Has decidido revisar todos los alimentos almacenados en la despensa y deshacerte de lo que esté caducado o estropeado. Durante el proceso, te has encontrado con un viejo paquete de lentejas secas y te has puesto a pensar: «¿Acaso las lentejas secas se estropean?».
O quizás había una lata de lentejas en el rincón más alejado de la estantería, que llevaba allí demasiado tiempo. Y aunque ya ha pasado su fecha de caducidad, no estás muy seguro de si debes desecharla o no. Es comida enlatada, después de todo.
Si ese es tu caso, tengo buenas noticias. Es muy probable que tus lentejas sean perfectamente seguras para comer. Puede que la calidad no sea nada del otro mundo, pero lo más probable es que pueda utilizarlas en su receta favorita y seguir estando bastante contento con el resultado.
En este artículo, hablamos del almacenamiento, la vida útil y el deterioro de las lentejas. Tratamos tanto las lentejas secas como las enlatadas, y también tocamos el tema de qué hacer con ellas después de cocinarlas. ¿Le parece interesante? Sigue leyendo.
Cómo conservar las lentejas
Conservar las lentejas secas es súper fácil, y es lo mismo si tienes lentejas verdes, marrones o rojas a mano. Es como con la conservación de otros alimentos secos, como el arroz o la quinoa. Lo único que tienes que hacer es asegurarte de que las lentejas están en un lugar fresco y seco, bien cerrado. La despensa es perfecta, pero un armario en la cocina también funciona bien.
Una vez abierto el paquete de plástico, lo mejor es que pases las sobras a un recipiente hermético o a una bolsa de congelación, para que estén a salvo de cualquier olor y humedad. A decir verdad, a menudo omito este paso y guardo las lentejas en la bolsa original bien cerrada, y así se mantienen bien durante meses.
Cuando se trata de lentejas enlatadas, las tratas de la misma manera que otros alimentos enlatados. Eso significa que la lata se mantiene en un lugar fresco y seco, y eso es todo. Una vez que la abras, refrigera las sobras si las hay.
Por último, pero no menos importante, las lentejas cocidas. No importa si están en una sopa o forman parte de una guarnición, las lentejas cocidas deben ir a la nevera. Deja que se enfríen un poco, luego pásalas a un recipiente hermético y a la nevera.
Cuánto duran las lentejas
Una vez más, empecemos con las lentejas secas. Suelen venir con una fecha de caducidad, y como probablemente sepas, esa fecha indica cuánto tiempo conservará el producto su máxima calidad. No es una fecha de caducidad. Y cuando se trata de lentejas secas, se conservan bien durante meses o incluso años después de esa fecha, dependiendo de las condiciones de almacenamiento. Lo mismo ocurre con las alubias secas.
Si el envase tiene un par de meses (o incluso un año o dos) de antigüedad, y no hay nada malo en él (más en la siguiente sección), no dude en probarlo. Cocinarás las lentejas antes de servirlas, por lo que cualquier bacteria que pudiera haber en ellas será eliminada. El peor escenario realista es que termines con lentejas no tan buenas, y tal vez un par de pedos realmente desagradables.
Antes de cocinar las lentejas, selecciónalas para eliminar cualquier resto, y luego enjuágalas para eliminar la suciedad. Sin embargo, no es necesario remojarlas previamente (MC).
Las lentejas en conserva también vienen con una fecha de caducidad, y el procedimiento es el mismo. Los alimentos enlatados suelen durar meses (si no años) más allá de sus fechas, así que si tu lata parece perfectamente intacta, ábrela y comprueba su contenido. Lo más probable es que las lentejas estén bien y listas para usar después de enjuagarlas. Si le sobran, utilícelas en un plazo de 3 a 4 días.
Cuando se trata de lentejas cocidas, duran aproximadamente una semana en la nevera, y conservan la mejor calidad durante tres meses si se congelan (LOF). Como regla general, tiro cualquier alimento cocinado que permanezca en la nevera durante más de una semana, aunque no muestre signos de deterioro. Considera hacer lo mismo, así que si tus lentejas cocidas y refrigeradas reposan más de una semana, lo mejor es deshacerte de ellas.
| Almacén | Refrigerador | |
|---|---|---|
| Lentejas secas (sin abrir o abiertas) | Mejor-+ ~1 año | |
| Lentejas enlatadas (sin abrir) | Mejor de edad + 1-2 años | |
| Lentejas en conserva (sobrantes) | 3 – 4 días | |
| Lentejas cocidas lentejas | Hasta 7 días |
Tenga en cuenta que los períodos indicados en la tabla anterior son sólo estimativos. Si las lentejas están pasadas de fecha, compruebe siempre si hay signos de deterioro antes de cocinarlas.
¿Cómo saber si las lentejas están malas?
Las lentejas secas, cocidas y enlatadas tienen cada una sus signos de deterioro. Empecemos con las lentejas secas:
- Insectos en el paquete. Vale, los insectos de la despensa no hacen que las lentejas se estropeen o sean malas por arte de magia, pero estoy bastante seguro de que no querrás comerte esas lentejas (yo no lo hago). A no ser que te apetezca obtener algunas proteínas adicionales de una fuente inusual.
- Signos de moho. Si eso ocurre, lo más probable es que sea porque el agua entró en el paquete, permitiendo el crecimiento microbiano. Tire todo el envase en lugar de recoger la parte mala.
- Olor fuerte o desagradable. Las lentejas tienen un olor específico y bastante suave. Si se vuelve agrio, apagado o particularmente fuerte, deséchelas.
Cuando se trata de lentejas enlatadas, busque:
- Lata oxidada, con fugas o abollada. Si la lata tiene algún problema, debes deshacerte de ella, aunque su contenido parezca estar bien.
- Cualquier cosa que esté mal en las lentejas. Si el paquete está bien, lo abres y ves lo que hay dentro. El alimento en el interior debe parecer, bueno, lentejas cocidas. Eso significa que no hay moho, ni partes descoloridas, ni olor raro. Si es un paquete viejo, revisa bien las lentejas al enjuagarlas para asegurarte de que todo está bien.
Por último, pero no menos importante, están las lentejas cocidas. Esto es lo que hay que buscar:
- Moho o decoloraciones. A veces algunos microorganismos se introducen en el recipiente antes de meterlo en la nevera, y las lentejas se enmohecen. Los signos de moho pueden aparecer incluso al día siguiente, así que compruebe siempre los alimentos antes de recalentarlos.
- Olor o sabor desagradable. A veces no se puede ver a simple vista que las lentejas están en mal estado. Afortunadamente, la nariz y las papilas gustativas suelen acudir al rescate. Si hay algún problema con el olor o el sabor de las lentejas, deséchelas inmediatamente.
- Demasiado tiempo en la nevera. Como ya he mencionado, mantener los alimentos cocinados en la nevera durante más de una semana es bastante dudoso. Eso significa que si tus lentejas ya han cumplido una semana en la nevera, es hora de que se vayan.