¿Quién fue Roger Sherman?
El padre fundador estadounidense Roger Sherman estudió derecho, se convirtió en juez y luego comenzó una larga carrera en el gobierno. Entre otros cargos políticos, sirvió en la asamblea general de Connecticut y en el Congreso Continental. Propuso el Gran Compromiso, que preveía una legislatura dividida en dos partes, una de las cuales tendría una representación basada en su población. Sherman firmó la Asociación Continental, la Declaración de Independencia, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos. Posteriormente fue elegido para la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos. Sherman también fue alcalde de New Haven.
Vida temprana
Roger Sherman nació el 19 de abril de 1721 en Newton, Massachusetts, el segundo de los siete hijos de William y Mehatabel Sherman. Su familia se trasladó a Dorchester (ahora llamado Stoughton) cuando él tenía dos años, y pasó la mayor parte de su juventud cultivando y aprendiendo el oficio de zapatero. Aunque asistió a la escuela común, fue en gran parte autodidacta.
En 1743 se trasladó a New Milford, Connecticut, donde se convirtió en topógrafo y comerciante. Se casó con Elizabeth Hartwell en 1749 y tuvieron siete hijos. En 1754, Sherman aprobó el examen de abogacía sin haber tenido ninguna educación formal en leyes.
Carrera política
Desde 1755 hasta 1761, Sherman ocupó numerosos cargos políticos, incluyendo el de miembro de la Asamblea General de Connecticut y el de juez de paz y del condado. En 1761, se trasladó de New Milford a New Haven, Connecticut. Allí regentó dos tiendas y se vinculó al Yale College, donde ocupó el cargo de tesorero de 1765 a 1776. En 1765, Yale le concedió un título honorífico de Master of Arts. Durante estos años, también escribió y publicó almanaques que incluían, entre otras cosas, información sobre astronomía, religión y meteorología.
Tres años después de la muerte de su esposa Elizabeth, se casó con Rebecca Prescott en 1763. La pareja tuvo ocho hijos. Dos de sus hijos murieron en la infancia.
Roger Sherman participó activamente en la lucha de las colonias por la independencia del dominio británico. Sirvió en el Congreso Continental de 1774 a 1781 y de 1783 a 1784. Durante ese tiempo, ayudó a redactar la Declaración de Independencia y los Artículos de la Confederación, que también firmó. Además, Sherman firmó la Asociación Continental, que creó el boicot comercial con Gran Bretaña, del Primer Congreso Continental. De 1784 a 1793, Sherman fue alcalde de New Haven.
En 1787, Sherman representó a Connecticut en la Convención Constitucional de Filadelfia. Allí desempeñó un papel clave. Cuando los delegados estaban en un punto muerto sobre cómo dividir la representación legislativa entre los estados grandes y los pequeños, Sherman y su colega Oliver Ellsworth presentaron el Compromiso de Connecticut. También llamado El Gran Compromiso, establecía una legislatura bicameral. Cada estado, independientemente de su tamaño, elegiría dos miembros para el Senado. Sin embargo, el número de miembros de la Cámara de Representantes dependería de la población del estado.
Sherman firmó la Constitución de los Estados Unidos y ayudó a que Connecticut la ratificara escribiendo artículos en los periódicos, bajo el seudónimo de «A Countryman», apoyando su adopción.
Sherman era un federalista que apoyaba el llamamiento de Alexander Hamilton a favor de un banco nacional y de aranceles protectores. Sus compañeros lo tenían en alta estima. Thomas Jefferson describió a Sherman como «un hombre que nunca dijo una tontería en su vida», mientras que John Adams lo describió como «uno de los hombres más sensatos del mundo».
Vida posterior y muerte
Sherman fue elegido para la Cámara de Representantes de Estados Unidos, donde sirvió de 1789 a 1791. Al morir un colega de Connecticut en el Senado, se convirtió en senador de los Estados Unidos, cargo que ocupó hasta su muerte en 1793.
Sherman murió de tifus el 23 de julio de 1793 en New Haven, Connecticut, a la edad de 72 años.