Arizona ha sido bendecida con lo mejor del golf del desierto ya que Palm Springs no tiene suficiente terreno bueno y Nuevo México, Nevada y Utah no tienen tantos campos de golf. Alrededor de Phoenix se encuentran los mejores campos de golf de los cuales Silverleaf, diseñado por Tom Weiskopf, es ciertamente uno de ellos.
La casa club es una de las mejores casas club modernas en las que he estado. Cenar en el interior o en la terraza con una fabulosa vista del hoyo dieciocho y las montañas rocosas detrás es una de las mejores vistas del interior que uno puede encontrar en el golf.
En cuanto al campo, lo he jugado una docena de veces con probables rondas futuras ya que hago un viaje anual a Scottsdale y conozco a algunos miembros. Estancia, Desert Forest, y algunos otros cursos en la zona son mejores, pero si uno puede gestionar una invitación para jugar Silverleaf, usted saldrá impresionado.
Los primeros nueve es el más fácil de los nueve con sólo el octavo agujero un agujero más punitivo y difícil. Los últimos nueve hoyos aumentan el desafío rápidamente a partir del décimo. El trazado se aprovecha de los diferentes lavados, subidas y bajadas del terreno, y barrancos. La mayor parte de la razón del aumento de la dificultad en los últimos nueve hoyos es la longitud adicional, ya que los primeros nueve hoyos son 3475/3273/3041 y los últimos nueve son 3847/3596/3445. Los nueve primeros tienen dos pares 5 y dos pares 3, mientras que los últimos sólo tienen un par 5 y un par 3. Además, los nueve últimos tienen un mayor cambio en la elevación con más características del terreno a tener en cuenta.
Hay dos juegos de tees combinados que ofrecen más opciones para los jugadores de diferentes habilidades.
Los bunkers son apropiados tanto en número como en colocación. La mayoría de los bunkers están en el lado más grande. Muchos de los bunkers de la calle sirven casi como guías en cuanto a la forma correcta de jugar el campo para el jugador de handicap medio. Los jugadores más largos pueden utilizar los búnkeres como guía, ya que despejarlos proporciona una gran ventaja para el golpe de aproximación. Hay algunos hoyos con bunkers de calle en el centro de la calle, pero hay una anchura adecuada a ambos lados. Los bunkers del lado del green son grandes y a menudo profundos, aunque la arena es perfecta y ofrece una oportunidad superior a la media para escapar y tener la oportunidad de ahorrar un golpe.
Los greens son variados en cuanto a tamaño, bunkers en el lado del green, subidas, barrancos, gradas, de tal manera que uno no siente que ya ha jugado el green. Algunos de los greens están un poco disimulados con back-stops o parecen más pequeños de lo que son. Algunos de los greens tienen frentes falsos y secciones que son mucho más rápidas de lo que uno podría pensar. El acondicionamiento de los greens es excelente al igual que el estado del resto del campo de golf. Las velocidades de los greens pueden llegar fácilmente a 14.
A menos que el viento sea muy fuerte o uno esté rociando la bola, este es un campo que no debería golpearte siempre que juegues los golpes correctos cuando haya que hacer un carry sobre un lavado. En resumen, el campo es justo pero tiene mucho desafío.
De los nueve primeros hoyos, los que más me gustan son el cuarto donde el green se inclina lejos de ti en este corto par 4 de 375/355/296. El quinto es un bonito par 3 más largo de entre 254 y 164 yardas a un green bien defendido y rodeado de bunkers. El sexto es un par 4 de 423/416/399 en el que hay que pasar por encima de los terrenos baldíos y los bunkers que dividen la calle. El valiente conduce por la izquierda para acortar un poco el hoyo y tener más posibilidades de mantener su bola en el green, que está fuertemente inclinado de derecha a izquierda. El séptimo es un largo par 3 ligeramente cuesta arriba y de nuevo bien rodeado de bunkers hasta un green ondulado.
El mejor hoyo de los nueve primeros es el octavo, un largo par 5 de 569/540/504 en el que los jugadores más largos pueden jugar por un green bien protegido en dos, ya que el hoyo se juega ligeramente cuesta abajo. El jugador de longitud media puede decidir si se queda en el lado izquierdo, ya que hay que llevar una amplia colada que disecciona la calle en diagonal de derecha a izquierda, o intentar llevar la colada en el lado derecho, lo que supone un menor esfuerzo. Sin embargo, llevar la colada deja un ángulo más difícil hacia el green y tener que llevar esos bunkers en el lado derecho. La jugada más inteligente es siempre la de colocar por la izquierda.
No me gusta el noveno, un par 4 corto, cuesta abajo y manejable con un green excesivamente contorneado.
El décimo es quizás el hoyo más difícil del campo de golf, ya que el viento suele estar en tu cara. Se juega ligeramente cuesta arriba en 477/441/429 con otra amplia colada para llevar que disecciona la calle en diagonal de izquierda a derecha. El green es uno de los más difíciles de sostener y puttear debido a un falso frente y a un gran bunker de protección del lado del green.
Hay numerosos y agradables cambios de elevación en el once-trece y los hoyos están bien defendidos con bunkers estratégicamente colocados en la calle y en el lado del green. Los greens son complicados y hay que aterrizar en los lugares correctos, con algunos greens con bunkers profundos, algunos en ángulo y otros elevados. El decimotercero, un par 4 en bajada de 418/395/388 tiene un green que parece estar debajo del pequeño estanque que se encuentra en el lado derecho del green. Protegiendo el lado izquierdo del green hay bunkers que hacen que un golpe de recuperación sea más desalentador debido a la proximidad del estanque que hay detrás.
El decimocuarto cuesta abajo, un par 5 de 576/540/521 donde el golpe de aproximación debe llevar el lavado y los bunkers a un green que está coronado en el centro. Cualquier golpe un poco más largo que el centro del green es probable que corra por la parte de atrás, mientras que una bola golpeada por debajo del centro probablemente se detenga. Como muchos otros greens, el putt es rápido bajando hacia el barranco de abajo.
El decimoquinto tiene el mejor green del campo de golf, un par 4 con pata de perro a la izquierda en el que el segundo golpe juega cuesta abajo hacia un green con un cuenco en la parte delantera. Si uno termina en la grada superior y el pin está en el bowl… buena suerte. Una bola golpeada que cae en el cuenco se mantendrá dentro del cuenco debido a la severidad de la pendiente.
El dieciséis es otro par 3 que puede jugarse tan largo como 234 y tan corto como 175 que requiere otro carry sobre una amplia zona de residuos/lavado a un green que también parece visualmente como si estuviera en un cuenco inclinado fuertemente de atrás hacia adelante y de izquierda a derecha.
El diecisiete es un bonito par 4 de 436/415/384 en el que hay que evitar los tres bunkers de la derecha, que es la línea directa al green, o el jugador más largo tiene que llevarlos y detener su golpe antes de otra amplia zona de lavado. El green está elevado con un bunker frontal y se inclina de atrás hacia adelante y de derecha a izquierda. Es otro hoyo visualmente atractivo.
El dieciocho es el mejor hoyo del campo de golf. Jugando desde un tee elevado sobre una colada en 498/466/445 el jugador más largo se enfrentará al reto de abrazar el lado izquierdo de la calle. El green está muy por debajo de usted en esta calle inclinada de derecha a izquierda y hay una amplia colada final para llegar al gran green. Para los pegadores más largos este hoyo no es un problema mientras no pierdan su bola en el desierto a la izquierda. Para el golpeador promedio, la jugada sabia es colocar unas 80-100 yardas desde el green en frente de la colada a un área plana. He visto más pars realizados con el lay up y un putt, mientras que he sido testigo de muchos dobles bogies para el jugador que no puede realizar el tiro para llevar el lavado. La terraza de la casa club está justo detrás de usted y la mayoría de la gente está mirando para ver cómo los jugadores hacen.
Una ronda en Silverleaf se juega con maravillosas vistas del desierto circundante con vistas tan largo como treinta millas en un día claro. Uno también verá quizás algunas de las casas más grandes que jamás verán. Una casa tenía un recinto que parecía tener casi un cuarto de milla de largo en el hoyo catorce. Uno puede sentirse más inspirado o deprimido por esas casas. Pero para mí, las casas se suman a la experiencia de jugar en Silverleaf, uno de los campos de golf más jugables y agradables. Hay un desafío adecuado y la jugabilidad del curso con los greens que proporcionan su propio drama.
Los miembros de Silverleaf tienen que estar encantados y los visitantes tendrán un día que será muy memorable.