Reserva ovárica disminuida e infertilidad en la mujer

¿Qué es una reserva ovárica baja?

La reserva ovárica se refiere al número de óvulos (ovocitos) que contienen los ovarios. Una reserva ovárica disminuida, también llamada reserva ovárica baja o bajo recuento de óvulos, puede ser un factor de fertilidad femenina. Un mayor número y una mejor calidad de los óvulos aumentan significativamente el potencial de una mujer para concebir.

La reserva ovárica disminuida se define cuando una mujer tiene menos óvulos de los que se esperan para una mujer de edad comparable.

Todas las mujeres experimentan una disminución natural de la reserva ovárica debido al envejecimiento. Aunque el número y la calidad de los óvulos disminuyen de forma natural con la edad de la mujer, la fertilidad varía significativamente entre mujeres de edad similar. A medida que la cantidad de óvulos disminuye, la calidad de los mismos también puede ser inferior a la de una mujer de edad similar con una reserva ovárica normal.

Ovarios envejecidos e infertilidad femenina

Una mujer nace con todos los óvulos que tendrá en sus ovarios. A medida que la cantidad y la calidad de los óvulos disminuyen a lo largo de la edad fértil, los óvulos restantes pueden no estar tan sanos, lo que significa que la capacidad de concebir disminuye con la edad.

La capacidad de una mujer para concebir disminuye gradual pero significativamente a partir de los 32 años. A los 37 años, no sólo se produce una grave disminución del número de ovocitos, sino también de su calidad.

A medida que la mujer envejece, la relación entre los óvulos de buena calidad y los óvulos anormales de mala calidad cambia, y los óvulos de mala calidad superan a los buenos. En la menopausia, todos los óvulos restantes son de mala calidad. Estos cambios en la cantidad y calidad de los óvulos afectan al éxito de la concepción. De hecho, el envejecimiento de los ovarios es el factor que más se asocia a la infertilidad femenina.

Las mujeres menores de 30 años tienen aproximadamente un 20-25% de posibilidades de quedarse embarazadas con cada ciclo menstrual durante el primer año de intento de concepción. Después de los 40 años, la probabilidad de concepción natural desciende a menos del 5% por ciclo.

En el caso de las mujeres menores de 35 años, la disminución de la reserva ovárica puede indicar un fallo ovárico prematuro, que es cuando los ovarios dejan de funcionar antes de los 40 años (véase la sección siguiente). La RDO puede aumentar significativamente el riesgo de infertilidad femenina en mujeres menores de 35 años.

¿Qué causa la reserva ovárica disminuida?

El envejecimiento de los ovarios es la causa general de la RDO. Más concretamente, las mujeres con ROD nacieron con menos óvulos de lo normal, los perdieron más rápido de lo que suelen hacerlo otras mujeres, o sus óvulos acumularon daños más rápido de lo normal. En muchos casos en los que se diagnostica la RDP, no se puede determinar la causa subyacente.

El factor más común para que una mujer experimente una reserva ovárica disminuida es tener más de 35 años. Otros factores que pueden contribuir a la disminución de la reserva ovárica son:

• Cuestiones genéticas, como las anomalías del cromosoma X.
• Pérdida de un ovario.
• Endometriosis.
• Cirugía de quistes o tumores ováricos.
• Trastornos autoinmunes.
• Tratamientos contra el cáncer.
• Tabaco/tabaco.

Según la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM), la disminución de la reserva ovárica no se ha relacionado con ningún comportamiento relacionado con el estilo de vida, excepto quizás con el tabaquismo.

Pruebas de reserva ovárica

Las pruebas de reserva ovárica comprenden análisis de sangre para medir los niveles hormonales e imágenes de ultrasonido. Sin embargo, estas pruebas por sí solas no pueden diagnosticar una reserva ovárica disminuida. Proporcionan un valor predictivo que un especialista en fertilidad sopesará junto con otros factores, como la edad y los antecedentes de salud, para determinar el mejor tratamiento para la infertilidad.

Pruebas de AMH

La medición de los niveles de AMH (hormona antimülleriana) es el nuevo estándar de oro para evaluar la reserva ovárica disminuida. La HAM, que es producida por los óvulos en los ovarios, indica cuántos óvulos quedan probablemente en los ovarios de una mujer. A medida que la función ovárica disminuye, la producción de HAM también lo hace. Los valores de AMH superiores a 1,0-1,2 suelen aceptarse como normales.

Prueba de FSH

Otra prueba mide la FSH (hormona foliculoestimulante), que es producida por la hipófisis en el cerebro el día 3 del ciclo menstrual de la mujer. A medida que la función ovárica disminuye, la producción de FSH aumenta como medio para estimular a los ovarios a crear óvulos. La prueba de los niveles de FSH en el día 3 obtiene la lectura más precisa.

La mayoría de las mujeres sanas en edad fértil tendrán valores de FSH muy por debajo de 10. Un valor de 10 en la prueba refleja una disminución de la reserva ovárica.

Una ecografía para medir el recuento de folículos

La ecografía transvaginal permite a un especialista ver y contar los folículos antrales de una mujer (las bolsas que contienen óvulos en los ovarios) al comienzo de su ciclo menstrual. Los folículos antrales predicen el número potencial de óvulos recuperables tras la estimulación ovárica, un protocolo utilizado en muchos tratamientos de fertilidad.

Tratamientos de infertilidad para la reserva ovárica disminuida

Si a una mujer se le diagnostica reserva ovárica disminuida, no significa que no pueda quedarse embarazada. Sin embargo, significa que puede ser más difícil y puede requerir un tratamiento de fertilidad.

El tiempo es esencial con la reserva ovárica disminuida porque cuanto antes se diagnostique, mejores serán las posibilidades de concebir, especialmente con los propios óvulos de la mujer. Cuanto mayor sea la mujer, mayor será la probabilidad de tener que adoptar un enfoque más agresivo.

La estimulación ovárica por sí sola no siempre ayuda a las pacientes con baja reserva ovárica. Pero hay ciertos tratamientos que pueden aumentar las probabilidades de concebir. Si la DOR se diagnostica con suficiente antelación, puede ser posible que la paciente congele sus óvulos para una futura fertilidad.

Siempre existe la opción de utilizar óvulos de donante. Estos óvulos pueden congelarse o fecundarse e implantarse en el útero mediante fecundación in vitro (FIV).

Envejecimiento ovárico prematuro frente a menopausia

Según los Institutos Nacionales de la Salud, se calcula que un 10% de las mujeres podrían correr el riesgo de sufrir un envejecimiento ovárico prematuro (AO), una causa de disminución de la reserva ovárica. Esta afección no debe confundirse con la perimenopausia o la menopausia.

La perimenopausia es un período de años alrededor de la mitad de los 40 en el que el cuerpo femenino está en transición. En la perimenopausia, el cuerpo sigue produciendo estrógenos y todavía se produce la ovulación.

Sin embargo, durante la perimenopausia los ovarios envejecen y disminuyen su producción de hormonas femeninas. La glándula pituitaria libera niveles cada vez más altos de FSH para empujar a los ovarios a actuar con normalidad, pero a los ovarios les resulta cada vez más difícil crear niveles normales de estrógeno.

La menopausia es la resolución de la perimenopausia. Por término medio, llega alrededor de los 51 años. La menopausia se diagnostica normalmente una vez que la mujer muestra signos elevados de FSH y no ha tenido un periodo en al menos 12 meses, lo que significa que la ovulación ha cesado completamente. Una vez que la mujer atraviesa la menopausia, no hay posibilidad de quedarse embarazada por sí misma.