¿Son los maestros empleados federales?
Considerando la superposición entre las clasificaciones del gobierno estatal y federal, las responsabilidades y la financiación, a veces puede ser difícil averiguar qué sectores son empleados por el estado frente al gobierno federal.
Los profesores son una de esas zonas grises. Aunque los educadores públicos son considerados empleados del gobierno, es confuso cuando se trata de averiguar si los maestros son empleados del gobierno federal o estatal.
¿Son los maestros empleados federales? Los profesores que trabajan en instituciones financiadas por el Estado se clasifican como empleados estatales, no federales, porque las escuelas públicas caen dentro de la jurisdicción de sus estados individuales y reciben la mayor parte de su financiación a través del Estado. Aunque el gobierno proporciona fondos y subvenciones federales al sector educativo, éstos se conceden al conjunto del sector o estado y no a las escuelas individuales.
La 10ª Enmienda de la Constitución de EE.UU. establece que todos los poderes no concedidos al gobierno federal se reservarán a los estados y al pueblo, esencialmente a los gobiernos estatales y locales, respectivamente.
La educación es uno de los poderes que se concede a los estados, aunque existen reglamentos y programas federales generales que los estados deben aplicar.
Responsabilidades de los estados en materia de educación
Según el Departamento de Educación de EE.UU., la educación es principalmente una responsabilidad estatal y local. Los estados y las comunidades locales, con la aportación de las organizaciones públicas y privadas correspondientes, desempeñan todas las funciones educativas siguientes:
- Establecer escuelas y colegios
- Desarrollar planes de estudio
- Determinar los requisitos de inscripción y graduación
Los gobiernos estatales proporcionan la mayor parte de los fondos para la educación, desde la escuela primaria hasta las escuelas secundarias e incluso los colegios y universidades.
Estos dos factores significan que los maestros son empleados estatales en lugar de empleados federales, aunque ambos son técnicamente todavía considerados trabajadores del gobierno. La diferencia radica en el nivel de gobierno para el que trabajan, que son tres: el federal, el estatal y el local.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que, aunque los profesores son empleados estatales, no son pagados directamente por el Estado. En su lugar, el estado proporciona subvenciones y financiación a los distritos escolares locales y a las ciudades.
Por lo tanto, son los gobiernos locales los que pagan los salarios de los maestros y otros costos escolares directos, en lugar de
Sectores y servicios financiados por el estado
Muchos sectores reciben la mayor parte de su financiación a través del estado, aunque pueden ser complementados por subvenciones federales, préstamos u otros premios monetarios. Por lo general, el dinero de sus impuestos y los presupuestos estatales se destinan a los siguientes servicios:
- Educación – Los estados financian principalmente las escuelas públicas de primaria y secundaria, a las que asisten la mayoría de los estudiantes estadounidenses. Por término medio, entre una cuarta parte y la mitad del presupuesto estatal se destina a la educación pública. Muchos estados también financian instituciones de educación superior a través de colegios comunitarios, sistemas universitarios e instituciones de formación profesional.
- Sanidad – Además de la educación, la sanidad es otro sector al que los estados destinan una gran parte de su presupuesto. Muchos estados financian programas de seguro y asistencia sanitaria y, por lo general, pueden destinar entre el 10% y la cuarta parte de su presupuesto a este sector.
- Transporte – La financiación estatal del transporte incluye los sistemas de transporte público, la reparación de carreteras y la construcción de carreteras, túneles y puentes.
- Correcciones – La financiación estatal de las correcciones incluye las prisiones, los programas de justicia juvenil, la libertad condicional, los departamentos de policía y otros programas de divulgación y rehabilitación de las correcciones.
- Asistencia a las familias – La financiación estatal para la asistencia a las familias incluye el apoyo financiero a las personas y familias con bajos ingresos a través de diversos programas de ayuda a corto y largo plazo.
- Otros – La financiación para otros gastos varía según el estado, pero puede incluir gastos como programas de pensiones, prestaciones sanitarias, proyectos medioambientales, vivienda, ayudas a los gobiernos locales, ayuda en caso de catástrofes, etc.
La mayoría de los fondos estatales se destinan a la educación y la sanidad, aunque los presupuestos estatales incorporan otros sectores, como se ha comentado anteriormente. El Center on Budget and Policy Priorities también desglosa el gasto estatal por porcentaje y sector.
La financiación varía según el año y el estado, y puede estar influida por la financiación federal, como las subvenciones y los premios, y por factores externos, como el estado de la economía.
Financiación federal para la educación
Aunque la mayor parte de la financiación federal no se destina a la educación, hay dinero asignado en el presupuesto para ella. A continuación se muestra un gráfico circular que ilustra el porcentaje estimado de subvenciones federales a los gobiernos estatales y locales por función para el año fiscal (FY) 2019.
La educación es uno de los sectores incluidos a continuación. A nivel federal, la educación, la formación, el empleo y los servicios sociales se contabilizan juntos y no individualmente.
La financiación federal asigna una cantidad significativamente menor a la educación que la financiación estatal. Sin embargo, sigue contribuyendo a funciones y programas necesarios, lo que hace que la financiación del gobierno federal sea importante.
Tipos de financiación educativa federal
Aunque el gobierno federal no siempre puede controlar directamente a los gobiernos estatales, puede influir en ellos a través de concesiones monetarias, como la distribución de subvenciones y ayudas. En muchos casos, la financiación federal viene acompañada de estipulaciones relativas a su uso o a los criterios de elegibilidad de los estados.
Las subvenciones categóricas son un ejemplo de lo primero, ya que estas subvenciones sólo pueden utilizarse para fines específicos. Un ejemplo de las segundas es la Ley Nacional de Consumo Mínimo de Alcohol de 1984, que estipula que los estados sólo pueden recibir la totalidad de la financiación federal para carreteras si la edad mínima para consumir alcohol en el estado es de 21 años.
Las subvenciones federales que pueden concederse al sector educativo son las siguientes:
- Subvenciones categóricas – esta financiación sólo puede utilizarse para fines específicos o para programas específicamente subvencionados y suele limitarse a actividades estrechamente definidas por el gobierno federal antes de su concesión
- Subvenciones en bloque – este tipo de financiación también se utiliza para un conjunto de programas específicamente subvencionados, pero no suele limitarse a actividades definidas antes de su concesión
- Subvenciones generales – este tipo de financiación puede utilizarse para cualquier propósito que no esté expresamente prohibido por el gobierno estatal o federal antes de su concesión y no suele limitarse a actividades definidas
A continuación se muestra un gráfico que describe los tipos de subvenciones concedidas por el gobierno federal en los últimos diez ejercicios fiscales de los que se dispone de datos completos. Para los años fiscales anteriores, consulte este gráfico.
| Año fiscal | Subvenciones financiadas | Subvenciones por categorías | Subvenciones en bloque | Compartición general de ingresos |
| 2018 | 1,274 | 1,253 | 21 | 0 |
| 2017 | 1,246 | 1,226 | 20 | 0 |
| 2016 | 1,216 | 1,196 | 20 | 0 |
| 2015 | 1,188 | 1,168 | 20 | 0 |
| 2014 | 1,099 | 1,078 | 21 | 0 |
| 2013 | 1,052 | 1,030 | 22 | 0 |
| 2012 | 996 | 970 | 26 | 0 |
| 2009 | 953 | 929 | 24 | 0 |
| 1998 | 664 | 640 | 24 | 0 |
| 1995 | 633 | 618 | 15 | 0 |
De estas subvenciones, sólo un 9% aproximadamente se concederá al sector educativo. Por tanto, aunque el gobierno federal haya financiado 1.274 subvenciones en total, sólo unas 115 se destinarán a la educación.
Tenga en cuenta que no hay consenso sobre la metodología utilizada para contar las subvenciones federales a los gobiernos estatales y locales. Por ello, estas cifras deben considerarse estimaciones ilustrativas y no datos definitivos.
Poderes federales y estatales compartidos
No todos los poderes gubernamentales son exclusivamente federales o estatales. Algunos poderes son compartidos entre ambos, denominados acertadamente poderes concurrentes o poderes compartidos. En el siguiente cuadro, algunas funciones comunes del gobierno se desglosan como federales, estatales o compartidas.
| Tipos de poderes | Poderes federales exclusivos | Poderes compartidos | Poderes estatales exclusivos |
| Elecciones/voto | Dirigir elecciones | ||
| Dinero/Comercio | Fiscalidad | ||
| Constituir bancos y sociedades | |||
| Cobro de dinero | Préstamo de dinero | ||
| Regulación del comercio interestatal y exterior | Regulación del comercio intraestatal comercio | ||
| Las leyes/sistemas judiciales | Establecer tribunales inferiores | Establecer tribunales | Establecer gobiernos locales |
| Ratificar las enmiendas constitucionales | |||
| Legislación y ejecución | |||
| Correo | Regulación del correo | ||
| Asuntos Exteriores | Conducción de los asuntos exteriores | ||
| Naturalización/Ciudadanía | Establecer normas de naturalización | ||
| Militar | Establecer ejércitos | Mantener la milicia | |
| Declarar la guerra | |||
| Uso de la tierra | Toma de tierras para uso público vía dominio eminente |
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Entender la dinámica del poder entre el gobierno estatal y el federal
Aunque el gobierno federal debe compartir el poder con los gobiernos estatales, los gobiernos locales deben recibir el poder del estado. Así, los gobiernos locales dependen más de sus homólogos estatales, mientras que los gobiernos estatales y federales dependen cada vez más el uno del otro.