Recientemente, en Nueva Zelanda se ha prestado mucha atención a la sustitución de los productos de embalaje de plástico por alternativas más ecológicas y sostenibles. Las bolsas de plástico desechables para la compra hace tiempo que desaparecieron, y también se han prohibido en muchos otros países.
Sería fácil dejarse llevar por esto evitando todos los plásticos y poniéndolos en la categoría de «plásticos malos». Pero, ¿son todas las bolsas y envoltorios de plástico que utilizamos iguales? ¿Existen productos de envasado de plástico que las empresas ecológicas puedan seguir utilizando como forma de envasado?
Claro que se están desarrollando nuevos bioplásticos degradables, compostables y biodegradables que están entrando en el mercado, pero puede que le sorprenda que ya haya algunos plásticos biodegradables disponibles, que han formado parte de nuestra vida cotidiana y de nuestras prácticas comerciales durante años. El celofán es un gran ejemplo de un bioplástico que los neozelandeses llevan utilizando desde hace años, aunque muchos desconocen los beneficios medioambientales que presenta.
En este blog analizamos la composición del celofán y por qué es una excelente opción ecológica para su negocio.
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El celofán es de origen vegetal
Así es, el celofán está hecho de plantas e incluso recibe su nombre de la celulosa, el componente estructural de las plantas. El celofán puede producirse a partir de cultivos fáciles de cultivar, como el cáñamo, o de árboles cultivados. Todos sabemos lo que es el celofán, ya que parece que siempre ha existido para cosas como envolver alimentos y cestas, además de regalos.
El celofán surgió a principios del siglo XX después de que el suizo Jacques E. Brandenberger estuviera sentado en la mesa de un restaurante y se diera cuenta de que alguien había derramado vino. Fue en esa mesa donde tuvo la idea de desarrollar un material que repeliera el líquido en lugar de absorberlo, y así surgió el celofán.
El celofán se comercializó en 1912 y su popularidad creció a finales de la década de 1920, cuando se puso a la venta el celofán resistente a la humedad; este tipo de celofán era más adecuado para los hogares, ya que podía utilizarse para envolver alimentos. Fue muy popular como envoltorio hasta la década de los 60, pero luego experimentó un declive debido al aumento de la producción de plásticos de base petroquímica, como las bolsas de plástico de un solo uso, que los consumidores y las empresas intentan evitar hoy en día.
Los bioplásticos modernos de hoy en día también son de origen vegetal, pero la diferencia es que están hechos principalmente de maíz, un cultivo que se cultiva en una tierra que podría aprovecharse mejor si se comiera. Esto da al celofán una gran ventaja, ya que se puede fabricar a partir de cultivos como el cáñamo que son capaces de crecer en condiciones duras, y en tierras que se evitarían para la producción de alimentos.
El celofán es compostable
El celofán se biodegradará – el tiempo que tarda en descomponerse variará dependiendo de si está recubierto o no. La investigación encuentra que la película de celulosa sin recubrimiento sólo tarda de 10 días a 1 mes en degradarse cuando se entierra, y si se recubre con nitrocelulosa se degradará en aproximadamente 2 a 3 meses.
Si está en un entorno de agua dulce, la película sin recubrimiento tiene una tasa de biodegradación de 10 días y la película de celulosa recubierta puede tardar hasta un mes. Esto es realmente un ritmo rápido para que un plástico se convierta en abono de forma natural y, teniendo en cuenta que mucha gente no sabría que esto es posible, es una opción comercial mucho más «verde» y ecológica de lo que la gente piensa.
Otro punto interesante es que cuando se compara la degradabilidad del celofán con los bioplásticos hechos de maíz, el celofán se descompone mucho más rápido. También hay algunas preocupaciones en torno al reciclaje de los bioplásticos a base de maíz, que actualmente están clasificados como una resina plástica número 7, lo que significa que entran en la categoría de «otros». Los plásticos que entran en esta categoría deben mantenerse separados de otros plásticos para que no contaminen el flujo de reciclaje. Otro gran problema de los plásticos a base de maíz es que tardan mucho tiempo en degradarse: los analistas estiman que una botella de PLA (ácido poliláctico) podría tardar entre 100 y 1.000 años en descomponerse en un vertedero.
Utiliza celofán en lugar de plástico tradicional
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El celofán es mucho más grueso que los tipos de plástico tradicionales, más finos, como el papel de sándwich. Al ser un tipo de plástico más grueso, es mucho más resistente y menos propenso a romperse cuando se utiliza para aplicaciones como envolver alimentos. También es mucho más fácil de limpiar si se ensucia. Al ser un material resistente a la humedad, también es ideal para envolver cosas como ramos de flores frescas.
Al ser un bioplástico, el celofán es 100% biodegradable, por lo que es fácil de eliminar: sólo hay que ponerlo en el cubo de compostaje de casa y se degradará fácilmente entre los demás artículos compostados.
Utilización del celofán en su negocio
El celofán es un material versátil que se puede utilizar para muchas aplicaciones diferentes y en una gama de diferentes tipos de negocios, desde floristerías, hasta panaderías y supermercados. Hay muchas opciones de envases y envoltorios de celofán respetuosos con el medio ambiente que puede utilizar en su negocio. En Primepac ofrecemos una gama de bolsas de celofán planas, con fuelle y para vino entre las que elegir, que son a la vez prácticas y ambientalmente sostenibles.
