La contaminación de los océanos es una gran amenaza tanto para la vida marina como para los ecosistemas oceánicos. Se pueden hacer cambios a escala global e individual para lograr un gran impacto hacia la preservación de los océanos y la salvación de sus habitantes marinos.
Soluciones a gran escala para la contaminación de los océanos
Es difícil limpiar la contaminación masiva una vez que se ha producido, por lo que el mejor plan es la prevención. Se pueden llevar a cabo varios cambios para ayudar a mantener a la industria bajo control y fomentar las prácticas sostenibles en EE.UU. y en todo el mundo como:
- Una solución a gran escala son las regulaciones gubernamentales más estrictas sobre la industria y la fabricación. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha promulgado varias leyes para ayudar a proteger las playas, reducir la contaminación de los barcos, reducir los desechos marinos y prohibir los vertidos en el océano.
- Implantar fuentes de energía renovables, como la eólica o la solar, para limitar las perforaciones en alta mar. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) hace un seguimiento de los proyectos de energía renovable en los océanos y ofrece un análisis sobre cómo la energía renovable puede afectar a los océanos en todo Estados Unidos.
- Limitar los pesticidas agrícolas y fomentar la agricultura orgánica y el uso de pesticidas ecológicos. Hay varias leyes y reglamentos federales que ayudan a prevenir la venta y el uso de pesticidas de baja calidad. La Ley de Especies en Peligro de Extinción exige a las agencias federales que evalúen el impacto de los plaguicidas sobre las especies en peligro de extinción y sus hábitats, incluidos los del océano.
- El tratamiento adecuado de las aguas residuales y la exploración de opciones de tratamiento de aguas residuales respetuosas con el medio ambiente, como el reciclaje de los lodos de las aguas residuales para convertirlos en fertilizantes de carbono-fósforo, son otras soluciones. En virtud de la Ley de Agua Limpia, la EPA ofrece ayuda para el reciclaje de biosólidos y regula los lodos de depuradora para ayudar a minimizar las concentraciones de metales en el agua.
- Reducir los residuos de la industria y la fabricación y contener los vertederos para que no se derramen en el océano. Las Enmiendas sobre Residuos Sólidos y Peligrosos aprobadas en 1984 establecen normas para los vertederos y ponen restricciones a la ubicación de los mismos.
Según el Servicio Nacional de Océanos, la mayor fuente de contaminación de los océanos es la que no está causada por la escorrentía. La mejor manera de ayudar a prevenir la contaminación de los océanos a gran escala por parte de la agricultura, la industria y la fabricación es elegir y apoyar a los legisladores que respaldan la legislación para proteger los océanos y limitar la contaminación ambiental.
Cambios para hacer en casa
Algunas de las mejores soluciones para la contaminación de los océanos comienza con usted. Aunque vivas en un lugar sin salida al mar, tus acciones siguen afectando a la salud del océano. Probablemente hayas oído hablar mucho de adoptar un estilo de vida «verde». La mayoría de estos principios básicos también se aplican a la protección de los océanos.
Ayude a reducir la lixiviación del suelo
Tome estas medidas para ayudar a reducir la cantidad de productos químicos y materiales tóxicos de la lixiviación en el suelo y, en última instancia, el océano:
- Reduzca su uso de fertilizantes y evitar el uso de pesticidas químicos en su jardín.
- Come orgánico siempre que sea posible para ayudar a limitar la demanda de pesticidas químicos.
- Limpia tu casa con zumo de limón, bicarbonato y vinagre en lugar de limpiadores tóxicos.
- Deshágase correctamente del aceite de motor, las bombillas, los medicamentos y otros artículos peligrosos.
Reduce las emisiones de carbono
Según la NOAA, las emisiones de carbono provocan la acidificación de los océanos, lo que perjudica a algunos tipos de vida marina. Reduzca su huella de carbono mediante:
- Compartiendo, caminando o en bicicleta y utilizando electrodomésticos de alta eficiencia
- Llevando una bolsa de la compra reutilizable en lugar de bolsas de plástico
- Guardando los alimentos en recipientes reutilizables en lugar de los que se tiran a la basura
- Evitando los productos que vienen con exceso de embalaje
- No tirando basura
- Reduciendo, reutilizar y reciclar
Proteger las playas y la vida marina
Estos pasos pueden ayudar a mantener las zonas costeras limpias y amigables con la vida marina:
- Aparten cada anillo de plástico de un soporte de seis paquetes para evitar que la vida marina y otros animales salvajes queden atrapados y estrangulados.
- Consume marisco local sostenible y evita el importado.
- No compre joyas u otros artículos hechos de coral, conchas de tortuga u otra vida marina.
- Voluntario para limpiar una zona de playa si vives cerca.
- Visita la playa; el turismo mejora las comunidades costeras.
- Presiona a tus políticos en temas medioambientales.
- Dona a una organización que proteja el océano.
Organizaciones que protegen los océanos
Otra forma de involucrarse es donar tu tiempo o dinero a una organización que proteja el océano. Hay muchas organizaciones dedicadas a prevenir la contaminación de los océanos y a limpiar la que ya se ha producido. No te limites a ver la televisión y a llorar por las imágenes de aves manchadas de petróleo y playas cubiertas de basura. Implícate, aprende más sobre las soluciones a la contaminación y considera la posibilidad de donar tu dinero y tu tiempo.
Blue Ocean Society
La misión de la Blue Ocean Society es proteger la vida marina en el Golfo de Maine, en particular las ballenas jorobadas y minke. La organización educa a las comunidades sobre el impacto de los estilos de vida humanos en la vida marina. También mantiene una base de datos de ballenas y patrocina limpiezas de playas, limpiezas de trampas de langostas bajo el agua, programas escolares y observación de ballenas.
Greenpeace
Greenpeace se dedica a conservar los océanos y la vida marina en todo el mundo. Sus esfuerzos de base han dado lugar a la prohibición de prácticas pesqueras destructivas, a que las empresas cambien sus políticas pesqueras y a la creación de santuarios de ballenas. En la actualidad, encabeza un esfuerzo para zonificar aproximadamente el 40% de los océanos como áreas protegidas.
Asociación de Investigación y Conservación de los Océanos (ORCA)
ORCA está comprometida con la identificación de los orígenes de la contaminación de los océanos sin fuentes y con el desarrollo de soluciones de bajo coste para la contaminación. También cuenta con una cámara en tiempo real que proporciona hasta 72 horas de vídeo en las profundidades del mar para observar la vida marina y su entorno.
Oceana
Como organización internacional de defensa, Oceana tiene oficinas en todo el mundo que trabajan para que los océanos sean más biodiversos. Defienden una gestión pesquera basada en la ciencia y otros proyectos de restauración de los océanos mediante campañas específicas que influyen en la política. También utilizan la ciencia para identificar las amenazas oceánicas.
Ocean Conservancy
Esta organización se fundó en 1972. Su misión es trabajar con los ciudadanos de todo el mundo para lograr un cambio positivo que proteja los océanos para las generaciones futuras. Crea soluciones con base científica que ayudan a limitar la basura en el mar, fomentar la pesca sostenible, reducir la acidificación de los océanos y preservar los parques oceánicos y las áreas marinas protegidas.
Pequeños cambios con grandes impactos
Los océanos son resistentes, pero no indestructibles. Para que perduren durante generaciones, los seres humanos deben colaborar para reducir la contaminación y su impacto. La mejor manera de luchar contra la contaminación de los océanos es informarse sobre sus causas y hacer pequeños cambios en casa para reducir la huella de carbono. Nunca es demasiado tarde para trabajar para mejorar la salud del océano.