¿Cuándo y por qué recortamos los picos y garras de los pájaros?
Los picos y garras de los pájaros crecen como nuestras uñas. Sin embargo, los pájaros normales y sanos desgastan sus picos y garras y los mantienen recortados a través de sus actividades diarias de trepar, masticar, buscar comida y comer en su entorno. Por eso es muy importante proporcionar a los pájaros de compañía muchas ramas frondosas naturales de árboles autóctonos australianos para mantener sus picos y garras en forma.
Los pájaros sanos no necesitan que se les recorte el pico. Cuando los pájaros que necesitan un recorte de pico se presentan en mi consulta, suele ser el resultado de un problema subyacente. Traumatismos, enfermedades, deficiencias dietéticas o problemas genéticos son algunas de las razones por las que los picos crecen demasiado. Es necesario investigar la causa subyacente de los picos demasiado largos, en lugar de simplemente recortar el pico.
Un traumatismo en el pico puede dar lugar a un crecimiento torcido o anormal. Las roturas, golpes o mordeduras en el pico del ave pueden causar problemas de crecimiento y alineación. Si el pico superior está roto o dañado, el pico inferior crecerá más porque no tiene nada contra lo que desgastarse. El pico es un instrumento de precisión y cualquier daño a la alineación natural del pico superior e inferior resultará en un desgaste anormal y problemas de crecimiento.
Problemas genéticos como el «pico de tijera», donde el pico superior y el pico inferior se cruzan haciendo imposible que uno se desgaste o rechine contra el otro, también resultan en un crecimiento excesivo. Esto también puede ser un problema de desarrollo/crecimiento. El pico «pug» es otra causa genética de picos sobrecrecidos. En este caso, el pájaro nace con un pico inferior sobredimensionado, que necesita ser cortado continuamente ya que no puede desgastarse o moler contra el pico superior.
La deficiencia de vitaminas y minerales también puede contribuir a los problemas de crecimiento del pico. El pico puede volverse quebradizo y escamoso, además de crecer en exceso. Las aves con una dieta alta en grasas se vuelven obesas y desarrollan el síndrome del hígado graso. La enfermedad crónica del hígado graso es otra causa común de los picos largos. En estos casos es necesario corregir los desequilibrios dietéticos y tratar la enfermedad del hígado graso, así como recortar el pico demasiado grande. Las aves con enfermedad del hígado graso tienen problemas con la coagulación de la sangre y el pico sangrará excesivamente si el «rápido» se daña durante el recorte.
Las infecciones también pueden dar lugar a picos deformados o demasiado grandes. El ácaro de la cara escamosa es una causa común de picos sobrecrecidos y deformados, especialmente en periquitos y canarios. El ácaro de la cara escamosa puede ser tratado simplemente por su veterinario de aves. Las enfermedades víricas, como el circovirus de las psitácidas y el virus del polioma, también causan problemas de crecimiento del pico. Los análisis de sangre se utilizan para diagnosticar los problemas virales. Sin embargo, no hay tratamiento para estos virus y son muy contagiosos.
Como puede ver, la necesidad de recortar el pico es una señal de advertencia de que algo «no va bien» con su pájaro. Su veterinario aviar es la mejor persona para investigar las razones por las que el pico ha crecido demasiado. A veces, la respuesta puede ser tan sencilla como proporcionar más «ramas» (ramas verdes y frondosas de árboles autóctonos australianos) para que los pájaros las mastiquen, pero la mayoría de las veces es necesario investigar más a fondo para llegar al fondo del problema.
Del mismo modo, las garras de un pájaro sano no deberían necesitar ser recortadas. Nadie recorta los picos y las garras de las aves silvestres. Si se proporciona a un pájaro de compañía perchas de corteza rugosa de árboles nativos australianos, sus garras deberían desgastarse de forma natural. Las perchas deben ser lo suficientemente anchas para que la pata del pájaro se extienda uniformemente sobre la parte superior de la percha, en lugar de estar fuertemente enroscada alrededor de una percha demasiado estrecha.
Sin embargo, los traumatismos, las infecciones y los desequilibrios dietéticos también pueden hacer que las aves tengan garras demasiado grandes. Las aves con las patas dañadas por fracturas, artritis o infecciones, como el «pie de abejorro», tienen dificultades para desgastar sus garras de forma natural. Estas aves a menudo necesitan visitar a su veterinario de aves con el fin de recortar las garras en los pies dañados.
Las aves con síndrome de hígado graso comúnmente se presentan con garras crecidas, así como con picos crecidos. En estos casos, el veterinario debe ser consciente del hecho de que las aves con hígado graso sangran fácilmente y se debe tener cuidado de no cortar el rápido cuando se recortan las garras o tener cauterio fácilmente disponible.
Cuando se recortan los picos y las garras, utilizo un taladro manual inalámbrico para rectificar el exceso de longitud. Esta herramienta da un acabado redondeado a las garras y el pico en lugar del «efecto de aplastamiento» que se produce al utilizar cortaúñas. El taladro de mano también permite un detalle más fino al remodelar un pico.
Si cree que el pico o las garras de su pájaro necesitan un recorte, póngase en contacto con su veterinario aviar que examinará a su pájaro y averiguará por qué se está produciendo el crecimiento excesivo.
(Algunos árboles nativos australianos comúnmente disponibles y seguros para que los pájaros los mastiquen, incluyen: Wattle, Gum, Melaleuca, Bottlebrush, Paper Bark, Tee Tree, Banksia, She Oak, Lillypilly, Grevillia). Consulte a su vivero local para que le ayude a identificar estas variedades.