues bucales
Muchos de los mismos alérgenos se encuentran en los enjuagues bucales que en la pasta de dientes, añadidos por el sabor «fresco y limpio». Se ha notificado que la cocamidopropilbetaína de un «enjuague bucal-pasta de dientes 2 en 1» causa queilitis alérgica.
Limpiador de prótesis dentales
El limpiador de prótesis dentales se ha notificado muy raramente como causa de alergia de contacto. Sin embargo, se ha notificado que el uso de un limpiador de dentaduras postizas que contiene persulfato de amonio en una dentadura acrílica muy desgastada causó queilitis alérgica de contacto, ya que el persulfato se adsorbió a la dentadura porosa con la consiguiente liberación lenta.
Reacciones irritantes de contacto a productos de higiene bucal
El laurilsulfato de sodio (SLS) es un detergente y tensioactivo común presente en la pasta de dientes. Favorece la formación de espuma y puede tener cierto efecto antimicrobiano. Al ser un detergente, puede provocar una dermatitis de contacto irritante, especialmente en la piel perioral. Varios estudios sugieren que el SLS puede aumentar la frecuencia de los ataques de úlceras aftosas en las personas propensas a padecerlas, aunque un estudio no mostró ninguna mejora tras cambiar a una pasta de dientes que no contuviera SLS.
La queilitis de contacto irritante también puede estar causada por la alta concentración de pirofosfatos de los dentífricos que controlan el sarro.
La decoloración de los dientes debida a los productos de higiene bucal
La clorhexidina es un ingrediente habitual de los colutorios, ya que elimina las bacterias. El uso prolongado de un enjuague bucal que contenga clorhexidina puede provocar la decoloración de los dientes y de las restauraciones dentales. La clorhexidina también puede afectar a la sensación del gusto.