Un surtido de Sarah Oliver Handbags
La empresa Sarah Oliver Handbags diseñaba y producía bolsos tejidos a mano. La emprendedora detrás de la compañía, Sarah Oliver de Mill Valley, California, lanzó su negocio en Shark Tank en diciembre de 2015. Sarah no solo vendía bolsos, sino la historia que había detrás del producto. Los bolsos los tejían personas mayores, a las que Oliver llamaba cariñosamente Purlettes+1. (Ella pagaba a las personas mayores por pieza. Oliver dio un ejemplo con el bolso Resort, cuya confección costó un total de 47 dólares. A la persona mayor se le pagó 17 dólares. Se vendió por 225 dólares. En Shark Tank, Oliver hizo un trato con Lori Greiner, Kevin O’Leary y Robert Herjavec.
Después de Shark Tank, en abril de 2017, Sarah Oliver anunció que vendía su inventario y cerraba la tienda después de que el Departamento de Trabajo federal le hiciera una visita sorpresa. Según la Ley de Normas Laborales Justas, los empleadores deben pagar un salario por hora. Oliver escribió en diciembre de 2017: «¡La experiencia fue francamente estresante, aterradora y horrible!». Y añadió: «¡No creo que sea el fin de mi trabajo con los adultos mayores, sino más bien un momento para mirar nuestro sistema roto y averiguar qué se necesita para que empresas como la mía sobrevivan!» En el siguiente vídeo, «A Sense of Purpose», algunos de los Purlettes se manifiestan en contra de la decisión del Departamento de Trabajo. «No teníamos ninguna voz», dice una de las tejedoras. Una tejedora, Esther, dice que la ley no protege sus derechos, sino que «abusa» de ellos.
