Alexander Hamilton y John Laurens fueron dos de los padres fundadores de América. Alexander Hamilton fue secretario del Tesoro a las órdenes de George Washington y John Laurens fue teniente coronel de la guerra revolucionaria. Durante su tiempo luchando y creando América los dos hombres desarrollaron una relación que mucha gente cree ahora que era romántica.
Obviamente no podemos usar la tensión obvia entre John Laurens y Alexander Hamilton en el musical Hamilton como prueba de su relación romántica. Así que es bueno que tengamos todas esas cartas que Alexander Hamilton y John Laurens intercambiaron. La mayoría de las cartas de Hamilton fueron enviadas a Laurens mientras éste luchaba en la Guerra de la Independencia. Contienen un abierto anhelo de que John Laurens regrese a Nueva York, donde vivía Hamilton. En una ocasión Hamilton escribe,
«Pero como un amante celoso, cuando creí que despreciabas mis caricias, mi afecto se alarmó y mi vanidad se despertó»
La ilusión de Hamilton como «amante celoso» de Laurens es el equivalente al «no homo» de 1700. Hamilton sigue haciendo alusiones a que él y Laurens eran amantes, algo que la mayoría de los hombres heterosexuales de la América de 1700 no hacían realmente.
Sin embargo, una carta anterior de Hamilton a John Laurens es una prueba aún más convincente de que Hamilton y Laurens eran más que amigos. La carta comienza con una nota en la parte superior que dice,
«No debo publicar todo esto»
No está claro quién escribió esta frase porque la carta pasó por muchas manos antes de su publicación. Podría haber sido Alexander Hamilton al escribir la carta, John Laurens garabateando un recordatorio, o -más probablemente- el hijo de Hamilton, John Hamilton, que publicó toda la correspondencia de Hamilton con John Laurens. Evidentemente, sea quien sea el autor de esa críptica nota, insinúa una correspondencia entre Hamilton y Laurens que, si se hace pública, podría empañar sus apariencias. Aunque esa correspondencia no es necesariamente una relación romántica oculta, por el contenido de la carta parece probable. En esta carta, Hamilton se lamenta ante John Laurens de lo mucho que Hamilton y su familia echan de menos a Laurens. Hamilton abre la carta con esta introducción muy platónica,
«Frío en mis profesiones, cálido en mis amistades, desearía, querido Laurens, que estuviera en mi poder, por acción más que por palabras, convencerte de que te amo. Sólo te diré que, hasta que nos despediste, apenas sabía el valor que habías enseñado a mi corazón a concederte.»
Eso es un poco trabalenguas, así que déjame resumirlo: Hamilton escribe que le gustaría poder mostrarle a Laurens, en lugar de sólo decirle lo mucho que lo amaba. Hamilton también le dice a Laurens que nunca se dio cuenta de lo mucho que le importaba hasta que se fue.
Hamilton y Laurens siguieron así durante muchos meses. Intercambiaron decenas de cartas con coqueteos apenas velados. Cabe destacar que, a pesar de intercambiar cartas con Hamilton con tanta regularidad, las cartas entre John Laurens y su esposa son escasas, por no decir nulas. Esto es, de hecho, un reflejo muy fiel de la relación de John Laurens con su esposa. John y Martha Laurens no tenían una relación terriblemente apasionada. John Laurens conoció a Martha mientras estaba en Inglaterra y al enterarse de que estaba embarazada se casó rápidamente con ella. John Laurens incluso fue citado escribiendo a su tío, «la piedad me ha obligado a casarme».
Con toda probabilidad, John Laurens no tenía nada en contra de Martha Laurens. Hay pruebas, incluso desde una edad temprana, de que Laurens no estaba interesado en las mujeres. El padre de John Laurens, Henry Laurens, escribió a un amigo cuando John tenía 13 años. Henry le confesó que estaba preocupado porque su hijo no mostraba interés por ninguna mujer. Lo excusa en la carta diciendo que Laurens debía desarrollar pronto sentimientos por las mujeres.
Lamentablemente, nunca sabremos con certeza cuál fue realmente la relación de Alexander Hamilton y John Laurens. Aunque hay pruebas convincentes de que John Laurens nunca se interesó por las mujeres, y hay decenas de cartas de Hamilton con matices de coqueteo, no hay manera de determinar qué tipo de relación tenían Alexander Hamilton y John Laurens. Un factor clave en el misterio que rodea su relación es la muerte de John Laurens.
Hamilton envió la mayoría de sus cartas mientras John Laurens estaba en la guerra luchando. Casi inmediatamente después de casarse, John Laurens tomó un barco hacia América y se unió a sus soldados para luchar en la Guerra de la Independencia. En agosto de 1782, en Carolina del Sur, una vez terminada la guerra, una banda solitaria de soldados británicos mató a John Laurens durante una escaramuza. Tras la muerte de John Laurens, Hamilton escribió a su amigo Marqui De Lafayette diciéndole que deseaba retirarse durante unos meses. Esta conmoción por la muerte de John Laurens causó a Hamilton mucha agitación emocional, y lo repentino de la misma afecta a nuestro país incluso ahora. Si John Laurens hubiera vivido, ¿habría ayudado este político abiertamente antiesclavista a crear las leyes de nuestro país? ¿Sabríamos más sobre la relación entre Hamilton y Laurens? Debido a la inesperada muerte de John Laurens, tenemos otro What If? de la historia. Sólo podemos especular sobre su vida y la forma en que cambió nuestro mundo.