Cuando crecí nunca fui un gran fan de la remolacha. Creo que esto se debía al encurtido altamente ácido que se consigue en frascos, que era prácticamente el único tipo de remolacha disponible en ese entonces. Mi abuela la usaba en todas sus ensaladas y todo lo demás en el plato se teñía de púrpura y se manchaba con su sabor terroso y agrio.
Sin embargo, en los últimos años, como la remolacha fresca sin encurtir se ha vuelto más fácil de conseguir, me he convertido en un converso. Así que cuando hace poco alguien nos regaló unas cuantas remolachas recién cavadas, me quedé encantada y empecé a pensar en lo que podría cocinar con ellas.
En Lituania, sólo se puede hacer una cosa con la remolacha y es preparar una sopa fría de remolacha, conocida en Lituania como šaltibarščiai (shalt-eh-barsh-chay). Esta sopa de color rosa chillón es increíblemente popular, sobre todo en verano, cuando el tiempo puede ser bastante caluroso. Se elabora con una leche cultivada llamada kéfir (kefyras en lituano), que es como un cruce entre el yogur y el suero de leche. Al contener grandes cantidades de bacterias y levaduras beneficiosas, el kéfir es muy bueno para el sistema digestivo. Si a esto le unimos los beneficios de comer el «superalimento» que es la remolacha, tenemos un almuerzo muy nutritivo.
Como se trata de una sopa fría, es increíblemente rápida y fácil de hacer. La única cocción necesaria es la de la remolacha. Si la cocción de la remolacha le parece demasiado complicada, o si no puede encontrar remolacha fresca y cruda para cocerla, puede utilizar simplemente la remolacha cocida que ahora está disponible envasada al vacío en la sección de verduras de la mayoría de los supermercados.
El aspecto más difícil de hacer esta sopa es probablemente la búsqueda de la leche de kéfir. Desgraciadamente, aunque está ampliamente disponible en muchos países, el kéfir no está disponible en todos los supermercados. Si no está disponible en su supermercado local, puede encontrarlo en tiendas de alimentación lituanas, polacas o rusas. También puede hacer una aproximación utilizando yogur y suero de leche, ambos fáciles y baratos de conseguir.
A pesar de ser una sopa fría, la sopa de remolacha es un fantástico almuerzo de otoño. Tiene un sabor suave pero es bastante abundante debido a la cantidad de ingredientes sólidos. Sería un buen almuerzo ligero en un día en el que sabes que vas a tener una cena pesada o pesada. El šaltibarščiai lituano se sirve tradicionalmente con una guarnición de patatas hervidas calientes. Sin embargo, puede sustituirlas por una rebanada de pan de centeno o su pan crujiente favorito, como prefiera.
En la versión original de esta receta utilicé mis propios pepinos caseros en lugar de pepinos frescos, ya que me gustaba el sabor que aportaban a la sopa. Tradicionalmente, se utilizan pepinos frescos. En realidad, cualquiera de los dos funciona bien. En verano suelo utilizar pepinos frescos, pero fuera de temporada sigo utilizando pepinillos si no puedo encontrar pepinos frescos de buena calidad.
Tradicionalmente, el šaltibarščiai no contiene zumo de limón. Sin embargo, en un intento de utilizar menos sal en mi dieta, me gusta utilizar una pequeña cantidad de zumo de limón para aportar un poco de picante. El zumo de limón no debería notarse en el paladar, sino sólo en la acidez. Si lo prefiere, puede prescindir del limón y sazonar sólo con sal.
Las cebollas tiernas no están muy extendidas en Lituania. Los lituanos rara vez arrancan las cebollas jóvenes para usarlas en las ensaladas. En su lugar, cortan algunos de los tallos verdes de las cebollas que aún están creciendo y utilizan sólo estos tallos en sus ensaladas. Los tallos vuelven a crecer con bastante rapidez, por lo que pueden cortarlos una y otra vez hasta que llegue el momento de levantar las cebollas. Tenemos unas cuantas cebollas en el jardín y utilicé algunos de sus tallos en este plato.
Lituania Šaltibarščiai
- Raciones: 6
- Tiempo: 20 min
- Dificultad: Fácil
- Imprimir página
INGREDIENTES:
Para la sopa:
- 200 g | 7 oz de remolacha hervida & enfriada (aproximadamente 2 remolachas medianas)
100 g | 3.5 onzas de pepino (unos 2 pepinos grandes para encurtir, ya sean frescos o encurtidos – véase la nota anterior)
6 cebolletas o 10 hojas de cebollas verdes
2 huevos duros
1.5 litros | 3 pintas de kéfir (o 500 ml | 1 pinta de yogur natural espeso y 1 litro | 2 pintas de suero de leche)
Montón de eneldo fresco
Jugo de ½ limón (opcional)
Sal al gusto
Para la guarnición:
- 200 g | 7 oz de patatas
METODO:
- Pelar las patatas y cortarlas en trozos del tamaño de un bocado. Póngalas en una cacerola con agua hirviendo, añada una buena pizca de sal y hiérvalas hasta que un cuchillo pueda perforar fácilmente la carne.
- Mientras las patatas hierven, monte la sopa.
- Cortar la remolacha &en juliana fina.
- Picar los huevos en dados pequeños.
- Picar las hojas de cebollino o cebolla en trozos de 1 cm (½ pulgada).
- Picar finamente el eneldo.
- Verter el kéfir en un bol o cazo grande y añadir los ingredientes picados y la mitad del zumo de limón, reservando un poco de eneldo para decorar.
- Probar y sazonar con sal y zumo de limón adicional según sea necesario.
- Colocar la sopa en cuencos y espolvorear con el eneldo restante.
- Servir las patatas en un plato aparte para que no calienten la sopa.
¡Nuevo! Libro de cocina lituana:
Ahora puedes encontrar todas las recetas lituanas que aparecen en este sitio en mi nuevo libro de cocina. Este hermoso libro de 77 páginas también contiene impresionantes fotos de la campiña lituana. Disponible a partir de sólo 2,99 dólares aquí.
Para obtener una vista previa del libro, haga clic aquí.
Recetas lituanas
KUGELIS LITUANOS | PUDDING DE PATATA:
El kugelis, plato nacional de Lituania, es un rico y abundante pudin de patata. Mi versión se hace con trozos de pollo, que se cuecen al vapor dentro de la mezcla de patatas, lo que los hace húmedos y deliciosos. (Ver receta)
CEPELINAI LITUANOS | PODERES DE PATATA:
El plato nacional de Lituania, los cepelinai son sustanciosos, nutritivos y deliciosos. Esta receta, escrita para los cocineros que hacen cepelinai por primera vez, incluye instrucciones paso a paso con fotos. (Ver receta)
KOLDŪNAI LITUANOS | EMPANADAS DE CARNE:
Estas deliciosas empanadillas son el alimento perfecto: se cocinan rápidamente, tienen un sabor suave y se sirven con una cucharada de crema agria y un aderezo salado de tocino y cebolla. (Ver receta)
Rollos de col lituanos:
Otro de los platos nacionales de Lituania, estos rollos de col están rellenos de carne picada de cerdo sazonada y se sirven con una salsa de tomate cremosa y ácida. La receta incluye fotos paso a paso. (Ver receta)