La primera película de «Superman» Christopher Reeve después de interpretar al Hombre de Acero fue menos que… súper. De hecho, «Somewhere in Time», de 1980, fue descrita, en la reseña del crítico Roger Ebert, como un «aburrido galimatías», «simplemente una tontería» y «un goteo de solemnidad.»
Más de 30 años después, el principal crítico de cine de «Variety», Justin Chang, calificó la película, protagonizada también por Jane Seymour, que había interpretado a una «chica Bond» en una película de 007, como «una obra de desvanecimiento absurdo».
Christopher Plummer, que protagonizó «Sonrisas y lágrimas», fue el villano de «En algún lugar del tiempo». Un entonces desconocido William H. Macy también tuvo un pequeño papel.
Aunque «En algún lugar del tiempo» obtuvo una nominación al premio de la Academia, debido a su atuendo eduardiano, por el «diseño de vestuario», el consenso de la crítica fue que la historia de amor que viaja en el tiempo era «horrible» y una «película lacrimógena superficial».
Las críticas, y el bajo rendimiento en la taquilla (se estrenó la misma semana que «Blues Brothers»), no impidieron que la película se convirtiera en un clásico de culto. Lo que puede haber salvado a «Somewhere in Time» de ser completamente olvidable fue el escenario atemporal en el que se filmó en el lugar: El Grand Hotel de la isla Mackinac, entre las penínsulas superior e inferior de Michigan. El majestuoso e histórico hotel organiza cada otoño un «Fin de semana de Somewhere in Time», que atrae a una multitud de aficionados al cine y, a menudo, a la propia estrella de la película, Seymour, para proyecciones, debates y celebraciones.
«Algunas personas todavía me conocen mejor por ‘Somewhere in Time'», admite Seymour. «Así que volver al Gran Hotel es muy especial para mí»
Durante una sesión de preguntas y respuestas en 2015, Seymour reveló que estuvo a punto de perder el papel en favor de Bo Derek. Durante sus visitas firma autógrafos y posa alegremente para las fotos. En ocasiones, Seymour también ha traído a su hija Katie con ella.
«Katie está exactamente igual que cuando rodamos ‘Somewhere in Time’, así que a los fans les encanta verla», dijo Seymour, que, como algunos de los asistentes, se viste con ropa de época, incluyendo una réplica de un vestido que llevaba en la película, durante los eventos del fin de semana. Dice que ninguno de los innumerables papeles de cine y televisión que ha interpretado en los más de 30 años transcurridos desde «En algún lugar del tiempo» es tan accesible y venerado como el Gran Hotel. «Puedes ir al parque estatal de las montañas de Santa Mónica donde rodamos «Dr. Quinn the Medicine Woman»; el plató sigue allí. Desgraciadamente, para «War and Remembrance», también se puede ir a Auschwitz y comprobarlo»
Pero alojarse realmente en el hotel y disfrutar de sus instalaciones, al igual que hicieron los personajes de Reeve y Seymour, es una experiencia única que puede hacer que los visitantes se sientan como si estuvieran literalmente en la película. Cada noche, durante la cena, cuando la orquesta del Grand Hotel toca el tema instrumental de la película (del especialista en bandas sonoras John Barry), el momento es innegablemente surrealista. Las parejas románticas en la pista de baile o en sus mesas se sienten como si fueran transportadas a «Algún lugar en el tiempo», que es el tema de la película.
En resumen, Reeve, que interpreta a un dramaturgo de Chicago de vacaciones en el Grand Hotel en 1980, ve, en el museo del hotel, una foto de una actriz que había actuado en el hotel en 1912, interpretada por Seymour. Obsesionado por su espectro, realiza un curso intensivo de viaje en el tiempo y, mediante la visualización y la autohipnosis, se despierta y se encuentra en la isla Mackinac de principios de siglo. El Gran Hotel fue fácil para los cineastas, ya que la elegante propiedad se inauguró en 1897 y, gracias a la preservación histórica, pudo ser fácilmente el auténtico escenario de ambas épocas en la película (con la puntillosa excepción de un vistazo a una torre de agua y, en otra escena, un aspersor de incendios en el techo).
El chico conoce a la chica, pero el representante de ésta, interpretado por Plummer, intenta mantenerlos separados para proteger su carrera en el mundo del espectáculo. Pero los amantes, que retozan en el famoso porche de 660 pies del hotel, en sus jardines y en una de sus habitaciones, acaban deshaciéndose por una moneda. Después de planear instantáneamente el matrimonio, Reeve tropieza con una moneda moderna en el bolsillo de su anticuado abrigo, rompiendo el hipnótico hechizo. Se despierta, arrancado de su amante, de vuelta a 1980.
A partir de ahí, no estropeemos el final hollywoodiense de la película de 100 minutos -que difiere de la conclusión del libro de Richard Matheson, «Bid Time Return», en el que se basa la película, a pesar de que ese autor también escribió el guión.
El libro de Matheson estaba ambientado en el Hotel del Coronado de San Diego, otra vieja joya clásica, pero el Gran Hotel aterrizó en la película. 100 miembros del reparto y del equipo, según las notas del hotel, llegaron con cinco enormes remolques de tractor que contenían el equipo, el atrezzo y las fuentes de energía necesarias para el rodaje. Por aquel entonces, el Grand Hotel no tenía aire acondicionado, pero el 50 por ciento de la película se rodó en su interior o en sus terrenos.
El Grand Hotel lleva más de 30 años celebrando su cine de cerca.
«Recuerdo muy bien la experiencia del rodaje», dice R.D. Musser III, actual presidente del Grand Hotel, a quien Seymour llamaba «el joven Dan» mientras rodaban en 1979. «Jane Seymour tenía tanta clase que su calidez hacía que su belleza fuera menos intimidante… ¡y aún lo hace!»
Musser, cuyo padre Dan Jr, por aquel entonces, acababa de comprar Grand Hotel a su tío, y, con 16 años, dice que estaba admirado por Reeve, que acababa de salir del estreno de «Superman». «Era tan caballero que me hacía sentir como si fuera un superhéroe (¡que definitivamente no lo era!)»
Tampoco lo era Reeve, resultó. Durante el rodaje de una de las escenas más dramáticas de la película, tropezó y se cayó.
«Christopher Reeve estaba en lo alto de las escaleras que bajaban a la zona de la piscina en el patio, donde le esperaba Jane Seymour. Bajando las escaleras hacia ella, se cayó y se rompió la rodilla del pantalón que llevaba. No había traje de repuesto -era el único traje del departamento de vestuario que le quedaba bien-, así que tuvieron que retrasar el rodaje mientras reparaban la rodilla», cuenta Steve Klaver, natural de Michigan, que era un joven que trabajaba en verano en el Grand Hotel como asistente de seguridad.
Klaver dice que Seymour estaba enfermo de gripe durante lo que iba a ser la primera semana de rodaje, lo que ya había retrasado todo. Reeve, para pasar el tiempo, iba a la ciudad en la pequeña isla de Mackinac. «Christopher Reeve era un gran tipo. Era muy amable con el personal y con su equipo de seguridad. Teníamos que ir con él para proporcionarle seguridad», dice Klaver. «Pero Christopher Plummer, cuando salía, podía simplemente ponerse un sombrero y unas gafas y nadie le reconocía. Era una gran estrella, pero podía ser más anónimo y pasearse solo».
De todos modos, no había demasiada vida nocturna, según Klaver.
«Me sorprendió que gran parte del rodaje se realizara a altas horas de la noche y a primera hora de la mañana».
Los vehículos motorizados están prohibidos en la isla Mackinac en favor de los carros de caballos y las bicicletas, por lo que llevar coches a la isla para la película requería un permiso especial. Se puede llegar a la isla en transbordador o en avión privado.
Otra película, «This Time for Keeps», de 1946, protagonizada por Jimmy Durante y Esther Williams, se rodó en el Grand Hotel.
El Grand Hotel se encuentra en un pintoresco acantilado con vistas al estrecho de Mackinac (que conecta el lago Hurón con el lago Michigan) y al puente Mackinac (que conecta las penínsulas superior e inferior de Michigan). Es el mayor hotel de verano del mundo y, entre sus 390 habitaciones decoradas de forma exclusiva, hay 55 suites con nombres de personas como Teddy Roosevelt, Lord y Lady Astor, y siete primeras damas presidenciales de Estados Unidos. Celebridades y presidentes lo visitan habitualmente.
El hotel hace honor a la tradición del té de la tarde en el vestíbulo; y exige a los huéspedes que lleven chaqueta y corbata en el comedor formal.
En 2016, el Grand Hotel acogerá su «Fin de semana en algún lugar del tiempo» del 27 al 30 de octubre… ¡si se atreve a ver la película!