El corazón de Estados Unidos es a menudo infravalorado y subestimado cuando se habla de campos de golf de calidad y arquitectura. Sin duda, la gente ha oído hablar con razón de las virtudes de campos de renombre como Sand Hills y Prairie Dunes, por nombrar sólo dos. Pero hay otros que a menudo pasan desapercibidos y algunos de ellos se encuentran en el estado de Jayhawk.
Shadow Glen surgió al principio de la relación entre Jay Morrish y Tom Weiskopf. El diseño cuenta con la vivienda – así que lo que es nuevo – pero el enrutamiento está muy bien hecho y la variedad de los agujeros, junto con el enrutamiento sólido, hace que una ronda de golf atractivo.
Lo que se obtiene en Shadow Glen es la aparición de la driveable par-4 que se convirtió en un elemento importante en los esfuerzos llevados a cabo por la asociación Morrish / Weiskopf. A diferencia de otros arquitectos, el dúo favoreció desafíos que fueron más allá de una fuerte dependencia de longitudes extremas para los agujeros.
Uno de los principales activos con Shadow Glen es la propiedad en general. Demasiada gente tiene esta suposición errónea de que Kansas es plana – desprovista de ondulación. Eso es así en la zona más occidental del Estado, pero el área en y alrededor de Kansas City tiene un buen número de colinas y Shadow Glen tiene la bendición de tener este elemento añadido.
El único inconveniente es personal – nunca he sido un fan de la hierba zoysia y en esta parte de los EE.UU. – no es raro que los campos de golf más recientes utilicen este tipo de hierba. La zoysia es estupenda para lidiar con el implacable calor y la humedad durante los meses de verano y sus raíces tentaculares proporcionan una cobertura ideal. ¿El inconveniente? Con demasiada frecuencia la «alfombra» tiene poco rebote real y, como consecuencia, gran parte del golf se juega por el aire.
Los primeros nueve hoyos son un constante cambio de ritmo y dirección. Los jugadores tienen que demostrar un buen poco de habilidad y movimiento de la bola desde el tee.
La parte interior se abre camino hacia Cedar Creek y tiene un agujero brillante tras otro. El par 3 del 12 se juega a 260 yardas pero es considerablemente cuesta abajo. A continuación, se llega a un par 4 de primera categoría en el 13. El hoyo cuenta con la cercanía del arroyo a la izquierda y gira en la zona del drive. El arroyo serpentea hacia atrás cerca del green y cuando el alfiler se recorta hacia el lado izquierdo hay que prestar mucha atención en el approach. El corto par 4 del 14 se juega a 285 yardas y tienta a la gran jugada. Claro, el green puede ser conducido, pero sólo con un esfuerzo que se casa con la longitud y la precisión a un verde que es absolutamente diabólico debido a su tamaño limitado y contornos internos.
La conclusión se hace bien y con el 18 un par-5 que tiene una última oportunidad de terminar en gran estilo antes de dirigirse a una libación en el hoyo 19.
Shadow Glen es raramente mencionado por muchos llamados aficionados a la arquitectura. Como he dicho, al principio, el corazón de América tiene una serie de cursos de nivel superior que a menudo reciben poca atención. La conexión Morrish / Weiskopf – en conjunto con el héroe local Tom Watson, hizo un esfuerzo estelar. Si este campo estuviera en las áreas metropolitanas de Nueva York o de Los Ángeles, su posición general habría recibido más atención.
Como nota al margen – las instalaciones en general son de primera clase y la hospitalidad del Medio Oeste es tan buena como se puede conseguir.
Kansas City no recibe mucha atención muchas veces en los círculos de golf más amplios, pero si usted puede mover una invitación cuando en la zona que va a saborear el tiempo en Shadow Glen.
M. James Ward